北之女皇(7)_鏡水

七

　　「……是。」他挺直著背骨，老實說了。「我不明白老師辛苦教學一甲子，最後為何會落得遭到罷黜這個下場！」他回視看韶明的雙眼。

　　就算犯上，他也要從韶明這裡討回一個公道。

　　「嗯……」她輕輕地發出聲音，意思不明不白。片刻，她說道：「你倒是……十分勇敢哪。」

　　「我不是勇敢，我只是不想七十多歲的恩師蒙受不明之冤。」他現在就在始作俑者面前，若忍不吭聲，枉費他也為人師表。

　　韶明凝視看他，一語不發。跟著，她站起身來，等在門外的宮女立即機伶地上前來侍候著。

　　見韶明似乎打算要走，沒有得到響應的景沖和，不禁上前一步。

　　「對了……」韶明開口，好像剛剛才突然想到般，愜意地說道：「你的處罰嘛……你不是不服嗎？一定很想離開這裡吧？那就暫且罰你不能出宮吧。」

　　說完，她一笑，留下驚訝的他走了。

　　「……微臣以為，西方的色目人擾亂邊境，此一事該要派兵前往，儘早平定。」

　　「去年南方農耕收成不佳，糧食短缺，是要怎麼打仗？」

　　「此言差矣。難不成因為沒有糧食，就如此給色目人占地為王？沒有糧食，就該讓色目人攻到京城？」

　　「我何時有這個意思？色目人的野心的確該要提防，但沒有糧食也是事實。更別論要入夏了，天河融冰，屆時防汛又是一筆開支，又要何處去生？」

　　「府庫存銀有五千三百萬兩，就是此時該用！」

　　「非也，府庫存銀萬萬不可用罄！」

　　「那就加稅！」

　　「去年收成不佳，今年又再加稅，你不怕引起民變嗎？還是你故意陷今上於不義，讓今上失去民心？」

　　「你胡說八道、血口噴人！」

　　「我胡說？我看你就是這念頭！」

　　「你——」

　　聽各大臣在早朝中各執一詞地爭辯，已經動了火氣，韶明抬起手。

　　「好了。」她出聲制止，淡淡地掃一眼，大臣臉上各有心事，韶明待他們完全安靜下來，方才說道：「諸位說的都有道理;色目人擾亂邊境的事要解決，農收的問題也要解決。讓吾好生想想，退朝吧。」

　　她這麼說道。落了個沒有結果，大臣們當然不滿，但最後還是退了出去。

　　韶明起身，慢慢地在議事的光明宮裡踱著步。

　　她每日天剛亮就上朝，沒有一天例外，先帝也是如此。

　　近來大臣們討論得激烈了，常常爭論到午正尚不能休止，而他們所爭執的亦都大同小異。皇叔延王那一派的想要出兵，左宰相只是想跟延王作對;而右宰相悶不吭聲，只冷眼瞧看兩派相鬥。

　　這朝中竟如三國鼎立。先帝在世時，他們哪敢如此大膽？

　　心裡思量著，忽然間，有人看官服闖了進來。

　　「今上！」來者正是剛才在殿上爭論的其中一人，也是先帝的胞弟延王。

　　他沒知會就直接闖進，也並未行禮。門口的侍衛跟在他身後，趕緊跪下，惶恐地對韶明道：「微臣護衛不力，請今上恕罪！」

　　延王一臉不悅。

　　「護什麼？你的意思是我會加害今上嗎？」

　　侍衛嚇得臉色發青，延王則是一副自己完全無錯的模樣。

　　韶明見了，一笑，朝侍衛說道：「沒錯。延王怎會加害於吾？還不快點退下。」她沒降罪，只是在延王借題發揮之前，讓侍衛趕快退出。

　　「哼！莫非這朝中上下都覺得我延王是想要篡位的壞蛋了？」延王火大道。

　　「不，怎麼會呢？皇叔言重了。」韶明笑笑。

　　延王又哼一聲，說：「今上別覺得老臣無禮，老臣也是想保留咱們之間那一點親情，別做了皇帝，從此就只有君臣之分了。」

　　「當然，當然。」韶明應道，坐了下來。

　　延王也不客氣地一屁股坐下。

　　「剛才在朝中不好說，今上，關於色目人，一定要出兵哪！」

　　「嗯……」韶明手指輕敲看桌面，狀似沉思。

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