情弦五十(6)_鴻雁

六

　　曹祿兒垂著頭，一時不知該怎樣回答。

　　「你讀過書？」

　　「民女……識得幾個字。」曹祿兒猶豫著，處處小心。

　　蔣太后點點頭，眼中有絲哀愁，「此情可待成追憶，只是當時已惘然——人老了，回憶便是她生命的全部！」轉目看著曹祿兒流轉的秋波，她不禁微笑，「少年不知愁滋味，和你一個孩子說這些做什麼呢？」

　　曹祿兒斂眉，垂下頭去。

　　沉吟片刻，蔣太后笑道：「見過杜康嬪！」

　　「祿兒見過杜康嬪。」曹祿兒施禮，禁不住偷看蘭花一樣文靜的女子。

　　杜康嬪的微笑當真是幽淡如蘭，「你有什麼話就對太后說好了，莫怕。」

　　曹祿兒鼻子一酸，撲倒在地，「求太后救救我爹吧！他真的是無辜的……祿兒願意代父受刑！就算是要砍祿兒的腦袋也沒關係，求您救救我爹！」

　　「這世上無辜的人太多了，哀家又豈能一一救贖……」蔣太后笑著，眼裡卻是濃得化不開的憂鬱，「你真的願意代父受刑？就算失去性命也無所謂嗎？」

　　曹祿兒瑟縮了下，「是！」

　　蔣太后沉默許久，終於俯下身看她，「既然你執意要受罰，那麼哀家就罰你入宮為婢吧！」

　　曹祿兒怔了怔，遲疑地問：「那我爹呢？」

　　杜康嬪看著她，微微一笑，「一罪不及二身！既然聖母皇太后已經罰了你，還有誰敢再罰你爹呢？」

　　「謝娘娘大恩大德。」看著翩然欲去的身影，她驚喜若狂。

　　蔣太后緩緩回身，溫柔的笑如陽光溫暖著她的心，「從今以後，你就以『錦瑟』二字為名吧！」

　　「淩波不過橫塘路，但目送，芒塵去。錦瑟華年誰與度？月臺花樹，瑣窗朱戶，只有春知處……」

　　又是長亭，又是古道，又是陽關柳，又是離人淚……

　　曹長天望著女兒，老淚縱橫。縱有千言萬語卻說不出口，「何苦！何苦……」他曹長天真是枉讀了一輩子的聖賢書呀！老了竟還要孩子為他做這麼大的犧牲。情何以堪？！

　　人都說官場險惡，其實，這世上是非最多的不是官場，而是那深宮禁院。幽宮深鎖，寂寂春秋，除了爭寵奪權、誣人排異，恐怕就根本無事可做了吧？自古以來，離權力越近就離死亡越近。他如何能夠放心呢？

　　曹祿兒笑笑，強忍悲痛，「女兒會小心的。」

　　「小心？」曹長天搖頭，「你這張嘴一氣起來就什麼都不管不顧的——禍從口出呀！祿兒，在宮中行事切記謹言慎行，不可大意……」

　　「祿兒記住了！」垂首間，黯然魂傷。

　　這一別，不知何日才能相見？更怕、更怕此生再無相見之日。

　　曹長天看看眺望遠方的墨窸，突然疾步上前，跪倒在地。

　　墨窸驚詫莫名。

　　「爹！你這是做什麼？起來呀！」曹祿兒急了，攙他他卻不起。

　　「墨將軍，蒙您相救，老朽銘記肺腑。但此大恩此生恐怕無法報答……如今，卻要厚顏相求，求將軍看顧小女，保她平安……」

　　墨窸苦笑，「曹大人快起來說話吧！」

　　曹長天哀歎：「但求將軍成全老朽一片愛女之心。」

　　「爹！」曹祿兒淒聲輕喚，早已滿臉的淚。身子一矮，陪跪在旁。

　　看著這一老一小，墨窸只能沉聲道：「曹大人放心，若日後發生什麼事，墨窸定會設法保全令媛。」

　　她悄悄抬起頭看他，陰鬱的心頭泛起絲絲暖意。

　　再三揮手，看馬車遠去，她再也忍不住，將頭靠在墨窸肩上，淚如泉湧。

　　墨窸怔怔，終於還是伸出手，輕輕拍著她的肩。

　　她再剛強，終究還只是個孩子！

　　沒有溫言低勸，沒有軟語寬慰，但他無聲的動作已撫平了她傷痛的心。抬起頭，她含淚的眸已有了絲笑意，「謝謝你！」

　　墨窸笑笑，沒有說話。

　　抹去淚，她揚眉問道：「為什麼答應我爹的要求？你不必勉強自己的。」

　　墨窸一笑，淡淡地道：「何必拿話來試我？你一個小孩子怎麼那麼多心眼兒！」

　　臉上一紅，曹祿兒啐道：「誰是小孩子了！哪個又稀罕拿話試你？」

　　墨窸看著她，還是沒說話。

　　曹祿兒扭過頭，忿忿地道：「將軍放心好了！我這無依無靠的孩子是不敢麻煩你墨大將軍的！」

　　墨窸苦笑著搖頭，只道：「該回宮了，錦瑟姑娘。」

學達書庫(xuoda.com)