情弦五十(38)_鴻雁

三十八

　　方皇后的心一陣狂跳，卻故作輕慢，「這麼說，你並非如眾逆所供是罪魁禍首了？」

　　王玨瑛一笑，輕瞄了曹錦瑟一眼道：「娘娘想以我的才智想得出如此周密的計劃嗎？何況計劃再周密，若無人相助，我們這一大群人又怎麼能夠接近皇上呢？呀……玨瑛說得太多了，幾近失言。」她不怕曹錦瑟當面辯白，因為她知道自己說的正是方皇后最想聽的。宮中爭寵多年，又豈會猜不出方皇后的心思？怕是在她心裡，曹錦瑟反比她這個已失敗的女人更加可恨吧？

　　方皇后難以掩飾心中的興奮。

　　她母儀天下，尊榮在女子中無人能比，卻幾乎沒過過一天舒心日子。冊立她為後之初，倒也風光一時，但時日不長便受冷落，她只能看著眾多妖燒麗色與皇上纏綿歡愛，而她卻常數月不得君面，就連愛子也不幸夭折，只剩她孑然一身，孤苦無依。

　　偏偏表面上又只能若無其事，百般賢德，不怨不怒，不妒不恨——這世上哪個女人真正能做到呢？

　　眼淚與妒恨只能積壓於心，一日日，一年年，越積越痛，越積越深……是天可憐見，竟把她生平最恨的兩個女人都送到她手中，任她折磨，任她處置。想到這兒，她的臉已因興奮而潮紅，

　　「曹錦瑟，皇上確是在你宮中受害的，你還有什麼話可說？」

　　「錦瑟無話可說。」曹錦瑟抬頭看她，居然仍是一臉的平靜，「娘娘想怎樣寫就怎樣寫好，儘管把供詞拿來讓我畫押。」

　　「娘娘！」小福子掩住口，面如死灰。

　　「你倒也爽快！」拋下供詞，擲出朱筆，方皇后斷喝：「畫押！」

　　曹錦瑟一笑，執起筆正待畫押，突聽楊金英一聲驚叫：「等一下！」顫抖著唇，半晌她才道：「娘娘——」

　　曹錦瑟淡淡淺笑，「是主謀是從犯都是一死，最多不過是死得痛苦一些罷了，既然都是一樣，又有什麼可爭辯的。」

　　手中朱筆終於落下，一點血紅似雪中紅梅初綻，她幽幽而笑。

　　嘉靖帝大難不死地算是祖蔭護信，福大命大。但遭此巨變，身心受創，不僅遍體鱗傷，更連開口說話都不能。他只是病懨懨地躺在榻上，茫然無神的眼空空地落在虛無的一點……

　　「皇上，如今事實俱在，證據確鑿，一干人犯當依律淩遲處死……皇上！」方皇后再三陳述，終於等到皇上空洞的眼轉向她，然後輕輕點頭。方皇后不禁大喜，盈盈拜倒，「皇上英明，臣妾這就去傳皇上旨意。」

　　朱厚熜無語，只扭過頭去，卻有兩行淚緩緩流下。

　　「皇上，您真的相信端妃娘娘會害您？」小福子看著方皇后離去，再也忍不住上前，「皇上真忍心看自己心愛的女人被淩遲，死無全屍嗎？」

　　朱厚熜轉過頭，深沉望著他。眼中是他從未見過的痛苦與悲哀。

　　那樣深沉的痛苦與悲哀潮水一樣洶湧襲來，他從沒覺得自己如此深刻地瞭解皇上的心思。他衝動地撲倒，急急地道：「奴婢問過張金蓮，的確是端妃娘娘嚇她去告密的，而且那結了死扣的繩子也是娘娘調換的……皇上！」

　　朱厚熜定定地看著他，滿面激動，手指微微顫動，喉中卻只能發出絲絲之聲。

　　「皇上要說什麼？」他貼近，卻只聽得清他喉中呢喃的聲音，「皇上？皇上——是、是……皇上要奴婢救端妃娘娘？！」

　　「嗯……」朱厚熜突然抓住他的手，只一徑點頭。

　　「皇上放心，奴婢絕不會讓端妃娘娘平白冤死的——高麗的使節正在京中就要離去，莫如讓娘娘她……皇上，您要知道縱是救了娘娘的性命，她也不可能再留在皇上身邊了！」

　　朱厚熜望著他，眼中流出無比痛苦，最終卻還是點了點頭。

　　罷了！與其讓她悲哀地死去，不如放她遠走高飛……

　　這樣的黑暗，仿佛是一座不見天日的墳墓。

　　低咳一聲，楊金英終於無法忍受這令人心慌的死寂，「你怕嗎？」

　　「不！」曹錦瑟的聲音恍惚得像隔了很遠很遠，「很久以前，我也曾這樣接近死亡——那時，我剛認識墨窸……」真的很久了！久得像是上輩子的事，卻是她永遠也不會忘記的美好。

　　「這就是你從來都沒講過的經歷？」楊金英低語，分不清心裡酸楚的究竟是為了什麼。

　　「那是我和墨窸共同的經歷。」她的聲音恍惚如夢，神思也恍惚如夢，「我寧願把它深埋心底化作永遠的秘密。」

　　死亡即將來臨——

　　「為什麼要怕呢？」她微笑，近乎低喃：「很快就可以見到瑞霙，見到墨窸，見到爹，見到太后，甚至可以見到我不記得面容的娘……所有我在乎、我愛的人都在等我。」

　　「哈！」發出一聲尖銳的譏笑，王玨瑛冷冷地道：「你怎麼知道人死了之後一定有靈魂呢？或許人死了之後什麼都沒有，化作煙化作土……什麼都不知道，什麼都無法感覺。」

　　曹錦瑟低低呻吟，充滿了絕望與痛苦，「請不要這麼殘忍，難道你沒有自己想見的人嗎？」

　　王玨瑛一時無語，只是沉默。

　　死亡究竟是怎樣？

　　睜大了眼，曹錦瑟沉默著。恍惚看到一點跳躍的火光。楊金英已驚跳而起，「是鬼火？！」無法停止的顫抖。她不應該怕呀！不是、不是早將生死拋開，視死如歸嗎？為什麼？為什麼卻忍不住發抖呢？

　　「娘娘，」小福子的聲音傳來，透著無可奈何的悲傷，「小福子來送娘娘了！」

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