千金釀酒(5)_寄秋

五

　　§第二章男人威逼強買酒

　　“看到了沒？就是她。”

　　“就是她呀？也夠倒黴了……”

　　“是呀，這都是第三回了……”

　　“第三回什麼？”一旁的人不解的插話。

　　“被退婚。”

　　“什麼，這個姑娘被退婚三次！”

　　未免太慘了，一次已經是人間大悲劇了，她還連著三次，這輩子想嫁人是難了，一生無望。

　　“也不知做了什麼缺德事，沒一次成的，眼看著就要成老閨女了，她爹娘還不哭死……”

　　“我看不只哭死，八成愁白了發，想她下半輩子怎麼活？總不能賴給兄嫂養……”

　　聽著耳邊同情的、憐憫的、惡意的、嘲諷的種種言語，心如止水的夏和若無動於衷的從中走過，來到自家酒樓前，抬頭看著染上歲月痕跡的酒樓牌匾，心有酸澀。

　　有一度，它曾經換新過，金光閃閃的以金漆寫上“錦春酒樓”四個大字，絡繹不絕的賓客坐滿整間酒樓，上上下下的夥計忙得無一刻停歇，處處酒香，人人手中一杯酒。

　　那時的榮景她親眼見過，在她二十歲那一年，從此打響了東興縣酒鄉之名，錦春酒樓成了本地第一樓。

　　目光回到眼前三、五酒客一桌的酒樓內，她內心有著幾分諷刺，當時為了挽救日漸頹敗的酒樓，她不惜拋去女子的名聲，一心學習釀酒，誰知竟遭到那樣的對待。

　　她心寒極了。

　　“什麼退婚，那是我家姑娘還小，不急著成親，所以暫時將親事延後，過兩年再說。”性子急的香草像爆開的玉米，揮動叫人看來可笑的小拳頭，逼人群讓開。

　　“瞧這小丫頭挺悍的，一臉橫眉豎眼。聽說夏府的夫人是一頭母大蟲，母老虎一吼達三江，把她那沒用的丈夫嚇得褲襠一泡尿，爬呀爬地爬到小妾的裙擺底下躲凶獸……”

　　聽著夏府的笑話，一群人哄堂大笑。

　　“是呀！是呀！母大蟲生下的小母老虎肯定也牙尖嘴利，才會一口氣嚇跑三個未婚夫，她也真是有本事。”這得多剽悍才能連男人都怕，寧可退婚也不娶進門。

　　不過這話真是冤枉人了，令人有口無處訴。

　　夏和若第一回訂親是娃娃親，剛滿五歲的她正在換牙期，門牙掉了一顆，黑幽幽的牙洞既可愛又好笑，讓人一看心生憐惜。

　　但是大她兩歲的小未婚夫卻不這麼認為，他一看到粉妝玉琢的“妹妹”居然無牙，立刻指著她大喊缺牙妖怪，又哭又鬧的在地上打滾，還拿著棍子要把妖怪打死。

　　鬧了這麼一回，兩家父母的臉色都不太好看，夏夫人兇狠，主動拿出信物退婚，婚事作罷，從此不相往來。

　　第二次訂親是夏和若十二歲那年，原本約好了及笄便成親，誰知訂親沒多久，男方讓一名從小侍候的丫鬟有了身孕，還揚言非她不可，這下子把夏家人氣到了，夏夫人帶著丈夫、兒子一行人到人家家裡砸鍋子，要他們給一個公道。

　　那時候夏和若的兩個哥哥尚未成親，自是卯足氣地為她出氣，不討任何代價也要為妹妹找回面子。

　　對方自知理虧，退還訂親信物還賠了一筆銀子，做為女方下一次成親的嫁妝，並且將之前的聘禮悉數贈予。

　　雖然名聲平白受損，不過看在銀子的分上，夏府眾人最後決定息事寧人，未加以計較，所得銀兩全歸夏和若所有，但是出嫁前由夏夫人代為保管，她一文錢也拿不到。

　　第三回，也就是這一次，在年前定下的，夏夫人千挑萬選選了一個考中童生，正准備考秀才的讀書人，家境不錯，是個獨子，長相斯文，文質彬彬，十分有禮。

　　哪曉得過了一個年，什麼全走樣了，看來謙遜溫良的小書生在春遊途中救了個富戶的女兒，兩人一見鍾情，私定終身，在春闈前幾日相偕私奔了。

　　因為夏和若失足落水，昏迷了好長一段時日，夏夫人憂心女兒的病況，無心上門理論，此事因此被壓了下來。

　　可是私奔的兩人回來了，在各自爹娘的陪同下登門賠罪，解除了婚約，以銀兩做為賠償。

　　迫于無奈，夏家人只好收下銀子同意婚事作廢，從今而後誰也不許再提起。

　　前後三次，夏和若真是無辜至極，本身一點錯也沒有，卻屢次退婚，平白惹來一身腥，成為他人茶餘飯後的談資。

　　可是這並非結束，接下來還有更悲慘的兩回，一次是人為的，徹底將她的名聲搞臭，讓她嫁不出去；一次是嫁人了，卻教她落入萬劫不復的地方，直到死亡才獲得解脫。

　　那時她的哥哥們早就娶了妻子，大嫂、二嫂各有心思，算計著嫁妝豐富的小姑。

　　“你說誰是母老虎？信不信我揍人！”她家姑娘明明人好心善，只有人家吼她的分，哪有她吼人的可能。

　　看著小刺蝟似的香草站出來以身護主，以前的夏和若的確會動容，認為她的忠心無庸置疑，可是此時的夏和若只覺得可笑，誰曉得多年以後香草會是第一個背主的丫鬟，為了自身的利益，成為她丈夫的姨娘。

　　香草知道她的每一個習性，每一種心情轉折，連她的重要對象放在哪裡都一清二楚，卻義無反顧的出賣她，沒顧念一點舊情，從打擊她來取得一點點高人一等的感覺。

　　夏和若不恨香草的背叛，人各有志，勉強不了，她只是不能明白，她一向待人和善，對待丫鬟也親如姊妹，為何香草能痛下狠心，在她四面楚歌的當頭還給她狠狠一刀。

　　“哎呀！都掄拳頭了，來來來，往我胸口推，大叔我皮厚，打兩下當搔癢。”一名賣雜貨的漢子往前一站，拍著胸膛叫人打他。

　　“你、你們欺負人！”

　　“欸！小姑娘，說什麼欺負，我們可沒動你一根寒毛。咱們城裡的姑娘沒人連退三次親，也就你家姑娘開了先例，我們只不過嘴上說說而已，不傷人。”手上拿著勺子的餛飩鋪大娘見狀插句嘴。

　　“就是你們、就是你們，什麼不傷人，一張嘴就噴糞，我家姑娘的傷心你們瞧見了嗎？”氣不過的香草上前推人，年紀小的她氣性大，凡事愛計較，做事不考慮後果。

　　“呿！還罵人了，你才小丫頭不知羞，被人退婚羞都羞死了還敢在外頭跑，活該被人奚落，你推我，我就掐你一把，看誰厲害。”不甘示弱的大娘予以還擊，連掐了香草好幾下。

　　香草雖然名義上是丫鬟，但過得不比主人差，養成受不得氣的性子，一被人掐痛了嫩肉，便整個人撲過去，又捉又撓地想讓別人跟她一樣疼。

　　可惜她的小身板沒法和人比，一遇到膀壯腰粗的大娘便被一身肥肉彈出去，撞到身後抱著小酒罈子的幽草。

　　砰！小酒罈子往牆上撞了一下，封缸的紅泥裂開一條小指粗的縫隙，裡面的酒氣溢了出來。

　　好香……

　　在場的人都聞到那股淡淡的酒味，不自覺吸上一大口。

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