嫁妝私房菜(18)_簡薰

十八

　　▼第四章　異國料理

　　于清芷這幾日都在陪著胡氏——老人家見愛孫倒下，什麼胃口都沒了，一頓飯于清芷得哄上半個時辰，菜熱了又熱，總算保住胡氏沒消瘦下來。

　　在蘇家學了八年規矩，見識大開，于清芷對蘇家有著深深的感恩。如今蘇家逢難，她打算共同度過，生意上的事情她做不來，但服侍胡氏跟蘇太太卻是可以的。

　　據蘇太太說，家裡好時還不覺得姨娘礙眼，現在蘇大文病倒，家裡前程不定，陳姨娘跟金姨娘馬上蠢蠢欲動起來。

　　陳姨娘暗示自己生的蘇大俞可以去接管喜來飯館，金姨娘暗示蘇老爺把店面地契分給自己的蘇大卓，最好再定下三間給蘇嬌兒當嫁妝。

　　一個家，齊心協力的少，趁亂惹事的多，蘇老爺可不糊塗，各打了陳姨娘跟金姨娘一頓。姨娘不配跪祠堂，那就在大廳罰跪，讓她們知道自己錯在哪。

　　于清芷聽聞沒多過問，只專心照顧胡氏。

　　她在蘇家學規矩時，曾習得一手燉湯的好手藝，這下全用在胡氏身上了。

　　干貝玉筍湯，芹菜鴨條湯，紫菜瓜片湯，杏仁豆腐湯，每天三道，變化不同，都是益氣養身，給胡氏補氣最好不過。

　　一日，端了黑豆鯉魚湯，又是哄，又是勸，胡氏總算把一碗湯喝得乾淨。

　　于清芷拿起帕子給胡氏擦了擦嘴角，笑說：「外婆這樣才乖，陽哥兒，和哥兒，寶哥兒都那麼小，還得仰仗外婆照顧呢。」

　　胡氏頹喪，「我總覺得等不到幾個哥兒長大，這幾日心裡難受……」

　　「外婆別胡說，您是蘇家的主心骨，肯定會長命百歲。陽哥兒今年五歲，再十年就能成親生孩子，到時候抱著玄孫，五代同堂，多福氣。」

　　提起陽哥兒，胡氏臉上總算露出笑容，「陽哥兒倒是挺像大文，大文也是這年紀就開始學《孫子算經》。」

　　「陽哥兒一定能跟大表哥一樣出色的。」

　　胡氏點點頭，臉上露出疲態，于清芷見狀道：「外婆躺一下吧，也別睡太久，不然晚上睡不著。牛嬤嬤，要是外婆兩刻鐘還沒醒，就叫一下人。」

　　牛嬤嬤連忙稱是。

　　于清芷服侍胡氏躺下，又給她蓋上錦繡薄被，直到聽見鼾聲，這才退出房間。

　　才走到格扇，剛好遇到蘇大靖。

　　于清芷道：「外婆剛剛睡下了，大靖表哥要晚一點再來看。」

　　蘇大靖一聽就往外走，還不忘回頭表示感謝，「清芷這陣子照顧祖母辛苦了。」

　　「也說不上辛苦，這是我外婆，照顧長輩是應該的。」

　　蘇大靖想起小魯氏，惹禍後怕被罵，都在房中不出，當然更沒想著要照顧自己的太婆婆跟婆婆，身為長孫媳的責任全部丟給嬤嬤丫鬟。他這幾日早出晚歸，聽得夏雨說起，胡氏跟蘇太太都是表小姐在照顧著，表小姐可用心了，三餐都自己下廚，變化不同的新鮮菜色，胡氏跟蘇太太即使神容憂愁，卻都沒瘦。

　　蘇大靖很是感激，蘇家逢難，能同舟共濟的人太少了。陳姨娘即便被罰跪在大廳了也不死心，昨晚他回到家，蘇大俞就來找他，支支吾吾的說自己也可以去喜來飯館幫忙，蘇大靖才問了幾句，蘇大俞就承認是陳姨娘讓他來的。

　　陳姨娘一心想讓蘇大俞掌管喜來飯館，然後把所有陳家人都塞進喜來飯館，吸蘇家的血，蘇大靖身為蘇家嫡子，絕對不能容許這種事情發生。就算他的志向是出仕，但就像于清芷說的，他可以等自己兒子長大，這喜來飯館是祖祖輩輩傳下來的東西，一定要在蘇家人手中才可以。

　　于清芷見蘇大靖這幾日消瘦許多，忍不住關心，「喜來飯館可還好？大靖表哥臉都凹了，可得好好吃飯。」

　　蘇大靖原本想回答「很好」，大哥捅的婁子那樣大，他不想家人擔心，但面對于清芷關切的眼神，他不知道為什麼突然剛強不起來，「飯館跟我想得不一樣，生意不太好。二十個大廳一餐只有兩廳有客人，有時候一桌客人都沒有，一個月總進項才不到五百兩。

　　「大哥為了為持蘇家的開銷，前前後後賣了三十幾間鋪子，爹身體不好，我也不敢讓他知道，原來我們蘇家一直活在假象裡。」

　　于清芷聞言大驚，「賣了三十幾間？」

　　蘇大靖眉頭深鎖，「我蘇家入京百年，累積下來的四十幾間店面現在只剩下十間，大哥一直拿賣店面的錢當成蘇家的開銷。」

　　于清芷把蘇大靖拉到一旁，小聲說：「這可千萬不能讓舅舅，舅母知道，要不然後果不堪設想。」

　　「爹這幾年總是頭疼，大夫說很幸運，沒造成什麼影響，可是以後生活要注意，不得遭受太大刺激。這回大哥倒下，我都怕我爹跟著倒下，所幸沒有，喜來飯館的四個管事都是打死契的人，倒是不用擔心他們出去亂說，我也是心裡太多事情了，這才一下子沒能忍住……我都不知道自己在說什麼，清芷，妳就當我沒說過吧。」

學達書庫(xuoda.com)