主子的傀儡(5)_簡薰

五

　　端木琛既然能為了端木珊瑚花重金買泉眼，可見他是很重手足之情的，又怎麼可能為一個只見了

　　一面的女子，就不顧端木明珠的意願，將她嫁與人為妾室。

　　知州夫人如此，一方面是給女兒圖清靜，一方面不也有點要挾端木家的意味嗎，我女兒雖然嫁入你們家，但你們女兒卻也在我家，萬一女兒過手錢銀被發現，端木明珠還在自己手上，端木家投鼠忌器，也不太可能發作女兒。

　　只是這點道理如果連她汪喜兒都能想通，那端木家的人更能想通了。

　　「親事後來當然沒成，端木琛更是跟柳氏說，以後別相娘家太大的女孩子，所以我跟你祖父才選了你，而不是你的嫡姊。」

　　聽了這番言論，汪喜兒心中總算踏實了。

　　是，嚴格來說，汪家是書香門第，而非官宦世家，她雖是千金，母親卻只是個陪嫁丫頭，整個汪家，還有誰比她合適？

　　準備月餘，寒露之時，汪老太太便帶著鐘姨娘，汪喜兒，以及一干僕婦南下。

　　柳氏帶著端木明珠親自接待，知道鐘姨娘是要來這裡「養病」，特意安排了近藥泉湯屋的院子，總共兩進，寬敞不說，大樹環抱，十分清幽。

　　丫頭嬤嬤都有，看樣子也都調教過，一見人進來，呼啦啦的全部跪下行禮。

　　「汪老太太，鐘姨娘，汪姑娘來這實在太好了，家裡人實在太少，多些人熱鬧些。」柳氏笑眯眯的說。

　　「叨擾了。」

　　「老太太太客氣了。」端木明珠指著身邊的中年女子，「這惠大娘是院中管事，各位要是有什麼事情，交代她便行。」

　　惠大娘往前彎身，「見過汪老太太，鐘姨娘，汪姑娘。」

　　一番見禮之後，端木明珠笑說：「各位舟車勞頓，一路辛苦，今天請先好好休息，明日晚上再同哥哥給各位接風。」

　　待柳氏與端木明珠遠去，三人跟惠大娘又是一陣客氣。

　　在汪老太太的示意下，汪喜兒摘下手中的金鐲子給惠大娘，惠大娘也沒推辭，說了聲謝，很快收下了，「不知道三位想知道什麼？」

　　汪老太太見她如此開門見山，驚愕之餘倒也覺得輕鬆多，「三少爺未婚，不知道掌家的是哪一位？」

　　「是我們大姑娘。」

　　見惠大娘說起端木明珠時，臉上露出欽佩之色，汪老太太又接著問：「大姑娘可好相與？」

　　「我家大姑娘，最爽快不過。」

　　「許姨娘跟二姑娘呢？」

　　「許姨娘錙銖必較，二姑娘性子弱，照我家大姑娘的說法，許姨娘不用理她便是。」

　　聽到許姨娘在府中居然是這種地位，鐘姨娘頓時笑出來，見汪老太太瞪她，立刻又忍住。

　　「不知府上除了我們，還有其它親戚客人在住嗎？」

　　「現下是沒有，但下個月水家姑娘會過來住一段時間。」

　　「水家？」汪老太太皺了皺眉，「國師水家？」

　　「正是。」

　　汪老太太奇道：「水家的女孩兒怎會到這來？」

　　水家是國師世家，歷代居京，聽說歷代子孫都會觀星占卜的本事，但也許是破了天命，子嗣單薄，別說男孩，就連女兒都會被高官供奉，要的便是趨吉避凶。

　　「這位姑娘是奉太子爺之命來的，太子爺親自修書，說這姑娘是國師世家的女兒，一般人怕是接待不來，請三少爺多擔待，老太太不知道，太子爺這句「多擔待」，三少爺就花了幾萬兩呢。」

　　汪喜兒驚呼，「怎，怎會花了這樣多銀子，端木家中不是大得很？」

　　「聽說這姑娘的主神是狐仙，因此得住在東南方的桃林裡，院子得有鯉魚池，端木家的東南方可沒院子，這可不得要重新整地蓋院，太子爺親自寫信，住得只能好，不能差，又上京搬了雪晶山的桃花樹下來，幾萬兩雖多，但可也經不起花。」

　　惠大娘講到這裡，略帶歉意的說：「三位在府中盡可隨意，只是到了桃花林處，切莫再前進，那是太子爺請托之處，府裡除了負責的金先生跟工匠，誰都不能進去的。」

　　鐘姨娘惶惶問道：「外面可有什麼標記？桃花不開，我可認不得准。」

　　「鐘姨娘放心，雪晶山的桃花種，四季皆開，寒冬不凋。」

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