農情小日子(26)_寄秋

二六

　　「大伯、二伯和嫂子們都送了什麼，快拿出來瞅瞅，我們秋山從年頭窮到年尾，不敢跟你們比，只能從嘴邊省食，摳出幾口肉來孝敬爹娘。」牛青苗打開裝雞蛋的竹籃，下面墊著兩件新做的衣服，也是要送給公公的，一件是豆綠色外衫，一件是石青色長襖。

　　「我們哪需要送什麼，都一鍋子吃飯了，還能餓著長輩不成。」馬氏改不了那小家子氣的個性，看到一籃雞蛋眼睛倏地一亮，很快的搶下牛青苗手中的竹籃。

　　慢了一步的錢氏輕啐了一聲，趕緊把臘肉、風雞接過手，雖然這些東西是要給公公的，但是沒說不許她切一塊肉、掰根雞腿吃吃。

　　兩個女人的醜態表露無遺，還差點為了一包糖大打出手。

　　牛青苗笑著點點頭道：「原來是我和秋山多禮了，沒把自己當一家人，下回就不送了。」

　　聞言，吳家兩房四人的臉色都不太好看。

　　「你們可沒跟我們一鍋子吃飯，給家裡添點吃食也是應該的，爹娘可都是我和你們二嫂在照顧，你們小兩口可就清閒了，在山裡走兩圈就有肉吃。」馬氏嫉妒地看著牛青苗那一身新裁的衣裙，眼睛緊盯著她發上三錢重的蝴蝶小簪。

　　那是純銀的，窮得連炭都燒不起的老三家居然買了銀簪？！

　　「咦！秋山，每個月二兩銀子的奉養金你沒交給兄嫂們嗎？」牛青苗睜大眼，刻意提高音量問道。

　　也只有他們敢開口，欺負老實人，一兩銀子能買好幾斗米，兩位老人家吃上半年也吃不完，細數山坳村中有誰拿得出二兩銀子，即使是村裡最有名望的裡正也給不了，所以愣頭青吳秋山才窮兮兮、苦哈哈，口袋沒有半兩銀，因為都被血蛭一般的親人明搶暗奪給拿光了。

　　「月初大嫂就上家裡拿了，我照媳婦兒說的，讓大嫂在收據上按指印。」以免賴賬，強說沒拿。

　　這樣的事也不是一回兩回了，兩個嫂子臉皮忒厚，前腳一個拿了錢走人，後腳又一個來要，不給就耍潑，翻箱倒櫃的找值錢的東西，被鬧得沒辦法的吳秋山只好再付一回，花錢了事。

　　後來這事兒被牛青苗知曉了，她便在鎮上裁了些紙回來，寫了些字當做收據，誰來拿銀子就蓋章或捺指印，晚來一步的人就去找前一個鬧，反正他們給錢了。

　　一開始馬氏、錢氏還會鬧，不甘心到手的銀子和人平分，吵著要吳秋山拿銀子出來安撫，可是他兩手一攤，說家裡的收入全由他媳婦兒管，他身上只有十枚銅板。

　　在見識過牛青苗的手段後，她們都怕了她，一聽要找她出面，兩個人灰溜溜地走了，唯恐走得慢了，還沒長回來的頭髮又要被燒。

　　「大嫂、二嫂，我們可是給了銀子，雖然沒有一鍋子吃飯，但該盡的孝道絕對不會少，要不我們搬回來一塊住，咱們妯娌三人輪流燒火煮飯，孝順阿爹阿娘。」牛青苗好笑的問道。

　　一聽，馬氏和錢氏同時臉色大變，馬氏連忙阻止，「家裡哪住得下這麼多人，你們的侄子、侄女都長大了，一個人一間房都快不夠住了，你們要往哪兒住？」

　　錢氏也趕緊搭腔，「是呀，弟媳，你可別想不開，不用伺候公婆多清心，小兩口清清靜靜的，沒得讓這些孩子鬧心，你們那屋子挺好的，冬天是冷了些，但夏天可涼快了。」

　　一間處處漏風的土壞屋有多好，他們前兩天才煮了一鍋糯米糊牆，將漏風的洞補好。「大嫂、二嫂不認為我和秋山很不孝嗎？只拿銀子卻沒來照看，累了兩位嫂嫂。」

　　馬氏心一驚，馬上回道：「不會，銀子好，缺什麼買什麼，爹娘左一句誇孝心，右一句誇有心，說你們是孝子賢媳。」要是他們不再給銀子那該如何是好？

　　孝子賢媳？虧她掰得出口，牛青苗暗笑在心。

　　「老三家的別跟嫂子們客氣，照顧爹娘本是分內的事，哪兒會累，你就是愛打趣我們，呵呵呵……」錢氏誇張的掩口大笑，心裡想著又被大嫂搶了先，下一回她一定要先拿到銀子。

　　聽到刺耳的笑聲，牛青苗很想叫她別笑了，牛號聲都比她好聽，可是眼角餘光瞄到丈夫一臉忍受的神情，她不厚道的笑了，不光她一個人難受，還有人陪著受鬼哭神號的罪。

　　「呃！老三，你家的雞是不是全賣了，怎麼我一隻也沒瞧見？」吳春生抽著水煙，迂回的問著。

　　不會誑人的吳秋山搖了搖頭。「沒全賣，留了二十多隻養在院子裡，過年好宰來吃。」

　　留下來的只有四隻公雞，其餘都是母雞，都在下蛋了，媳婦兒說拾些雞蛋加菜，給爹送的紅蛋便是自家母雞下的。

　　「其它的呢？」吳春生有些急迫的追問。

　　「天香樓收走了。」沒降一文，以一隻八百文收了。

　　四百多隻雞賣了一百四十五兩，把他和妻子喜翻了，同時也能安心過個好年，不用為來年發愁。

　　「天香樓？」吳春生當然聽過天香樓的名號，眼睛頓時一亮。

　　「因為年關近了，天香樓的醉雞、花雕雞需求量大，一向供應天香樓的雞販子有些供不上，掌櫃的和我熟，就要我幫他們養幾隻，以免客人想吃吃不到。」這是他媳婦兒教他說的話，足以唬人。

　　吳秋山是個獵戶，他打來的獵物大多賣給酒樓飯館。天香樓也是其中之一，大夥兒都知情的事，所以說來合情合理，不令人生疑。

　　「你是替別人養的？」吳春生的表情一沉，不是很高興。

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