主子的傀儡(14)_簡薰

十四

　　那日她來送八字時，盛裝華服，儼然是高貴的官家小姐，此刻卻是素顏，棉布衣，頭髮也只用粗釵簡單挽了個髻。

　　石桌上沒有烹茶用具，簡單的一隻壺，兩個杯子。

　　端木琛知道就在前幾日，太子把自己的人都撤了，也有預期桃花苑中僕人會少得多，只是環顧四周，這……

　　水雲路嘴角彎了彎，「三少爺見笑了。」

　　的確很好笑。

　　大抵是婚事已定，刀疤嬤嬤懶得應付，那些好衣服，首飾，都不給開箱，明珠說，她連胭脂都沒有——聽到時已經覺得荒謬，沒想到親眼所見更離譜，太子要撤人，竟連個粗使丫頭都不留。

　　看來，那青衣丫頭應該是水雲路從水家帶出來的，所以才沒被收走。

　　太子心胸狹窄至此，簡直大丟皇家臉面，難怪皇帝禁足，罰俸，不說日期，恐怕就是要他好好想清楚。

　　「嬤嬤把好茶葉都拿走了，只剩一些粗茶。」水雲路親自給他斟了茶，「三少爺請用。」

　　連茶葉之類的東西都拿走？

　　一般女子落到這田地，只怕終日惶惶不安，她卻是氣度嫻雅，讓他不由得生出一些好感。

　　結親，是他給自己善後，後來知道她只是無奈奉命，他想，那就養著吧，他就不信一個女孩子還能在他手中翻天不成。

　　此時見她穩重，內心不禁生出另一個想法——母親出身低微，又不識字，故即使這些年不少夫人相邀，總不敢過府，怕給兒子鬧笑話，能跟官家結親一直是她內心希望的，水家不只是官家，還是國師世家，皇親國戚看到，也會敬上三分，水雲路容貌出眾，氣度泱泱，完全符合母親對官家女子的想像。

　　如果她真能討得母親開心，也算是替他盡孝，只是如何讓她願意照他意願行事，恐怕是得好好談一談了。

　　水雲路當然知道自己現在這樣子非常荒謬，但她一來無心擺樣子，二來，也沒那能力擺樣子——刀疤嬤嬤可把所有能拿的都拿走了，桃花苑只是雕樑畫棟的一間空院子而已。

　　但也好，越是一窮二白，端木家越不會對她有戒心，她的日子也就會好過上一些。

　　這不，端木琛看著那顏色翻褐的茶葉，臉色十分和緩，比起她去硬塞八字那日要好看得多，茶水顏色明明很糟，但他居然也喝了，「成親便照你說的，訂在九月初九。」

　　所以已經定了，可家裡怎麼都沒來信……

　　大概是看出她疑惑，端木琛主動道：「你祖父的意思是結親，至於迎娶之事，就免了。」

　　嘴角抽了抽，好吧，庶女生活多年，此種事情不用意外，「那聘禮……」

　　「收了。」

　　「可有退回部分？」

　　看著水雲路帶著一絲希望的模樣，端木琛忍不住想笑，「連一樣都沒退。」

　　水雲路默默有種丟臉的感覺，「三少爺當時應該先來問問我再去下聘，祖父素來貪財，一旦讓他拿入手中，是別想再樞出來的。」

　　「算了。」

　　水雲路想想也是，端木琛家裡什麼最多？銀子。

　　笑了笑，「三少爺今日來到桃花苑，想必有事，桃花苑中，除了我與水家帶來的丫頭，再無其它人，盡可直說。」

　　「水姑娘好爽快的性子。」

　　「三少爺手握河權，時間可比金子還貴，若是沒事，只怕不會輕易來桃花苑。」畢竟這院子可是案發現場，別說受害者，就連她有時想來，都不是很愉快。

　　「這樣吧，我先問問姑娘，可知我為何吃了虧，卻是一點報復之意都無？」

　　「這我也想過，原以為三少爺是權衡時勢，讓太子爺一讓，但後來想想，又覺得不太可能，許是京中有變化，只是我在這裡卻不明白。」

　　「我就直說了吧，京中確實有變，但主要是我母親年紀已大，我又已是弱冠之齡，卻未有妻妾，母親一生願望是看我娶個體面的姑娘，別的不說，水姑娘的家世氣度，極合我母親心思。」

　　他之所以這年紀未婚，便是擔心有後，逃不了太子毒手——母親連折兩子，中年喪夫，若是這般年紀再來送孫子，只怕要承受不住。

　　但眼見太子的想法居然是塞給他一個嫡妻，計劃將來端木家的子孫自願歸還河權，那麼，只要是這個嫡妻所出，太子便不會出手，加上他這陣子調查所得，這水雲路實在不足為懼，連下聘這大事，水家人都沒寫信告知，足見她也是立場艱難——只是這些話說來傷人，跳過不講。

　　「母親喜歡官家女子，我又不愛娘家太大勢，水姑娘是官家庶出，再合適不過。」

　　「三少爺之所以放寬心胸，是想通了，要我讓太太開心？」

　　「是。」端木琛微微一笑，「所以以後人前，姑娘要與我彼此有意，至於人後，我不會虧待姑娘。」

　　水雲路眸光一閃，「不會虧待，還請三少爺告知，如何算善待，如何算虧待？」

　　果然是夾縫中長大的庶女，該仔細的地方絕不迷糊。

　　他想了想，道：「姑娘既然是我正妻，那麼我端木府必以正妻之禮待之。」

　　「好。」水雲路伸出手，「我替三少爺給太太盡孝，讓太太舒心，雖是正妻，但掌家之權自是不用，只請三少爺保我生活無憂，不受人欺。」

　　端木琛伸出手，跟她輕擊手掌，「一言為定。」

　　擊掌之後，水雲路心中總算踏實了——交付八字那日，她下跪叩頭，待他扶自己起來，心中已知他不會對母親出手，於是自欺欺人的想，好了，一切沒事。

　　哪裡會沒事呢，人在屋簷下，事情可多了。

　　被尊重是過日子，不被尊重也是過日子，可以的話，當然希望是前者。

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