繡色可妻(41)_寄秋

四一

　　「給我什麼？」不會是借條吧？！蘭家繡坊終於被蘇家小人逼得走投無路，要靠借貸過日子了？

　　「銀票。」

　　「銀票？」本來看也不看的魚大少連忙低頭一瞧，一看到面額上的數目，他驚得手發軟。

　　「買棉花的銀兩，你收著。」他不占朋友便宜。

　　買棉花的銀兩……「是不是太多了？」

　　他拿得有些不安。

　　「不多，有多少棉花你替我收多少棉花，年底前給齊，我照市價多一成的價格給你。」親兄弟明算賬。

　　一聽，魚思淵倒抽口冷氣。「嚇，你瘋了呀！收那麼多棉花做什麼，你開的是繡坊不是棉被店，而且我聽說朝廷欽天監算出今年冬天不太冷，你賣棉被是蝕本生意，虧定了。」難道繡坊生意慘淡，他決定轉行幹別的？

　　「儘管收，我有用處。」天氣不冷才好，他新一批的棉布才賣得好，那可是具有吸汗排熱的功效呀。

　　「要我收也給我一個理由，我不能眼睜睜看你傾家蕩產，落魄潦倒，你到底收棉有何用處？」他實在想不出還能做什麼，棉花是棉被的主要原料，沒聽說還有別的用途。

　　「商業機密。」他故作神秘。

　　「我說蘇家那奸人真把你逼慘了是吧！蘭家繡坊的人潮比往年少了一半，每回我打你家鋪子門口經過都鼻酸了老半天，真有困難就別客氣，我手邊還有些莊子、字畫，湊一湊也能支撐一段時日。」人最怕喪志，一蹶不振。

　　聽好友發自內心的關懷，蘭泊寧緊擰的眉頭略微一松，薄唇往上一勾。「憑我們蘭家多年的基業還沒那麼容易被擊垮，你多慮了，蘇暉明那條成不了龍的小鮫尚成不了氣候。」

　　只要以亂針繡繡花的錦布一推出，不求變化的蘇家豈有招架之力，買得起織錦的貴人並不多，主要是平民百姓和商賈、仕紳，犠多咬死象，小本經營也能掙出一片天地。

　　「既不是棉花囤積問題，又非蘇家來找碴，那你喝什麼悶酒，故意尋我開心呀！」害他操心了老半天，心口七上八下的，唯恐好友一時想不開做了傻事。

　　被如此直白的一問，持著酒杯送到嘴邊的大手明顯僵了一下。「能有什麼事，找朋友喝喝小酒，酌兩口桃花釀，順便瞧瞧你有沒有被大熊拖進山裡，是否健在罷了。」

　　蘭泊甯眼底的鬱色濃如墨彩，深幽不見底，只有一片寂冷的暗，猶如覆蓋一片黑霧。

　　「呿！我們是什麼交情，騙得了別人騙不了我，你就這死硬脾氣，一有事就像撬不開的蚌殼，死也不鬆口。你真不是因為蘇暉明那門子爛事而心中不快？」沒能找機會回報一二，他肯定是惱得火冒三丈，日後尋思著該怎麼還擊，有仇必報才對。

　　蘭泊寧搖頭，但是一提到蘇家奸人，原本消沉的眼又迸出森寒。「這筆賬我遲早會討回來，且容他再蹦躂幾日。」

　　「嗯哼！早知道替你擔心是白擔心了，有活閻王之稱的你哪肯吃這暗虧，肯定早留有後手，不過呀，你還是要留心蘇暉明，有人看見他和知府大人走得很近。」

　　不知是真是假，多點防心也好，自古以來官商勾結的大有人在。

　　「他那邊有我的人在。」為防萬一，他也先做好安排了。

　　「那就好，盯著他的一舉一動，日後我能幫上你的地方不多了。」向來笑看紅塵的魚思淵忽然發出感慨。

　　「發生什麼事？」他娶妻了，又有美妾數名，人生正是快意時，何來傷春悲秋，長籲短歎的理由。

　　「你曉得我二叔在朝中當官，是不大不小的四品官，他認為我在讀書上有不錯的天分，讓我年後上京備考，他可保薦我進國子監，來年便可入朝為官，叔侄連手在官場盡心盡力。」閑慣了的人叫他再背書考科舉，他是苦不堪言。

　　心無大志的魚思淵是長子嫡孫，他父親是現任的魚家族長，掌管族中上萬畝良田和百來間鋪子，利潤由族長占一半，餘下則分給族中眾人，十數年來無人有異議。

　　而身為嫡長子照族規是不入仕的，等現任族長卸任便由他接手，一代一代都是這般傳下去。

　　沒想到逍遙了二十幾年，竟出了他二叔這個意外，硬是說獨木難撐橋，朝中無族裡子弟幫襯，若是他四品官職到頭了，魚家也要開始敗落了，這話一出，族人紛紛轉了風向。

　　「你很適合走這一條路。」他那張嘴就是愛說教。

　　「啐！適不適合因人而異，由你口中說出這話太諷刺，怎麼不說以你的草莽之氣該去當土匪的，賣什麼布！你橫刀躍馬地往山頭上一站，底下路過的商旅肯定不用你吆喝便乖乖地取出隨行的財物，留下買路錢。」尤其是他此時這令人不寒而傈的神情，包准把膽小的嚇得屁滾尿流。

　　「草莽之氣……」面色一沉的蘭泊寧濃眉擰起，嘴唇蠕動著似在說什麼，接著，渾身氣息又冷了幾分。

　　「啥？你說啥書生？」他在咕噥個什麼勁，難不成撥算盤的手想改拿文昌筆，當個大文豪？

　　「咳咳！我是說……女人家是不是特別偏好胸有點墨、滿身書香味的書生……」他學問也能見人的，雖未飽覽群書也看過書千冊，熟讀朱子百家。

　　魚思淵面有疑惑。「見仁見智吧。有人愛財，有人好酒，有人貪色，有人喜讀書，我家堂姊、表姊一堆，嫁的全是名門望族、大戶人家，常聽她們跟祖母抱怨男人有錢就花心，女人一個一個娶進門，早知男兒富貴無真心，甯嫁寒門書生郎，起碼知書達禮的讀書人不會有那麼多花花腸子。」

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