初來嫁到亂後宅(14)_簡薰

一四

　　「就是。」胖大商人一拍大腿，「可說他聰明嘛，這轎子旁邊跟著樂隊歌女，還一路跟著唱，這安定郡王越大越待不住府中，一年有七八個月在外遊覽名勝，歌女跟樂手是走到哪帶到哪，去個茅房都要聽曲，天子都沒這等儀仗，正常人哪做得出來這種事情，皇上都不好意思跟這個侄子計較。」

　　白蘇芳歎息，「不過他倒也無辜，原本好好的人有大好前程，卻因為一場落水變成這樣，他那姨娘呢？

　　可有其它的同母手足？」

　　「倒是有個同母妹妹，不過母親是個姨娘，哥哥又那樣，處境大概也是不好了，年紀都快到了，敬王妃也不替她張羅婚事，敬王爺又忙於朝效，總不能拿這點小事情去煩他。」

　　白蘇芳奇怪，「嫂嫂不護著她嗎，好萬是自己的親小姑。」小姑娘不好跟嫡母提，安定郡王妃是敬王妃的娘家人，跟自己的親姑姑提一聲總不難啊。

　　「嫂嫂？」胖大商人一臉奇怪，「安定郡王沒成親啊。」

　　「那你剛剛說王妃把自己的侄女許給了安定郡王？」

　　「安定郡王變成大孩子，婚事自然不成了，敬王妃可是鎮國大將軍唯一的女兒，幾個兄弟最差的也是官拜七品，有品官家的嫡女，怎麼肯嫁給一個這樣的人，婚期將至，便開始生病，然後退了婚事，不過她既然跟安定郡王定過親，朝堂上的人怕得罪敬王爺，自然不敢娶，後來是嫁一個民間富商，雖然跟她的出身不配，但只要丈夫知冷知熱，總還能過上日子，不像嫁給安定郡王，那真一輩子毀了。」

　　兩輛馬車在一座碧瓦朱甍的大宅停下來，紅門銅環，旁邊兩隻石獅子，張著嘴巴十分威猛，那雌獅腳旁還雕了一隻小的，模樣可愛，圍牆裡的大樹十分茂盛，不少樹葉枝椏都長到圍牆外，在白牆上留下影子。

　　沈嬤嬤拿出對牌，守門的便開了側門，讓馬車進去。

　　白蘇芳掀開簾子一角，心想，這門還真不是普通的大，側門都這麼誇張，正門不知道有多寬，這跟她去北京旅遊時看到的那些王府也沒差多少，十分宏偉。

　　就這樣進候府了，說不緊張是騙人的，但看母親跟蘇鄞都不安，她自然得裝沒事。馬車進門後便停了下來，正覺得奇怪，沈嬤嬤過來掀起簾子，「五小姐，六爺，柳姨娘，可以下來了。」

　　柳氏深吸一口氣，快二十年了，沒想到自己還能回到這裡，而且是以姨娘的身分，這些年不知道老爺過好不好，還有爹娘跟弟弟，弟弟一定娶親了吧，日後有機會，她要回去看一看。

　　三人下了馬車，沈嬤嬤道：「五小姐、六爺、柳姨娘跟老奴去松鶴堂拜見老夫人，竇嬤嬤與大花跟著小荷先下去吧。」

　　從梅花府到京城的路上，白蘇芳跟竇嬤嬤相處得很好，眼見要進白家卻沒信任的人，更是一力挽留，竇嬤嬤一方面是喜歡白蘇芳，另一方面自己也無兒無女無牽無掛的，要是能陪著這小姑娘，將來給她帶娃娃，好像也不錯，於是便答應留下來了。

　　於是紫衣小婢小荷把竇嬤嬤還有大花帶往西側，沈嬤嬤帶著白蘇芳等三人朝東側去。

　　「柳姨娘，」沈嬤嬤開口，你許久沒回來了吧？

　　「是啊，快二十年了。」柳氏語氣滿滿的感慨。

　　「十幾年雖然不短，可府裡也沒翻新過，你肯定不陌生。」

　　「是不陌生，一切好像是昨天一樣，也不怕沈嬤嬤笑話，我真沒想過有一天能回來，還是以姨娘的身分。」姨娘呢，二夫人善妒，她們幾個通房從來不敢去妄想姨娘名分，都只是過一天算一天，十幾年說起來那麼長，但是轉眼就過了。

　　沈嬤嬤陪笑說：「六爺這麼有出息，柳姨娘肯定是要享福的。」

　　此時幾個僕婦伺候著一個錦衣小孩子跑過來，小孩約莫六七歲，頭上紮了個沖天炮，手上拿著波浪鼓，為了不讓大人抓，—下往左，—下往右，笑得可大聲了，僕婦也不是真抓不著，逗那孩子開心呢，一個個的假裝追不上，嘴巴喊著「少爺等等老奴」。

　　沈嬤嬤小聲說：「那是二爺的長子。」

　　白蘇芳迅速在腦海搜尋起來，二爺白玒是大房的庶子，生母姨娘，娶妻熊氏，熊氏所出三子一女，白玒讀書沒讀出個名堂，但做生意卻還不錯，幾座茶莊經營得有聲有色，不時還會辦賞詩會，讓京城知名的詩人在茶莊牆上提字，增添風雅。

　　看看也真難為那些僕婦了，明明伸手就能把那熊孩子揪上，還要假裝自己沒辦法，苦苦討饒。

　　偌大的園子隱隱飄著秋桂的香味，混在空氣中，那香味是得十分醒神，白蘇芳覺得聞到那味道，熏了一天馬車的煩悶也去了不少。

　　沈嬤嬤一路給他們說，這是菊園，這是梨園，這是梅園，有的賞花，有的品酒，有的宴客，功能各有不同。

　　這院子比白蘇芳所能想像的都還要大，心想，白家這麼有錢，白二老爺卻斷了他們母子三人的金援，也是夠狠了。

　　不過算了，他們來這裡是做利益交換，又不是求親情，過去都過去了，不要想。

　　終於，在一座大院子前，沈嬤嬤停了來，守門婆子見是沈嬤嬤，也沒阻攔。

　　前庭約莫有一箭之遙，左邊是花圃，右邊是涼亭小池，沿著白色牆壁種了一排粉紅色的木芙蓉，深秋雖然蕭瑟，因為那木芙蓉，園子顯得十分繽紛，生氣盎然。

　　幾人走過雕著各種花的抄手遊廊，然後在大廳的格扇前停下，沈嬤嬤對守門丫頭說：「還請去稟告老夫人，柳姨娘、五小姐、六爺來給她老人家請安。」

　　那丫頭開了格扇進去，不一會出來，把兩側都打開，「柳姨娘、五小姐、六爺，請進。」

　　白蘇芳隨著柳氏身後進入，老實說，她已經不緊張了，因為從下馬車到現在，她已經想了好多，現在不只是他們有求于白家，白家也有求於他們，彼此的立場是一樣的，她又沒吃過白家一口飯，不用理虧，更不用害怕。

　　大堂居中而坐一個老婦人，頭髮銀白，妝容整齊，黛眉紅唇，無一不精緻，滋頭珠翠，錦衣富貴，臉上有些微笑意。

　　柳氏心神激動，—進去就跪下，「奴婢柳氏見過老夫人。」

　　「好好好，起來，這幾年可吃苦了？」

　　「不苦的，奴婢見老夫人身體安康，比什麼都高興。」

　　「還是你乖。」白老夫人笑著說：「忠良那幾個通房，我就說過你最聽話，果然不錯，把孩子教得這麼好。」

　　白蘇芳知道，接下來就輪到他們姊弟了——路上兩人自然也已經商量好，既然來投奔，那就不用客氣。

　　骨氣是什麼？能吃嗎？

　　不可以。

　　但前程能不能吃？

　　能。

　　他們來，是想依靠赤馬候府的勢力給個好安排，自然得好好相處，當然，哪怕日後白家沒落，白蘇鄞官路亨通，他們也會秉持著有來有往，拉他們一把。

　　兩姊弟把柳氏扶起，然後行禮。

　　「孫女蘇芳見過祖母。」

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