一城主母(18)_寄秋

一八

　　「越看越礙眼，乾脆去勢算了。」當個太監也許更適合他。

　　成清寧掩口輕笑，「他的傷還沒好全。」

　　「那你還叫他辦事？」還不如臥床孵蛋。

　　她面有得色的道：「王府不養沒用的奴才，他得證明他有本事，要不我買個庸才來何用？」

　　富貴之路不好走，要看他披荊斬棘的決心有多強，人若不爭氣，給他再多的機會也沒用。

　　成清寧也在賭，賭自己有沒有看走眼，所謂能屈能伸大丈夫，得意時張狂，落難時審時度勢，在真正的權勢前懂得低頭，彎下腰來表現他能為主家做到什麼地步，有沒有用。

　　她不需他肝腦塗地，只要忠心，把她吩咐的事做好，人都有一些小劣根性，不要太過分的事她都能容忍。

　　「我的愛妃，你收藥材、皮貨、香料等的舉動我能瞭解，但是菘菜、蘿蔔、豇豆是何用意？」她如此的大動作叫人納悶不已。

　　「你看它們長得像什麼？」她話中有話的點撥。

　　皇甫桓不假思索地回道：「菜。」還能是什麼？

　　「就是菜。」一堆的菜，堆積如山。

　　他劍眉一挑，「軍營有軍營的配給，想走我這道後門也不是不可，有銀子為何不讓我的王妃賺？」

　　上道。她露出贊許的神情，果然知她者秦王也，能體會她想以銀子造山的心願。「另一種說法是糧食。」

　　一說到糧食，他倏地坐直，「你是指……」

　　西北有多缺糧食，沒有人比他更清楚，若想依賴朝廷的派送，往往是緩不濟急，前一批糧草告罄，後一批糧草還在路上，運送之人若不肯趕路，西北軍就得自行籌糧。

　　而且這還不把天災人禍考慮進去，若遇逢災年，收成不好，百姓都沒飯吃了還有什麼糧可送；或是斷橋難行，到處是洪水，大隊送糧兵卒到不了邊關，繞道而行又要多花上一、兩個月的時間。

　　更可惡的還有攔路打劫的土匪，雖然不敵朝廷的兵馬也會造成若干損失，但運到西北的糧草往往也得折損大半。

　　其中若有人貪墨，以次充好，或中飽私囊卻謊稱遇匪，一層層剝削，到了將士手中的更是寥寥可數。

　　皇甫桓帶兵時就遭遇過幾次這樣的事，軍餉短缺，糧草不足，連軍士的四季衣物也被動手腳，用最差的布裁制，穿不了多久就破了。

　　要不是他有和兵士同吃同住的習慣，還沒法發現這種欺上瞞下的惡行，他身邊的人用的可都是最好的。

　　後來他用了釜底抽薪之法，直接派自己的軍隊到京城接軍餉和糧草再回西北，不假手送糧官和護銀軍，鐵血男兒氣勢恢宏，看誰敢來搶，他們的刀劍是沾過人血的，不在乎多殺幾個。

　　而軍服則由將領親到江南下訂單，不限定非要江南織造廠不可，民間也能參與，不獨厚一家，幾家合力趕制，完成後的成品經由軍方試穿過方算交易完成，後款付上。

　　在那幾年，西北再沒有糧食短缺、軍衣不夠穿的問題，每個兵都精神抖擻，吃得飽，穿得暖，更加賣命地為朝廷效忠，令西南、東南兩軍羡慕不已，想著法子要轉調西北軍。

　　「現在還是秋天，看不出糧食的緊迫，可入冬之後呢？大雪一下，地上的作物都活不成了，到時你的兵到哪裡籌糧，上山打獵嗎？」

　　就算如此也是杯水車薪，救不了急。

　　「這些年，糧倉都空了。」皇甫桓眼中微露澀意，他的兵只會打仗，能運籌帷幄的人才尚不成氣候，無法有備無患地未雨綢繆。原本他以為只是回京一趟，很快就能重返西北，京城留不住他，他需要更遼闊的天地。

　　誰知一次的遇襲竟造成他三年的蟄伏，射向他大腿的毒箭來自他的左側後方，也就是他的親兵之一，他被自己信任的下屬背叛了，那一箭射斷了他的天真，也令他深刻的體會到皇家的無情。

　　即使是同胞手足，一旦涉及皇權，在位者可是不惜濺血，為了確保皇位不被動搖，誰都可死。

　　因此他消沉、落寞、不問世事，連西北軍事也不想插手，身為天子都不在意敵國蠻夷的威脅，他一個王爺何必發愁，他為皇上做那麼多，皇上給他的回報竟是要他死。

　　「所以我們才要填補呀！因為回到西北來的季節不對，不能從根本著手，可是我們還是能做些儲糧準備，菘菜、蘿蔔能以鹽醃制，做成醬菜，豇豆、芸豆、昆侖瓜切絲曬乾，與肉同燉也是一道佳餚，單炒也很美味……

　　「柿子做成柿餅能保存很久，自己吃不完還能賣往江南，棗子、梨子等能凍在地窖裡，想吃就有，柑橘做成橘醬，風味更佳，雞蛋、鴨蛋可做成皮蛋、鹹鴨蛋，雞、鴨、羊、豬等牲口可做風雞、風鴨、鹹豬肉、醃羊……」

　　看著妻子說得雙眼發亮，侃侃而談對西北的謀劃，雖有利益在內，卻是真切地為西北軍打算，同時也鼓舞城裡的百姓，讓他們知曉西北將不再沉寂，蒙塵明珠將再度展現光華。

　　內心驕傲又愛憐的皇甫桓輕環妻子細腰，讓她坐在他大腿上，墨瞳深情的凝望著她，長著薄繭的手往她襟口探了進去，握住那渾圓軟物，輕輕揉按，感受它的無比柔軟。

　　「你……你幹什麼？」她說得正起勁，他卻來打擾，西北到底是誰的，他還要不要？

　　「想要你。」他咬著她雪白皓頸，手腳極快的卸除她的衣衫，露出水草綠繡一枝桃花的肚兜。

　　成清寧驟然雙頰發燙，用手推推他。「你瘋了呀！在人來人往的花廳，隨時會有人推門而入。」

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