初來嫁到亂後宅(15)_簡薰

一五

　　「孫兒蘇鄞見過祖母。」

　　「好，好，好。」白老夫人笑眯眯的，親自走下來把兩人扶起，「祝遮嬤嬤，去把我準備好的那兩匣子拿過來。」

　　一個胖嬤嬤去了一會，回來手上捧著兩個匣子，一個紫檀，一個黑檀，外面都以鑲金裝飾花紋，光是匣子恐怕就要上百兩。

　　白老夫人說：「紫檀的給丫頭，黑檀的給小子。」

　　白蘇芳跟白蘇鄞當然是收下了，異口同聲，「謝射祖母。」

　　白老夫人臉上微笑，內心也松了一口氣——老實說吧，雖然鄞哥兒是個舉人，但如果對白家心有埋怨，把他叫回來這步棋就不算好。

　　現在不管兩姊弟是識時務還是貪富貴，結果都不壞，這人哪，只要面子上過得去，那日子就能過得去。

　　她給鄞哥兒，準備的是鋪子十間，一間約莫有十兩到十五兩的進項，每個月百兩以上，當一個舉人的零用錢，那是綽綽有餘，等日後認識朋友，要出門交際，都能自行支出不用跟父母伸手，會方便許多。

　　給芳姐兒準備的是翡翠頭面一副，金絲頭面一副，鳳銜珠釵，蝴蝶白玉釵，珍珠手串，另外有銀子兩百兩，跟一般千金小姐能在生日時收到的東西差不多。

　　眾人於是坐了下來，丫頭上了三沸的太平猴魁，又上了櫻桃蜜餞，藕粉圓子，桂花定勝糕，芸豆卷等四品甜點，椒鹽餅，油酥豬絲，四喜餃子，菱角醬油等四品鹹點。

　　白老夫人見白蘇鄞相貌端正，舉止大度，心裡已經喜歡，雖然是跛子，不過那又怎麼樣，璁哥兒，玒哥兒，玢哥兒，管哥兒，坤哥兒，好手好腳就是不會讀書，明明跟他們說了，現在的赤馬候府就是最後一世富貴，若是沒拼出個前程，將來日子就難過，可也奇怪，他們就是不怕。

　　但鄞哥兒不同，這舉人就是准官爺，日後高升當上一品，誰還會嫌他是個跛子，只怕高門大戶都想把嫡女塞給鄞哥兒當妾室，鄞哥兒的正妻嘛，當然是選她娘家人，弟弟的親孫女今年十四，配鄞哥兒正好。

　　這考來的前程跟捐出來的前程可不能比，考來的能高升，要是有本事入了皇上的眼，要個品級不難，捐來的卻是沒有上殿的福分，一輩子只能是那樣的取務，她雖然想過要給幾個孫子指官，可畢竟是國公府的出身，心高氣傲，實在不想做這種事情。

　　這鄞哥兒可是白家的希望，白家的面子都靠他了。

　　「老夫人。」一個丫頭進來，「六小姐燉了梨子湯給老夫人。」

　　白老夫人笑說：「就是你們的嫡妹。青丫，讓她進來，以後都是一家人，可得好好相處。」

　　不一會兒，一個少女走入大廳，上身一件雲雁啄花錦衣，下身是八寶百褶裙，頭上戴著翠鳥多寶，兩手都是成色上好的玉手鐲，見到白老夫人就撲了過來，「祖母好生偏心，有客人來了就不管孫女兒了。」

　　「這便是你五姊跟你六哥，過去見見他們。」

　　白蘇芳快速回想起沈嬤嬤說過的話，白二夫人趙氏生有一男二女，兒子叫白管，今年二十歲，已經成親，大女兒白織，已經出嫁，小女兒白芯，今年十五，女子中原本排行老五，但現在多了自己，變老六。

　　所以這不是她的六妹妹，還是她的嫡妹，雖然進來便無視他們母子三人，但白蘇芳也不怕，這個家最大的就是白老夫人，只要她對他們好，他們就誰都不用怕。

　　白芯是嫡女，當然不會在意柳姨娘這個下人，可是對白蘇芳跟白蘇鄞都是知道的，母親最近很惱怒，為的就是他們母子。

　　爹爹的通房雖然不少，但只有姨娘因為生了兒子被提上來，二房向來都只有一個姨娘的，沒想到現在又多了一個，祖母說新回來的哥哥是個舉人，什麼舉人，還不就是個跛子嘛，以後誰嫁他誰倒黴。

　　「蘇芳姊，蘇鄞哥哥，這一路過來辛苦了。」

　　白蘇芳跟白蘇鄞站了起來，異口同聲，「見過妹妹。」

　　「唉呀，鄞哥哥這是怎麼了？」白芯故意大驚小怪，「怎麼站得這樣奇怪，這腿一長一短啊，唉喲，莫不是妖怪轉世，不然怎麼腿長成這樣，真難看，要嚇死人了。」

　　白蘇鄞錯愣，他從有印象以來就生活在牛南村，那裡民風純樸，眾人見他腿不方便，只有憐惜，言談說

　　話總是避開他的腿，從沒人嘲笑過他。

　　到了梅花府的勤智書院，他又奮發讀書，書院嘛，向來是文章說話，眾人都知道讀書不易，誰的文章得到先生讚賞，那說話便能大聲，所以他在書院也沒受過羞辱，白芯這樣惡意的言語，是十五年來第一次聽，一時之間不知道這怎麼反應。

　　白蘇芳盈盈一笑，「出生時大夫說能治，只不過要一筆銀子，白家當時不管我們母子三人，吃飯都有問題，當然不可能治病，這腿就不方便了，我有時候想起，都覺得可惜，要是爹當時管著我們吃喝就好了。」

　　白老夫人聽了，臉色一沉，這不容易氣氛不錯，正想說起鄞哥兒明年考貢士的事情，白芯卻是提醒了三人，白家負了他們——明明知道有孩子，連吃飯的銀子都不給，看看白家有多狠，於是不悅道：「芯姐兒，喝你的茶，不說話沒人當你是啞巴。」

　　白芯卻不知道白老夫人在生什麼氣，還想撒嬌，「祖母，明明是芯兒嚇到，您怎麼還責備芯兒！您看鄞哥哥的腳，真的很嚇人。」

　　真不知道哪來的鄉下人，衣服布料比起她的丫頭都不如，這個五姊姊頭上的簪子，那玉的成色真的太差了，不知道是五兩還是十兩的便宜貨色，給她身邊的大丫頭翡翠恐怕都嫌丟人不敢用，她居然就這樣插在頭上了，這樣還敢稱是她的哥哥姊姊，給她當下人，她都嫌他不體面。

　　白老夫人嘴角下垂，面如鍋底，「這是你的五姊姊，那是你的五哥哥，還有，那是你爹的柳姨娘，不管你喜不喜歡，以後都要一起生活，一筆寫不出兩個白字，以後你再提鄞哥兒的腿，提一次我就罰你半年月銀，要是你不怕沒錢，那就給我上山念佛去。」

　　白蘇芳在竇嬤嬤的教育下知道，京城大戶的上山念佛，那就是逼女子出家，短則三五個月，長則三五年，山上可不是這些千金大小姐住得慣的地方，石床破被，夏熱冬冷，三餐寡淡，若不是有定性的人，根本待不住，白老夫人這話可說得狠了。

　　白芯一驚，不敢再說，「孫女錯了，祖母不要生氣，芯兒剛剛燉了梨子湯，祖母喝喝看。」

　　「一家人不說兩家話，你若是不能跟芳姐兒跟鄞哥兒好好相處，天天給我燉梨子湯，你也是個不孝的。」

　　白芯咬咬嘴唇，實在是怕祖母生氣，於是到了白蘇鄞面前一禮，「哥哥，妹妹在這邊給你賠不是，希望你大人有大量，原諒妹妹這一回。」

　　白蘇鄞雖然生氣，但心想自己好歹是個男人，怎麼能跟女人計較，便道：「六妹妹不用在意。」

　　白芯松了一口氣，還好這鄉下人性子不大，不然自己這回就吃大虧了，想來討好祖母還惹得祖母不高興，「祖母，跟鄞哥哥道歉了，您也別生芯兒的氣了，把梨子湯喝了吧，可燉了一個多時辰呢。」

　　白老夫人這才拿起湯匙，喝了幾口，再用絹子抿抿嘴，白芯見狀，松了一口氣，心裡卻是更討厭柳氏三人。

　　白芯的梨子湯其實還沒好，會急著端來是因為聽下人說柳氏母子三人入門了，白二夫人畢竟是正房，怎麼能把一個姨娘放在眼中，於是便讓女兒過來瞧瞧。

　　白老夫人雖然喝出味道不對，但想到白芯剛剛道過歉了，已經學到教訓，也不想再下她面子，畢竟也是從小養在跟前長大的，如果不是事關白家前程，她剛才也不會對這個嫡親孫女這麼嚴厲。

　　青丫又進來道：「老夫人，到了。」

　　白老夫人聽到，臉色總算好了些，點點頭。

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