玉夫人(16)_寄秋

一六

　　「夫、夫人，小……小的不敢藏私，實在是連年歉收，稻子品質不佳虧了本，賣了也賣不到好價錢，所以……所以……」他越說越心虛，之前的趾高氣揚全沒了。

　　「原來還有這回事呀！我還真是誤會了你，王老闆，我家管事賣給你的白米大概是次品吧！你若吃了虧，可向我索求賠償。」虧了本還能年年自肥，養了一屋子下人，睜眼說瞎話的本事非常人能及。

　　「王老闆？！」不會是那個米鋪王東家吧！

　　蘇采和一見自內室走出的半百男子，兩腳一軟，連坐都不坐地癱軟在地，以顫抖的兩手勉強撐住身子。

　　「哪來的歉收一事，我年年買進貴莊五萬斤白米，銀兩三千五百兩，儘管米價偶有波動，不過百兩上下，六年下來少說有兩萬兩左右。」他做生意講求誠信，童叟無欺，照市價收購稻米。

　　普通人一家五口一年的生活費約十兩上下，兩萬里是多大的數字，要花到何年何月。

　　「蘇管事，你不住在北虞國吧！怎麼對此地的氣候與王老闆所言出入甚大，你的歉收卻是彼的豐收，你說我該聽信誰的？」要編也編個好理由，一個國家若長年糧食不均，不早就打起來了，哪來的太平盛世。

　　弱肉強食，戰爭的衍生除了本身的野心外，食物是最大的因素，人民吃不飽就會想造反，自個兒國內搶不夠就搶別國的，於是血流滿地的慘烈事便發生了。

　　但是她由西映城一路走到莊子，沿路風平浪靜，她的車隊滿載貴重物品卻無攔路匪徒，可見在位的皇帝做得不錯，民富安康。

　　好歹她也念了好幾年歷史，把古人政績背得滿像回事，想騙她這個「學富五車」的現代女子他還早得很，她懂的遠比他多得多。

　　「夫人，小的……小的沒敢瞞你，那些收成的銀兩小的全送到姑爺手裡了。」

　　他把一桶髒水全往別人身上潑去，妄想半點不沾身。

　　聞言，她揚高的嘴角一凝，秀眉輕蹙。

　　「你是說商府大少爺？」

　　「是的，夫人，他是你的夫婿，小的第一年到商府送款便是由姑爺出面，他特意囑咐不用驚擾你，以後每年他會派人到莊子收款。」蘇采和越說越溜，好像這件事確實如此、和他無絲毫牽扯。

　　事實上他是送了，但只有原來的一半，商別離壓根不曉得安家給妻子置了幾畝田為嫁妝，全由管事說的算，他以為她頂多百來畝田，收成不多。

　　其餘的自然是入了蘇管事的口袋，他一人就獨佔大半的銀兩，欺上瞞下的做他日進鬥金的土財主。

　　安璽玉眉頭打了兩個結，纖指輕敲這長幾幾面。

　　「既然你是莊子的管事，錢也是自你手中交出，那就由你上門去索討吧！把我應得的兩萬兩一毛不少的要回來。」

　　難怪商大少爽快地給了萬兩金當「贍養費」，原來他早就把她的私房錢挖去不少，兩相換算，他不過少了幾千兩白銀，與她預估的差了許多，跟在一頭牛身上拔了一根毛差不多。

　　哼！她被坑了。

　　「什麼，我去討？！」蘇采和大驚失色。

　　看他臉上的慌色和惶然，她反倒是笑了。

　　「收回來的銀子你可以抽成一成兩千兩，算是我慰勞你多年的辛勞，你可別推卻。」

　　「可是……」他一下子像老了十歲，背有些彎，挺不直。

　　「你若要不回來，你和你的家人就全到莊子裡做事，給我當一輩子奴才！」真當她傻了嗎？看不出他也貪了一手，瞧瞧那一身少說也要百兩才買得到的錦衣玉帶，月俸十兩的管事買得下手？他一大家子都喝西北風不成。

　　「啊！我的家人……」她不是要他去死嗎？經過這些年的揮霍，如今他連一千兩也拿不出來。

　　蘇采和這些年過得太奢華了，真當自己是大爺，把別人的私產當財產，年年有大筆款項進賬，他花錢不手軟，全然忘了莊子是有主的，而他不過是受雇代管的管事而已。

　　所以他錢來得快，花得也快，覺得這筆銀兩花完了明年還有，年年如意地吃香喝辣，小妾一個一個納進府，他的膽子被養肥了，眼中早已無主。

　　「蘇管事，相信你不會令我失望，一個月內把販糧的銀兩收齊，不要讓夫人我到府衙走一趟，讓你家產充公，妻妾子女和仰你鼻息的親戚賣身為奴，以補你虧空的數目。」再擺不可一世的臭臉給她看呀！老虎不發威當她是病貓，這一招，只是小試身手罷了。

　　「賣身為奴……」他嚇得面無血色，口中喃喃自語。

　　「還有呀，假單別忘了寫，一般大戶人家的奴僕一個月有四天假，你若超過這天數，月俸照扣，自個兒算一算該還我多少，若還不出來，由你往後的月俸扣。」

　　不下重藥誰會怕她，當家主事也要有幾分能耐才行。

　　「……」他雙肩低垂，眼中再無一絲飛揚得意。

　　蘇采和像戰敗的公雞走了出去，拖著沉重的步伐，失魂落魄的在門檻上絆了一跤，跌得灰頭土臉，連頭也不敢抬地離開莊子。

　　在他走後，安璽玉才滿臉堆笑的向王老闆致謝，並允諾以低於市價一成的價格將今年春天播種的稻米賣給他，只要不遭遇天災人禍定能令他滿意。

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