龍鳳呈祥(33)_環玥

三十三

　　「王妃不用擔心，王爺交代過王妃的命令與他的同效。有事請王妃吩咐，楚翳自當全力去做。」在一旁下首的椅子上坐下，楚漪即使奇怪瀾漪的召喚也沒有表現出來。厝隼軻毅明顯地傾心於這個女子，而以她的聰明才智在北塞王府中當家也綽綽有餘，加上三天前那場大火中她的表現，楚翳已認同了這個女主人，自然地聽候她的吩咐。

　　「那我就直接麻煩楚將軍了。」瀾漪沒有再客套，將早就放在手心的「木」指環展現在楚翳的面前，「楚將軍，我希望你能擅用這個指環，用它調動隱在塞北的西域人馬。」

　　「是。」楚翳站起身，上前兩步才看清瀾漪手心中的指環，只一眼，他的臉色便大變。黑眸緊緊地盯著指環，他垂在身側的手不自覺地握成了拳，用盡全身的力量才沒有撲上去搶過指環，他克制的嗓音低沉而且沙啞，「這指環是……」

　　「這是西域王雍祀的代王令，見指環如見雍祀，你拿著它吧。」瀾漪將他的反應看在眼裡，聰明地不加點破，將指環交到楚翳的手中。看到楚翳立即的動作，他用手指摩挲著指環的內壁，在感覺到「木」字刻印後，鬆懈與失望混合的表情。知道真正讓楚翳失色的是「水」字指環，搖了搖頭，瀾漪對楚翳的秘密反在這時失了興趣。她端起被擱在旁邊案上的花茶，在喝水前不忘叮囑拿著指環的楚翳：「請楚將軍好好地收藏著這個指環，並且擅用它。這是別人的東西，我必須完好地歸還。」

　　「是的，王妃。」楚翳保證地點頭，在暫時的失控後，靜下心，他相信瀾漪的話，毫不懷疑這個小小的指環等同于西域王雍祀的王令力量。他只是好奇這指環的來歷，瀾漪從哪兒得到這枚指環，這麼特殊的金屬質地與獨一無二的款式，私心裡有小小的聲音提醒他若能弄清答案，便可以得到一直期盼的消息。抬眼看了看瀾漪，他欲出口的話卻硬壓了回來，僵硬地行了個禮，他恭身告退：「王妃若沒有其他的事，臣告退。」

　　「將軍自便。」

　　楚翳一得到瀾漪的許可，便匆匆轉身離去，手掌裡牢牢地握著那個指環。他遠望的眼裡有深深的渴望。想起一個女子，戴著同樣的指環，在他的懷裡笑著，皺起眉，他重重地舒出一口氣，強迫自己從回憶中跳出來。現在要做的，是如何與西域的人聯繫上，他想到見過的一個紅發男人，在他抓住江君後曾經出現的男子，他的名字是：耶律。

　　紅發是惹眼的標誌，即使戴著斗笠，仍有絲絲的散發垂在眼睛前面惹人注目。耶律坐立不安地東張西望，周圍偷瞥的眼神多半沒有惡意。塞北與西域接壤，早已習慣了不同發色，甚至膚色，眸色的西域人，只是天性裡的好奇仍讓塞北的淳樸居民忍不住偷瞧的目光。只是看看而已，也不會少塊肉，耶律早已習慣了這種視線，作為久經訓練的武將，他的沉穩冷靜不會被這種目光所動搖。他害怕的是另一件事，一個光用目光就可以令人渾身發抖的男子。他坐在靠窗的位置，小心地留意來往的行人，等待決定他生死的主子，他的失職讓少主還在北塞王府的地牢中受苦，雖然並無人為的刑囚，但依少主的尊貴身軀，卻絕對受不了地牢中的惡劣條件，而主子知道了這一切後……他艱澀地咬著下唇，上好的碧螺春喝在嘴裡味如黃連。暖暖的陽光從窗子外射進來，照在他的身子上，卻無法令他感到溫暖，他微微地顫抖著，額上的冷汗覆了薄薄一層。

　　「喲，玉蓮招香，三號桌上菜——」

　　中午時分，鴻皓樓裡生意興隆。跑堂的夥計中氣十足地唱著菜名，一邊在擁擠的過堂中擠過瘦小的身子，並且小心地不濺出菜汁，也是一種技術。

　　黃老闆笑眯了眼，按慣例在樓前招呼著，與熟客們攀談兩句，再與遠方來的豪客搭訕拉拉閒話。

　　還有四天就是秋祭日了，像往常一樣，鴻皓樓全樓客滿。從塞北各屬城來參加慶典的大小官吏包下了都城中所有的客棧房間。穿著青色錦袍，黑色襟衫的男人們出出進進，招待都城中地頭蛇的盛宴從未停過，鴻皓樓作為檔次的象徵，將其它的酒樓客棧遠遠地拋在後面。精明的黃老闆更趁機稍抬物價，狠賺了一筆官錢。他小心地留意著出入的官吏，打量評較著有料的男子，知道這時下對了注，會帶來後幾年的很多好處。所以一邊禮遇並不一定出手闊綽的客人，一邊勤探著北塞王府中的動靜，準備在升調令公佈之前，先行下手籠絡新貴。為此，他不惜花下大筆金錢，買通王府中伺候王爺的下人，但內心更期盼的是能與王府中少見的兩大紅人結交，楚翳與宇文湜是眾人皆知的北塞棟樑，深受厝隼軻毅的信任，若能巴結到他們，好處更多過等候不知道在哪裡窩著的「新貴」，只是苦於沒有機會。宇文湜不喜歡外食，極少在王府外吃飯；而楚翳則爽朗豪邁，要吃飯也多在花街柳巷，以美女作陪。所以鴻皓樓中難見其蹤影。黃老闆想盡辦法也未能結交的上，這一直是他心頭的遺憾。也因此，當他看到楚翳跨進鴻皓樓門時，簡直驚喜得要昏倒。

　　「楚，楚將軍，真是稀客啊——小二，小二，快，快，帶楚將軍去樓上的包間。」黃老闆熱情地攀住楚翳的手，腆著肚子向樓上走。一邊大聲地喚著夥計，一邊回頭極盡諂媚地問貴客：「將軍要吃些什麼儘管點，我老黃請客，真是請也請不到的稀客啊。」

　　「黃老闆太客氣了，怎麼能讓您破費。楚翳久聞鴻皓樓之名，只是公事繁忙，今天約了一個朋友在這裡，倒叫黃老闆笑話了。」楚翳不著痕跡地打量樓下的酒客，確定耶律不在樓下，索性任黃老闆拉著往上走，一邊尋找走紅發的男子，一邊將偽裝的爽朗笑容掛在嘴邊，大聲地回應黃老闆的話。他當然明白這個都城中名商的心理，他的手段厲害之極懂得充分地利用權勢為自己的事業護航。這沒什麼不好，事實上，若不是他，王府的消息也不會如此靈通。

　　「朋友？那敢情好。楚爺的朋友就是我老黃的朋友，楚爺您別客氣，與朋友在這兒的花費一律算我的。」黃老闆討好地笑著，豪爽地拍著胸脯，一心想要借這個難得的機會與楚翳套上交情，誰知道過了這個村還有沒有這個店啊，他執意地拉著楚翳的手，堅持著。

　　「黃老闆太客氣了。」楚翳笑著。銳利的眼終於瞥到獨坐在窗邊的耶律，戴著斗笠，可陽光下火樣的紅發仍讓人一眼便注意到他。楚翳看准了目標，正想走上前去，卻發現黃老闆的手仍拽著他的衣袖，拍拍衣袖，他示意黃老闆放心。剛想拒絕他的美意，好單獨于耶律談談，卻在聽到他的話後改變了主意——「原來楚爺的好朋友便是那位紅發的西域爺啊，早吩咐嘛。說也怪了，這兩天西域的旅人比往年都要多呢，楚爺，咱們塞北的秋祭大典吸引了許多人呢。」

　　「是啊。」漫不經心地點點頭，楚翳的注意力被黃老闆不經意的閒話拉住，「的確有許多西域人來觀禮的，黃老闆，你可發了。」

　　「哪裡，還不是托王爺與將軍的福。說來那些個西域人也真闊氣，一下子盯光了我樓裡天字號最好的客房呢。」黃老闆得意地笑著，知道自己的話得到了楚翳的重視，這本是他想用來到厝隼軻毅那領賞的消息，如今賣個人情給楚翳，效果也是一樣的，甚至會更好。壓低了聲音，他側過臉，用手擋了嘴，貼在楚翳身邊道：「是一群西域人，看來個個都藏了兵器，領頭的在屋裡沒出來過，三餐都叫人送進去，怪讓人好奇的。」

　　「黃老闆有心了。」楚翳拍拍黃老闆的肩，將這消息記在心裡，「我一定會稟告王爺，黃老闆改日來府裡領賞吧。」

　　「楚爺這是什麼話，我老黃可是為了你是朋友，還要什麼賞啊。」黃老闆笑眯了眼，卻還故意拉直了嗓子，故作不悅地看著楚翳。

　　「黃老闆誤會了，這賞是王爺給的，您這個朋友，楚翳一定交。放心，今天這頓我白吃白喝定了。」楚翳不慌不忙地陪著商人演戲。

　　黃老闆驚喜地笑：「這才是朋友。」叫小二好生伺候著，他聰明地不再打擾楚翳與紅發西域人的相聚。他今天的目的已經達到，樂滋滋地下樓繼續去招呼客人去了。

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