一翦梅(2)_黃朱碧

二

　　唐采樓將金銀首飾堆放在幾案上，一動也沒動。無功焉能受祿？她相信其中定然另有蹊蹺。

　　「小姐，咸元布坊的陳掌櫃來了。」丫鬟翠屏推門走入房裡。

　　「他來做什麼？」唐采樓記得她並沒有叫他來，而且這陳掌櫃要過來怎麼也沒先知會她一聲？

　　「是夫人要他來的，說是專程來替您量制衣裳的。」

　　「噢？」唐采樓疑惑地走至堂前，那陳掌櫃一見到她，竟有好一會兒恍惚得只一徑的傻笑，啥話也說不出來。

　　街坊裡盛傳，唐家的小小姐生得貌美如花，活似仙女下凡，沒想到今兒個一見……

　　老天！仙女恐怕都沒她長得漂亮。

　　「是夫人要你來的？」唐采樓對於他過度驚豔的神情，絲毫不以為意，揪然不悅地問。

　　「是是是……」陳掌櫃尷尬地咧著一嘴黃牙。

　　「唐夫人找我來為你量制三件新衣裳和一件嫁——呃……是那個夏衫，對對對是夏衫。」

　　他吞吞吐吐的模樣更加深唐采樓心中的疑慮。

　　後天原是唐玉婕出閣的大好日子，聽說她對這樁婚事不甚滿意，難不成……

　　一股不祥的預兆忽地湧上心頭。

　　「不用了，我的衣裳夠穿的了，你回去吧！」

　　「這……」陳掌櫃為難地僵在那兒。

　　「怎麼，連我的心意你也敢拂逆？」唐夫人不知幾時來的，一腳跨進門檻，後頭還跟著四名丫鬟，一副來者不善的囂張樣。

　　「夫人。」唐采樓向她行了一個萬福。唐夫人從來就不准她喊她「大娘」，一律得跟著丫鬢尊稱她為「夫人」。

　　「嗯，你眼裡還有我這個夫人。」唐夫人連正眼也不瞧她，只打鼻孔裡冷哼了聲。「陳掌櫃，她說不用是吧？」

　　「呃……是的。」

　　「那更省事。你回去隨便找幾件現成的拿過來，記得要挑件華麗點的嫁衣，千萬別丟了我們唐家的顏面。」

　　「嫁衣？」唐采樓大驚失色。「夫人是要……」

　　「沒錯。我是要你代替玉婕出嫁。你不會不肯吧？」她眼角一飛，無限的惡毒盡藏其中。

　　「為什麼？我，我今年才十五歲，再怎麼輪也輪不到我呀！」她上邊尚有十個姐姐，嫁出六個，其餘四個每個都比她年長三到四歲。

　　「她們是她們，你是你。我願意讓你嫁給豪門大戶是你的福分，敢說一個『不』字，看我不把你給週二郎。」

　　當年不名譽的往事，如今成了旁人取笑的話柄，這是唐夫人脅迫她和她娘的一貫伎倆。

　　唐采樓一口氣沖上來，又生生地咽了回去。在人屋簷下豈能不低頭？

　　唐夫人見她半天不吭氣，料想她肯了，得意地笑道：「識時務者為俊傑。你是個聰明人，不會不懂。但我還是要事先警告你，若是你膽敢跑去告訴老爺，後果恐怕由你娘來承擔。」

　　「紙包不住火的，你不怕——」

　　「我怕什麼？」唐夫人道。「大不了挨一頓數落，可是你們母女呢？我的手段你是見識過的，想不想再嘗嘗？」

　　唐采樓被她幾句話潑灑得背脊發寒，不自覺地頻頻跌退。

　　唐夫人的陰狠不僅府裡的人聞之喪膽，即使街坊鄰里也泰半畏懼於她的歹毒，避之唯恐不及。

　　唐采樓上頭幾個同父異母的姐姐大部分也都是因為得罪了她，或不討她歡心，就被胡亂嫁了出去，有的甚至還許配給地痞流氓，下場比死了還慘。

　　與其留在這裡飽受威脅，倒不如趁早離開。狄虹或許真的病重，但亦不無一線希望。

　　唐采樓無聲地喟然長歎！萬般皆是命，半點不由人；她娘的一生被草率決定，自己竟然也未能倖免。

　　「我答應你，但有一個條件。」

　　「好大的狗膽，你敢跟我談條件？」唐夫人嘴角一撇，怒意陡生。

　　「你有你的手段，我有我的剛烈。要不要試試看誰狠？」唐采樓面無表情，飄忽的神色正足以說明她豁出去的決心。

　　唐夫人猛抽一口氣上來，旋即粗重地吐了出來。這丫頭片子和她娘的柔弱馴良大不相同，連唐毅都曾經讚美她至剛至烈，若為男兒必然可興家耀祖。

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