板凳姑娘(30)_黃朱碧

三十

　　「是啊是啊！」不只他不信，其餘的人，包括商嵩義夫妻亦承認她這牛皮吹得出太大了一點。

　　「板兒，輸錢事小，你這萬一－」老夫人不放心地提醒她千萬別逞強，弄個不好，花錢猶不能消災就麻煩了。

　　「安啦，我可是出了名的馴蟈蟈師。」板凳狡黠一笑，老神在在地安慰商老夫人。

　　有這種「師」嗎？從來只聽過馴獸師，馴虎師，沒想到玩這等喪志的玩意兒也能登上「師」字輩。

　　「好，只要真如你說的那麼神，我就把今兒贏來的錢全都還給他，再免費奉送三十畝地；否則……你就簽了這張借據。」郎中的把借據拿給板凳，卻推給商嵩義，想是摸清了他的底細，企圖喝血啃肉，將他剝個精光。

　　老奶奶和板凳一看，乖乖，一萬兩呐！

　　「算了，我……認輸了，不賭了。」商嵩義自己就是個好酒貪杯的人，當然知道品酒這種工夫非得有相當的本領才做得來，不要說一隻小蟲子，即便是人也不見得辦得到。還是懸崖勒馬，免得賠了夫人又折兵。

　　「賭就賭怕什麼？」老夫人從板凳臉上看到她年輕時候那股傲然的自信，登時毫豪情萬丈，把借據搶過來，放在商嵩義面前，道：「簽吧，贏了算板兒的，輸了我用私房錢賠給你。」

　　「奶奶！」板凳一時感動莫名。

　　「什麼都別說，好好露兩手給大夥兒瞧瞧。」見商嵩義簽好借據，她馬上揣在手心，等候這場豪賭的結果。

　　有了商老夫人當靠山，板凳一顆心總算落了下來。但見她喚來店中小二，端出各式年份的好酒置於桌上，以便讓「大將軍」一一鑒識。

　　「五年份的銅黃。」大將軍會以叫聲區別年份，五年就叫五聲。「七年份的雨漿，三年份的麥謹。」

　　「完全正確。」小二哥被嚇呆了，好一隻聰明絕頂的蟈蟈。

　　場子裡掌聲四起，叫好聲更是不絕於耳。「好啊！」

　　「你──」那郎中鐵青著臉，顫著手指著板凳。

　　「願賭服輸，把地契拿出來吧。」商嵩義樂翻了，輸了一天一夜總算可以揚眉吐氣了。

　　「對嘛，拿出來拿出來！」商老夫人趕緊把借據撕掉，丟進紙簍。

　　郎中惱怒透頂，卻又拿板凳一點法子也沒有，氣呼呼地把藏在懷中的銀票和地契擲予方桌上。

　　「有仇不報非君子，你等著，遲早我會讓你連骨帶肉全部吐出來。」說完，忿忿地離去。

　　「是非之地不宜久留。」板凳也連忙帶著商家二老走出場子。

　　「快告訴我，你剛剛那是怎麼辦到的。」一走出場子，商嵩義就迫不及待地抓著板凳問。

　　她那招嗅酒絕技，的確透著詭異，一隻蟲子怎可能聞得出酒的年份？其中必有蹊蹺。如果板凳肯交他，那他不就可以賭遍天下無敵手了。

　　「沒什麼啦，那是因為我會腹語。你聽──」板凳吸一口氣，雙唇緊閉卻能發出：「你好嗎？」這樣的句子。這招可是她花了上百兩紋銀和秀安鎮的一名打鐵師父學來的。

　　「所以剛才發出聲音的不是『大將軍』，而是你的肚子？」商嵩義眼裡滿是欽羨的神色。「教我可以嗎？」

　　「又來了你。」商老夫人最受不了他這點，年紀一大把，又己兒孫滿堂，卻照樣賭性堅強，絲毫不圖悔改。「板兒，別理他。」

　　「無所謂，這很簡單的，改天找個時間，我再仔細傳授給你秘訣。」

　　「好好好，咱們一言為定。」商嵩義興奮得像個撿到錢的小孩，就差沒當街手舞足蹈。

　　這麼前後折騰了下，竟己到了近午時分，市集上的小販們拉開嗓門大聲叫賣，那鍋裡炸的，鐺裡烙的，所有的吃食都散發著誘人的香味。

　　「咱們吃點東西再走吧。」商嵩義一天一夜只吞了幾隻餃子，本來輸得頭昏眼花還不覺得餓，這裡滿心歡喜，倒是餓得慌。

　　「不行，先回去解決輅兒和板兒的婚事要緊。」

　　「他和輅兒……」商嵩義驚訝得瞪大眼睛。

　　「不是『他』，是『她』，」老夫人指指板凳用粉飾的耳洞。「咱們這個孫媳婦了得吧？」

　　「了得了得，唉呀，這……輅兒的確有眼光，竟能找到這麼標緻又聰明伶俐的女孩。」商嵩義拉著板凳看了又看，滿意得沒話說。

　　「這麼好的女孩，你孫子還嫌棄人家呢。」

　　「豈有此理！我去臭駡他幾句。不過，去之前能不能先讓我祭一下五臟廟？」他真的餓慘了。

　　「不行。」

　　「沒關係，橫豎這種事也急不得。」板凳心裡是相當矛盾的，既希望他二老能幫忙勸說，讓商輅回心轉意，又憂慮萬一弄巧成拙，徒使商輅以為她耍心機，故意討好這兩老而責難於他，反倒會對她益發地反感。

　　「好吧，板兒都這麼說了，你就暫且先去買碗湯圓吃。」

　　前頭正好有個白髮白須老頭兒，挑了副擔子，扯開嗓門直喊：「吃湯圓嘍，大湯圓三個銅鈿賣三個，小湯圓一個銅鈿賣兩個。」

　　商嵩義走過去，掏出幾個碎銀遞予白髮老翁。「大的來一碗。」

　　「請稍候。」老者接過錢，先舀一碗開水，再舀湯圓。「多送你一粒。」

　　接著又吃了一副芝麻醬燒餅，呼嚕呼嚕灌進一碗豆腐腦，才滿足地摸摸挺脹的肚皮。

　　「平常在家魚翅燕窩不吃，偏愛到這種地方啃些亂七八糟的東西。」老奶奶邊數落他，還邊殷勤地替他拭去嘴角的油漬。

　　想不到他們都那麼老了，感情還那麼好。

　　「別有一番滋味嘛，板兒說是不是？」商嵩義笑眯眯地把老奶奶的手塞進手心，仔細牽著。

　　「哦，呃……」此刻說是與不是都不討好耶。

　　「你別為難她，將來板兒嫁到咱們商家，吃的當然是山珍海味，穿的呢，就是綾羅綢緞，還有啊……總之，我要讓她享受千金般的生活……」

　　老奶奶越說，板凳越覺得她和商輅的距離越遙遠。他們是個什麼樣的人家，怎能讓她過著如貴族般的富裕生活？

　　「爺爺，人怎麼也來了？」商輅尚未進門，守衛就已經告訴他屋裡來了「大人物」。

　　在商家，最高指揮者商嵩義撇掉愛逛街賭小錢的老毛病，他總是如天神一般地存在著，沒有人敢違拗他的命令，即使當了大官的商輅也不能享有特權。

　　「唔。」商嵩義擺足架了，又訓了一缸子話，才慢條斯理地切入主題。「你預備什麼時候到史家提親？」

　　「爺爺何出此言？」商輅對板凳的忿懣全部寫在臉上，並且毫不掩飾地向縮在一旁的她射出兩道利芒。

　　「你就承認了吧，奶奶把板凳的事情都告訴我了。做人哪──」猶來不及倚老賣老叨念起來，商輅己不耐煩地截斷他的話。

　　「我們的事情讓我們自己解決如何？」

　　「這個嘛……」年輕人有他們自己的想法，再說這位板凳姑娘好是好，但她的家世背景還沒仔細查清楚，此時此刻的確不宜過度介入。「也好，不過你得答應我，不許太為難她。」

　　「孫兒明白了。」商輅顯然言不由衷，可惜商嵩義人老耳背，並沒聽出來。

　　待兩老一走出去，商輅立刻把房門閂上，吩咐不准任何人打擾。

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