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二五

牛青苗的娘還在世時，曾送她和弟弟到私塾讀書，她年紀較大，書讀得多，弟弟讀了幾年，便被後娘以讀不起為由讓他回家自學，其實是後娘不肯出那份束修。 　　娘還在的時候，他們平日也沒什麼事好忙，只要看看書、識個字就好，可是母親去世，後娘進門後，牛青苗連書本也摸不到了，每天一睜開眼就有忙不完的事，先是生火做飯，然後喂雞、喂鴨，伺候家裡兩頭半大的豬，而後是洗衣服，再去拾柴火，回來還得打掃裡外。 　　她很少有吃飽飯的時候，等事情做完後，桌上的飯菜只剩下湯汁和半顆不知誰沒吃完的饅頭，她沾著菜汁，頂多吃個不太餓。 　　幾年下來，長期沒吃飽的她自然骨瘦如柴，她還省下嘴邊一口吃的給她的弟弟妹妹，所以更加瘦小了。 　　“哼！本公子看過的書會比她少嗎，為什麼我看不出一隻貓樣？” 　　“因為你光照鏡子就抽不出空了。”牛青苗先聲奪人的一頂，把何長風氣得鼻子都歪了。 　　“吳秋山，你這女人欠教訓，你要好好揍她一頓！”居然嘲笑他跟個女人一樣，整天為花容月貌而傷神。 　　吳秋山溫柔的看著妻子笑著，話卻是對好兄弟說的，“何必跟婦道人家計較，難道你真不照鏡子？” 　　“你、你……好一對不要臉的夫妻，狼狽為奸，滾，都給本公子滾！”何長風氣得踹桌子。 　　“真要我們滾？”吳秋山淡淡的笑問。生意談不攏犯不著發火，他這兄弟的脾氣越來越大了，八成是沒媳婦的緣故。 　　何長風沒好氣的連哼三聲，接著撂下話，“敢走我跟你沒完！” 　　就是這般傲嬌，既要人捧著又受不得氣。 　　“那你的決定呢？”吳秋山問道。 　　“幹麼，急著上山頭給你老子送終呀！”何長風一開口仍舊沒好話。 　　面對他的口無遮攔，早已習慣他毒辣口舌的吳秋山面色如常。“趁天色還早，我們要在鎮上找一班泥瓦匠。” 　　“泥瓦匠？”何長風一怔。 　　“嗯！土壞屋不耐寒，我們要在原來的地基上蓋青磚屋子，以瓦片蓋頂，多弄幾間能住人的房。”吳秋山想的是，若是以後多生幾個孩子也不用擔心沒地方住了。 　　“嘖！那間破屋子早該推倒了，也就你死腦筋，不肯要我送你的二進院，嫌什麼離山上遠，不好入山打獵。”跟著他幹活還怕他虧待了兄弟嗎？早就吃香喝辣了。 　　“屋子小是小，住起來安心。”總歸是自己的，不是求來的，吳秋山住得心安理得，不會有虧欠人的感覺。 　　連至親都會無情地捨棄他，他哪能指望他人，他還是喜歡靠雙手打拚，自給自足，不平白受人恩惠。 　　“去你的安心，一到颳風下雨我就擔心你會不會被土石給掩了，兄弟的心情你想過沒？” 　　何長風想讓他脫離危險的獵戶生活，不只一次要他到鋪子做事，省得提心吊膽，可惜看似性子和善的吳秋山卻有一副折不彎的硬骨，他有他的原則和堅持，不到沒有活路絕不求人施捨。 　　吳秋山平靜的面容出現一絲傷懷。“我不會讓自己有危險，我答應過你要活下去，至少要比你多活一天。” 　　聽著男人間的信諾，牛青苗有些動容，丈夫的這一番話讓她感覺出這兩人的情誼有多重。 　　何長風實在不習慣這種傷感的氣氛，只好用毒舌來掩飾尷尬。“是呀，好替我挖坑。”埋了。 　　聞言，吳秋山再次堆起笑意，回歸正題，“長風兄弟，我家的雞你幾時派人去收？”年關近了，他們缺銀子，青磚的訂銀也要先付。 　　“你很急？”催什麼催，他說話幾時不算數了。 　　吳秋山笑得很無奈。“再晚幾天，我家的雞可能會少幾十隻，半個月後再來，一半的雞准不見了。” 　　“嗯哼！家賊難防。”不就是他那兩對兄嫂造的孽。“泥瓦匠的事我幫你搞定，我正好認識一班泥瓦匠，手藝一流，開價公道，而且勤奮，不用十天就給你蓋起來了。” 　　“多謝你了，長風兄弟。”吳秋山真心的露齒一笑。 　　“還有呀，你說的那個雞，就放手去養吧，我不差那幾千兩，你本家的兄弟若是找你麻煩，你就拿我出來扛大錘，反正本公子有錢，想丟進糞坑裡誰管得了！” 　　牛青苗和吳秋山相視一眼，面上同時浮起一抹訕色，財大氣粗的人，果然這般不計較這點子錢。 　　§第六章 家人不是這樣當的 　　“就帶了這些？” 　　吳勇的壽辰就在臘八的前兩天，既是給父親過生辰就該熱熱鬧鬧，吳春生、吳夏生也意思一下，在自家院子辦了幾桌，讓附近鄰里、親朋好友來添個喜，吃吃長壽麵。 　　被趕鴨子上架的吳秋山小兩口也來拜夀，由於快過年了，所以他們準備了兩條臘肉、一隻風雞，還有果脯、糕點，以及孩子愛吃的糖塊，一盅滿得快溢出來的臘八粥還熱著，牛青苗的腕間更掛了一籃紅蛋，一共五十顆，正好湊個壽數，為老吳家添喜慶。 　　可兩人四手提得滿滿的還被嫌棄，吳春生夫妻倆用不屑的眼神一睨，不滿的表情明顯是在說：太少了，上不了檯面！吳夏生那一房則是一臉不快，認為他們不把兄嫂放在眼裡，幾樣不值錢的壽禮就想打發了。

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