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一〇

少了光鮮的衣著，及可供辨識的信物，東方珩即使身份尊貴，但在不曾見過太子本人的侍衛眼中，他和路過的行人沒兩樣，一切照規矩辦事。 　　“快走，不許擋路，皇家大門不是你這種人可以逗留，閒雜人等速速離開。” 　　侍衛之一打了個手勢，隨即十數名士兵由四面八方湧至。 　　“我是閒雜人等，你這個不長眼的奴才……”怒極了，他凝眉喝斥。 　　“算了啦！幹麼打腫臉充胖子，不就是愛說大話的落水狗，別再裝模作樣惹人嫌，小心衛兵大哥下手不留情，在你身上戳出幾個大窟窿。”哼！果然是騙子，專門招搖撞騙，滿嘴謊言。 　　為之氣結的東方珩橫睇一眼，冷瞪出言奚落的大嘴侍香。 　　“侍香，別造口業，與人為善，不與人交惡。”多一個朋友好過多一個敵人。 　　她時時提醒自己。 　　“可是小姐，你自己看看他嘛！明明嘴上說得好聽，硬要我們跟著胡走一通，結果到頭來竟是空口白話，我這雙鞋都快磨破底下。”她還打算穿到來春呢！手邊上僅剩的銀兩容不得換新鞋。 　　南青瑤好笑地輕搖臻首，侍女的誇大其詞不是第一回了。 　　“侍香並無惡意，她只是心直口快些，還望東方公子別介意。” 　　他由鼻孔哼了一聲。“太過魯莽的奴婢只會為主子招禍。” 　　“公子有下榻處嗎？城門就快關了，若是不嫌棄的話，我們的居處還有幾間空房，你就委屈一晚如何？”見人有難，她無法置之不理。 　　“家中長輩無二話嗎？”畢竟是獨身男子，易生流言蜚語。 　　她但笑不語，清亮眸心慢慢黯了下來，微帶苦澀和無奈。 　　怎麼說得出口她是不受寵的公主，因雲妃的蠱惑和皇妹的煽動，一國之君割捨骨肉之情，將親生女兒送至別國做質子，從此不聞不問。 　　“公子、公子，你在哪裡？有沒有聽見小玄子在喚你？快出來呀！別讓奴才找不到人……公子、公子，奴才的腦袋要掉了，別害奴才……” 　　小玄子活著河岸，不斷地高喊著。他在人群中穿梭，焦急萬分地左顧右盼，他兩條腿快跑斷了，還是無法在萬頭攢動中找到主子。 　　他越找越慌，也越找越晚，最後的煙花放完之後，夜已深沉，觀賞燈會的人潮慢慢散去，一攤接一攤的攤販也收了，蕭瑟的夜裡只剩他一人獨自徘徊。 　　涼風一吹，偌大的廣場只有燈火相伴，找不著人的他心裡急了，不爭氣的眼淚也跟著流滿面，淚水與鼻涕止不住，難看至極。 　　逼不得已下，他只好趕緊回宮，向皇上稟明詳情，調派人。手尋找太子，就算會掉腦袋也沒辦法，誰叫他把人搞丟了。 　　就在小玄子踏入宮殿時，城門落閂了，有家歸不得的東方珩跟著南青瑤行至皇城外郊，一處外觀富麗堂皇的行宮。 　　乍見門口懸掛的紫檀牌區，深雋的草書字體令他大為吃驚，此處竟是——“人質府” 　　這……怎麼會？裝扮樸實的主僕倆怎會是質子？他記得父皇提過，人質府內大都是客國的公主和皇子，或是該國的重要人物，以使臣身份長期進駐，期限不定，有的就此終老東浚國。 　　但實際上，他們就是毫無自由的囚犯，不論走到哪裡都有人監控，不能有朋友，不能與他國的質子來往密切，甚至出入府邸要向上通報，得到允許方可外出。 　　“很意外嗎？看你的表情好像進入一座華麗的鳥籠，它美則美矣卻缺乏生氣，是不上鎖的死城。”質子們是遊魂，整日晃來蕩去，無所事事。 　　“華麗的鳥籠……”十分恰當的比喻。 　　雄梁畫棟，水榭樓閣，鵝印石大小的夜明珠鑲嵌牆面，照亮一室陰暗，也照出使人心寒的淒涼與寂寞。 　　這就是人質府嗎？為什麼感覺有股寒意襲來，那風……很冷，連他一個大男人都受不了，而她卻不知已待了多少個日夜。 　　“不用感到驚訝！人質府的人像圈養的牲畜，地位低人一等，我想貴國皇帝對俘虜也是這樣的待遇吧！”說是來客，待遇卻遠不及服侍大官的婢僕。 　　“不可能，父……呃，我是說皇上一向善待人質，每月撥下的款項足以令客國嬌客過得奢靡。”他不敢說能如在祖國一般暢快過活，但起碼的開銷絕不吝嗇，力求質子們住得舒心。 　　人質的存在形同互不侵犯的約束，虧待不得，他姨母之女，受封聖德公主的表妹亦在他國為質，若有妄動，她同樣也會受到傷害？ 　　這是確保邦交不變的玫策，雖然有臣子上奏廢除，宣稱是不仁道的行徑，但是各國行之有年，想改變非一朝一夕可以辦到。 　　“你覺得多少算奢靡呢？瞧瞧這金碧輝煌的假像，我們連做件衣衫都捉襟見時，得省吃儉用才得以溫飽。”南青瑤越說越小聲，近乎耳語，聽不真切。 　　東方珩豎起耳朵，想聽清楚她含在嘴裡的話。“你們過得不好嗎？” 　　“寄人籬下算是好嗎？”他是東浚人，她不好多做評論。 　　說好嘛！那就太過矯情，人質府官員個個仗勢欺人。言行上從不掩飾輕蔑，讓人質們知道自己是下等人，不配與他們平起平坐。

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