情弦五十(5)_鴻雁

五

　　墨窸皺眉，正不知該如何解釋，鄭賢妃已嬌叱出聲：「大膽賤婢！本宮讓你做事，你竟敢偷懶違旨，莫非你不把本宮放在眼裡？！」

　　楊玉香惶然跪地，顫聲道：「奴婢不敢……」

　　「不敢！本宮看你膽子大得很呀！」鄭賢妃冷笑，「來人！為本宮教訓這膽大妄為的賤婢！」

　　「娘娘饒命！娘娘饒了奴婢這一回吧……」楊玉香哀求，瞥見應聲上前的宮女更是怕得身子發顫。

　　「掌嘴！」鄭賢妃低叱，有意無意地瞥了墨窸一眼。

　　曹祿兒靠近墨窸，皺眉道：「我看她分明是在針對你，卻偏又要指桑駡槐遷怒於人。」

　　搖了搖頭，墨窸抓住她的手。

　　「娘娘，求您饒了玉香姐姐吧！」

　　鄭賢妃蛾眉倒豎，一甩手，已把求情的宮女打倒在地，「連你這小賤人也想抗旨？！」

　　「奴婢該死！奴婢該死……」小宮女翻身爬起，跪倒在地哀聲求饒。

　　鄭賢妃冷哼一聲，突聽身後傳來一個低柔的聲音：「妹妹何必為這些小事動氣？大正月的，小心氣壞了身子。」

　　吸一口氣，斜睨著領曹祿兒跪倒在地的墨窸，她緩緩回身，臉上已是嬌笑如花，「原來是德嬪——不！該稱皇后娘娘才是……小妹險些忘了今個兒一早皇上就已正式冊立姐姐為皇后了呢！」

　　「還未謝過妹妹的賀禮呢！」方皇后矜持的笑容難掩得意之色。

　　牽了牽嘴角，卻還是笑不出來。鄭賢妃終於還是盈盈下拜，「賢妃鄭氏拜見皇后娘娘。」

　　「妹妹何必如此多禮呢？快起身吧！大家都起來……」方皇后一笑，目光掃過墨窸身後的曹祿兒，「墨將軍，你身後的是誰？」

　　「回娘娘，她就是奉太后懿旨入宮的曹姑娘。」

　　「是曹姑娘！」方皇后揚起眉，故作訝然，「咦！既然是覲見聖母皇太后，為何還在這兒徘徊？莫不是有人拖延誤事？！」

　　墨窸暗皺眉頭，只道：「不是，末將先行告退。」

　　「將軍請便！」方皇后淡淡一笑，看向鄭賢妃，「哀家也正要到乾清宮見皇上呢！」

　　「恭送娘娘！」看方皇后離去，墨窸回首道：「如果賢妃娘娘無事，末將告退。」

　　「不敢耽擱了將軍。不送……」鄭賢妃的目光越來越冷。

　　「請娘娘消消氣，莫氣壞了身子。」楊玉香上前，被鄭賢妃冷眼一瞪，不禁畏怯。

　　「沒用的賤婢！」鄭賢妃一巴掌甩在她臉上，恨恨地望著方皇后消失的地方，「方氏！你別以為自己撿了個便宜皇后做就贏了我，眼下且容你得意，早晚要讓你跪在我腳下！」

　　「那就是新皇后嗎？」曹祿兒回首再看一眼，不以為然。

　　那個於正月初六被廢的張皇後是蠻可憐的，但也怪她不明聖意竟替那個壞蛋張延齡求情。不過這個新皇后也不是很討人喜歡。她長年在縣衙的公堂上玩耍偷看爹審案多了，察言觀色出奇地准。只看一眼就察覺出那皇后溫善的笑臉虛假得很。

　　「你為什麼不說話？這宮裡的人都虛偽得很……呀！」揉著頭，曹祿兒瞪著突然停下腳步的墨窸，「為什麼這樣看我？」

　　墨窸看著她，沉聲道：「曹姑娘，請你以後不要再亂說話！」

　　「我有亂說話嗎？我說錯了什麼？」曹祿兒眨著眼，一副無辜的表情。

　　墨窸皺眉，看她許久，終於只是道：「你在這等我，我去見太后。」

　　「好！」曹祿兒笑著點頭，看他走兩步又不放心地回頭，不禁笑了，「你放心好了，難道還要我發誓嗎？」

　　墨窸一歎，終於離去。

　　她低低地笑，不知不覺已覓著隱約傳來的琴聲而去，全忘了她剛才的保證。

　　風過，梅枝微微搖曳。花如雪落，暗香浮動……紅萼無言，一片清寒幽寂。與适才所見的繁華喧鬧迥然不同。

　　梅間小亭，宮燈燦然。

　　一名白衣婦人正在幾前撫琴，月光映在她清麗的面容上，猶如空谷幽蘭般恬靜，「錦瑟無端五十弦，一弦一柱思華年。莊生曉夢迷蝴蝶，望帝春心托杜鵑。滄海月明珠有淚，藍田日暖玉生煙。此情可待成追憶，只是當時已惘然。」低吟入耳，曹祿兒突覺難言的陰鬱、惆悵，不覺低歎出聲。

　　「什麼人？」琴聲戛然而止，就連那背對她的婦人也轉過身看她。

　　曹祿兒吃了一驚，看著眼前的老婦——她溫柔的笑意多麼親切，讓她想起早逝的娘親——但她那高貴的氣質，眉間淡淡的憂悒，不！她不是娘，只是一個陌生的婦人。

　　定了定神，她立刻就猜出了老婦的身份。雖然她衣飾簡樸無華，更無侍從奴婢隨侍，但那種母儀天下的尊貴卻是任何人都裝不出的。這必是當今皇上的生母蔣太后了！當下不再遲疑，她猛地跪在地上，「民女曹祿兒叩見太后。」

　　蔣太后淡淡一笑，「起來吧！你就是黑衣提過的曹祿兒？沒想到你小小年紀竟也知憐惜寂寞之人。」

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