溫柔半兩(65)_黑潔明

六五

　　日復一日，她微笑，她說話，做著買賣，收著月錢，再把收到的月錢送到張同知那兒。

　　她如那些妖怪所願，做個安分守己的傀儡溫子意。

　　每一天，她都會穿著貂皮大氅，到那工地看樓蓋得如何，對著那些工匠指手畫腳，臉上時時掛著一副心滿意足的微笑。

　　每一夜，她回到自家大宅，就徹夜不眠查看周慶的賬本，有一部分的賬，和元生當鋪一塊兒燒了，可尚有大半，都在迎春閣。

　　她接手周豹與周慶的生意時，柳如春就讓人全搬給了她。那女人把賬本給她，只是因為張同知和知府大人的授意，他們要她幫忙收錢、管賬，可她很清楚，周慶總是在查看那些搜來的賬本是有原因的，他在找些什麼，而且他一定是找到了，發現了什麼，那些妖怪才會殺了他。

　　她知道自己睡得不夠、吃得不夠，所以她強迫自己吃東西，可總是吃沒多久，就跑去吐了出來。

　　隨著日子的過去，她整個人越來越瘦，出門只能在身上多套兩件衣裳來撐場面。

　　可即便她不斷翻查手邊所有的賬本，依然看不出什麼來，沒有半點頭緒。

　　煩躁與憤恨一日又一日在心底堆積，她甚至想過，要親自到府衙裡，將那扮作知府的妖給逮來，那些危險的念頭，在腦海裡轉著，無法消散。

　　就在她惱恨得幾乎想一把火燒了那些賬本時，之前被周慶占屋趕地的李老闆找上了門來。

　　李老闆是來道謝的，那天是溫子意幫了他，給了他一家容身的地方，所以在安頓好之後，他又帶了禮上門拜訪。

　　「溫老闆，今日除了來和你道謝，雖然有些難以啟齒，但老夫厚著臉，還有一事相求。」

　　「李老闆，你但說無妨。」

　　李老闆遲疑了一會兒，老臉發紅的張嘴，道：「我李家那祖屋，聽說周慶死後，是到了您手裡？如若可以，是否請溫老闆緩上一緩，別將那屋賣給別人，讓我老李有機會，把那祖屋分次給買回來？」

　　溫柔一怔，才想起來，確實周慶大部分的物業，都到了她手上，她昨夜的確曾在賬本上看到這條。

　　她才要開口要他放心，李老闆生怕她不願答應，已老淚縱橫的匆匆再道。

　　「溫老闆，我知道，你也是花了不少銀兩，買了那屋那地，可咱們李家，自唐朝就在這兒落地生根，打小，我爺爺姥姥都再三交代，對我耳提面命，那祖屋是千年家宅，絕對不能賣的，那是咱們李家家業根基，就連族譜上都有先祖題字，交代此屋斷然不能脫手，若然脫手，必會斷子絕孫，可我不中用，讓周慶矇騙，三年前他來我家，說要買我屋——」

　　她一怔，開口打斷了他。

　　「周慶三年前就曾找過你？」

　　「是，當時我不肯，他就回去了，誰知他換了個方法來拐我家祖屋，那會兒，我商貨在大運河上被劫，一時周轉不靈，他說要借我銀兩，我就該知他心懷不詭……」

　　聞言，溫柔心頭驀地一跳，昨夜那賬本裡，除了李家，還有另外數十戶人家的房產，現在回想起來，那些都是城裡的百年老店，而它們全都是在這三年內，被他強行趕走霸佔的。

　　讓她注意到的，是其中有十八戶，都讓人在賬本上，特別以小字注明著蓋房時是何年何月，它們都和李家祖宅一樣，皆是已經興建了好幾百年的古屋。

　　忽地，記起他枕在她腿上那日，手上握著一本地方誌。

　　當時，她沒有多想，可如今想來，他那時身受重傷，怎會有什麼閒情翻看在地的地方誌？

　　驀地，她領悟過來，他強佔那些屋舍，是有原因的。

　　溫柔不動聲色，只露出微笑，開口打斷眼前的老人。

　　「李老闆，不好意思，李家祖屋那筆房產，我會找賬房管事來問清楚，若真在我手上，除你之外，我必不脫手。」

　　得到她的親口承諾，李老闆感激涕零，差點就要跪下，她伸手攔住了他，一陣客套之後，將他送出門外。

　　待李老闆離開，她匆匆回轉書房，翻出昨夜看到的那本賬冊，果然上頭有好幾戶旁邊都有小字記載著興建的年月，而且大多都是傳了好幾代的祖屋，可除此之外，她還是看不出其中蹊蹺。

　　但她知道，這是他的字，這些小字，是他寫的，特別注明。

　　他對這些老屋，這般勢在必得，一定有他的道理。

　　看著那本賬冊，她轉身翻找出城圖，將那些老屋的位置，一一標了出來。

　　它們看起來很散亂，沒有規則性，散佈在城內城外，東西南北皆有。

　　她知道自己必須到那些老屋去看看，但不能是現在，得等天黑。

　　§第十二章

　　李家祖宅在商街上。

　　這兒的商家鋪子，多是白天才有在做買賣，一入夜，熱鬧的地區，就換成了迎春閣所在的花街那兒，而白天人來人往的商街，店家在入夜前就將鋪子收好門板放上，只有幾間酒樓客棧還有開門。

　　街上行人三三兩兩，越晚人越少。

　　入夜後，又下了雨，讓她暗自慶倖，若打著傘，沒人會多注意到傘下的人是誰。

　　為避免引人注意，溫柔沒走大街，只專挑小巷小弄走。

　　商街的後弄暗巷裡，白天時感覺還好，入了夜後，有些地方暗得連腳下的地板都看不清，偶爾才會看見有人提著燈籠走過。

　　她沒點燈籠，太惹眼了。

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