玉夫人(15)_寄秋

一五

　　「巫大夫……」受不得重禮的丫鬟紅著快哭的眼，羞惱地轉身奔離。

　　男子的朗笑和女子的柔笑在和風中揚起，隨之飄散開來。

　　繁花開，落英繽紛。

　　大如牡丹的錘尾鳳蝶在林蔭間穿梭，彩翼斑斕地停在透光白蘭花上，吸吮花蜜。

　　原本長滿雜草的空地已植上各色花卉，有白、有黃、有紫、有紅，花團錦簇，豔得春色擾人，頓教那碧水藍天失色三分。

　　在把莊子整頓得差不多，新漆剛幹，漆味、木頭香氣同時揚散，淡淡的花香也來湊熱鬧，整個莊園從裡到外煥然一新，這時回老家省親的蘇管事才姍姍前來，以一種不甚恭敬的神態拜見新主子。

　　「你就是蘇管事？」安璽玉打量著問。四十來歲，長得還算稱頭，就是那目中無人的態度令人討厭。

　　「是的，夫人，小的姓蘇，名采和。」他站得挺直，毫無身為下位者卑躬屈膝的姿態。

　　自古女子皆無用，蘇采和心裡是瞧不起不受夫君所喜愛的下堂婦的，即使和離，名聲仍有損，難以得到他的尊敬，認定她是沒有一絲長處的女人才會被夫家放棄。

　　北虞國與其他朝代並無差異，亦是男尊女卑、父權至上的社會，男人可以三妻四妾，縱情酒色財氣之中，任意擺弄妻妾，但女子不得有任何敗德行徑，稍有不妥，或打或罵，或是一紙休書休離。

　　換言之，女人在他眼中的地位微乎其微，只比螻蟻高一些些，她們是愚笨的、駑鈍的，腦中無一物的廢人，只要把她們喂飽了就天下無事，能任由他胡來喊去的擺佈。

　　就算是主子又如何，她敢對他大呼小叫嗎？沒有他撐著莊子，她能過上好日子不成。

　　死到臨頭猶不自知的蘇采和還端著大老爺派頭，不等主人的允許便自行入座，翹起二郎腿，下巴抬得極高，一副他才是主子似的命人上茶。

　　不過他的得意僅有片刻，很快地便發現這莊子和以往不同。沒有安璽玉點頭，廳上服侍的下人沒一個敢動，全低眉垂目，不若他以前一聲高呼，莊子裡的人便急切上前，聽他差遣。

　　「要見你一面可真難呀！蘇管事在這位置待久了都成氣候了，連我這主子想使喚你都得等到髮鬢發白，你真是個好奴才呐！」不輕不重地落下話，安璽玉笑若春風地吃著剝好皮的葡萄。

　　有錢人的墮落，她開始享受起富婆的生活，奴僕成群，不用可惜，她可是付了薪納。

　　一句「奴才」，蘇采和心頭咯噔一跳，蹺起的腿兒輕輕放下。

　　「小的告過假，回鄉探視上了年紀的老祖母，略盡孝道。」

　　「百善孝為先，責無旁貸，我也不好說什麼，可是你是向誰告的假，身為主子的我竟一無所知，而且聽說你高齡七十的祖母已入土三年，請問你盡哪門子的孝道？自掘墳土到地底孝順她嗎？」想糊弄她？下輩子吧！

　　她安璽玉可不是軟柿子，來到莊子有些時日，她日日早出晚歸，在桃紅或是胭脂的陪同下逛過莊子附近的幾個村子，並發揮女人的特長——東家長、西家短——套話。

　　不只是婦道人家長舌，一些莊稼漢也話多得很，她不過是送上幾盒糕餅、幾籃水果，他們便把她當成自家人，知無不言、言無不盡，把該說、不該說的全說了，順便吐吐為農夫不易的苦水。

　　施以小惠便換來別人的掏心掏肺，這是她在職場上的心得。

　　不過，鄉下人較純樸，沒什麼心機，也不會拐彎抹角，所以和他們閒聊時她還滿愉快的，真心地與之攀談。

　　甚至她還由這些人口中得知巫青墨真是醫術了得的大夫，至今還沒他醫治不了的疾病，窮人就醫收費極其低廉，有時連藥費也不收，白白送人，只收富人高額的診金，在鄉里間風評極佳。

　　「我這……呃，夫人不在莊內，所以小的自行寫了假單，待日後送到夫人手中。」蘇采和有些坐不住了，感覺屁股底下有針在戳著。

　　「假單呢？」素白柔荑往上一翻，態度堅決，當下就想泄他的底。

　　「啊！假單……這個……沒帶來……」他額頭的冷汗冒了出來，說起話來坑坑巴巴的。

　　理不直氣不壯，他私底下做了什麼虧心事自己最清楚，沒膽跟主子硬杠上。

　　安璽玉仍笑得和氣，軟聲道：「那就給你三日補上，從你成為這莊子管事的那一天起，這六年來你一共請了幾次假全給我寫上事由，字數不得少於五百字，最好字體工整點，我會一張一張的過目。」

　　「什、什麼？！」他當下臉色發白，差點由擺得四平八穩的雕花大椅上滑落。

　　「對了，你先前一個月月俸是多少？」呵呵……說來商量商量，看他值不值得。

　　蘇采和嚇得汗如雨下，整個背都濕了。

　　「回……回夫人的話，月俸五兩。」

　　「月俸五兩，一年六十兩，六年是六六三十六，我把逢年過節的賞銀也算在內，補足四百兩好了，剩下的銀兩你該繳給我了吧！」人心不足蛇吞象。可遇上她，他之前私吞的銀兩都得吐出來。

　　「什……什麼銀兩？」他額頭的汗流得更急了，帕子擦了又擦也擦不完，暗驚弱不勝衣的女主人竟也懂得算數，還算得分文不差。

　　她的笑漸含冷意。

　　「三百畝水田年收一獲，白米一鬥二兩銀，三百畝稻子收了幾升幾鬥你別告訴我你不曉得，扣除該給農民的三成，餘下的呢？你有饕餮的嘴一口吞了嗎？」

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