錢袋主母(10)_寄秋

一〇

　　不熟農務的皇甫婉容就這樣被他騙了幾年，而他的胃口也越來越大，越拿越多，一開始是幾十斤的盜取，來年變成幾百斤，去年更是膽大妄為，堂而皇之指稱遭到蟲害，光明正大的拉走一千五百斤白米，所賺銀兩中飽私囊。

　　毫不知情的皇甫婉容真以為田裡遭災了，還取下發上的金釵典當七十兩，貼補收成不好的佃戶。

　　「那麼我今年的收成不賣與你何干？該給你的工錢我一文錢也不會少給你。」她不是以前的皇甫婉容，任他舌粲蓮花的糊弄，要不是看他還得用的分上，早一腳將他踢開。

　　手邊能用的人還是太少了，她得儘快賺上一大筆錢，多買些伶俐的人加以培養，帶個兩、三年後也成材了。

　　皇甫婉容琢磨著親自培育一批能為她所用的人才，她辛苦個幾年就能放手，由著他們去掌理，到那時她只要一門心思放在兒女身上，讓他倆有個全無後顧之憂的將來。

　　兒子的前途、女兒的婚嫁，樣樣都要操心，她這個半路跳出來的娘親也得做得有模有樣。

　　陳莊頭一聽，急了。「不行呀！大少奶奶，我已經和南方的糧販子說好了，過兩天地裡的稻子一收割就使人來拉，我不能說話不算數，這攸關誠信問題，不可背信。」

　　他連價錢都商談好了，未脫殼的稻米一石約十兩，八十多畝可收兩千石左右，將近兩萬兩。

　　以往能賣兩、三千兩已經是高價了，這回是南方連澇三年的緣故，造成米價節節攀高，稻子在田裡還沒收割呢！就有商販子搶著下定，等不及去殼便要往南方拉。

　　五千兩訂銀已入了陳莊頭銀袋，他怎麼也不可能再拿出來，東家今年的收成不能不賣，要不然他就虧大了。

　　「我點頭了嗎？」

　　皇甫婉容的一句話堵死了陳莊頭，她明白地告訴他她才是東家，她說了算，沒人可以替她作主。

　　「可是以往都是由我出面，大少奶奶是矜貴人，何須為這點細微末節的小事操心，您把田裡的事交給我就是我的責任，怎麼能讓大少奶奶沾染煙火味。」絕對不行。

　　「我是誰？」

　　他一怔，面上皮肉稍稍凝住。「您是大少奶奶呀！」

　　為何有此一問？陳莊頭的心裡發出不安的疑問。

　　「我是指你口中自稱的「我」，你是什麼身分？」哼！在他眼中她是大少奶奶，那就是趙家的，而非姑奶奶。

　　陳莊頭是皇甫婉容的陪嫁之一，也就是說他是皇甫家的家奴，連同莊子和田地皆歸皇甫婉容所有，該是她的人，可是他卻一口一個的喊著大少奶奶，毫無半絲為人奴的恭敬，還一副和她平起平坐的囂狂樣，可見他心底並未視她為主，而是將她看成一名可欺的弱女子，目光短淺的任他拿捏。

　　「我？」陳莊頭一頓，清清喉嚨，挺直的腰杆子微微往前傾，聲音發澀，「我……我是莊頭。」

　　「沒錯，你只是莊頭而已，主家都沒發話，你有什麼資格自作主張。」要滅滅他的威風。

　　「以往都是這麼做，我……」誰曉得這個為夫家所棄的女人抽什麼風，突然關心起田裡的稻作。

　　「我？」她揚眉。

　　陳莊頭的背脊泛起一股冷意，他直了好些年的腰終於彎下去了。「是小的，小的太不經心了，以為東家會照往例的只留下幾石米自用，其餘以市價賣給米鋪當一年花用。」

　　她略感滿意的一頷首。「好在你還知道自己是誰，不用我費心扳扳你的腰，你要曉得你的賣身契還在我手中。」

　　她的便宜老爹買下他時他還只是個逃難的災民，身邊除了一床破棉被和兩身衣服外再無長物，是她爹可憐他才給他一份活幹，還給老大不小的他討了房妻室，讓他從此安頓下來。

　　陳莊頭在田裡幹活很賣力，所以皇甫老爹才將他留給女兒，從小農戶提拔為管著十數人的莊頭，只因相信他會做得好，將小姐視為主子，全心維護。

　　可惜皇甫老爹看錯了，他把心大的白眼狼看成忠心不二的顧家犬，趙府長子還在時不敢貪得太多，人走茶涼後就把手伸得太長了，貪了東家的財物還不夠，居然妄想整碗端走。

　　陳莊頭表情一變，腰彎得更低了。「一切聽東家的吩咐。」他的冷汗直流。

　　勾著唇，皇甫婉容無聲輕笑，「不論你拿多少，還回去。」

　　「這……」五千兩呀！這不是要他的命嗎？

　　「還有，記得誰才是你的主子，不要盡想著往那邊送好處，這兩年你用我的銀子「孝敬」婆婆也該夠了，孝順長輩是為人兒媳的責任，以後不必勞煩你。」

　　皇甫婉容呀！瞧你過得多卑微，都快到了山窮水盡的地步了，無良的婆婆還不放過你，跟你搶糧搶銀子，你這一生為什麼讓自己過得這麼委屈？

　　在皇甫婉容身體裡的淩翎對原主的不滿又添了一些，她實在無法接受明明能過得好日子卻被折騰得支離破碎、生不如死。

　　想到一睜開眼看見兩個瘦得沒丁點肉的娃兒，臉色因為長期吃不飽而發黃，目光呆滯的缺乏稚童該有的活潑，死氣沉沉的宛如兩具等死的行屍，不知明天在哪裡，她的心口便有一股莫名的怒氣——對原主的積怒。

　　「小的，小的……沒有。」他的汗流得更多了，整個背都濕透了，像是泡在水裡面。

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