白露歌(73)_黑潔明

七十三

　　魏嚴縱是有氣，也只得忍下，著惱的重新跪回地上。

　　即便如此，白露仍是不安，這刺史大人看來似乎有些不是很可靠，教人難以信任。她無法不注意到，縱然他叫魏嚴重新跪下，嘴裡可還是尊稱他為大人。

　　「咳嗯。」刺史大人輕咳兩聲，重新在位子上端坐好，再次瞧向那肥得肉直顫的珠寶商，再問：「景臨，本官問你，四月前，此女是否曾攜一翡翠雕件來售求現？」

　　「這個……」景臨小小的眼珠子，瞧了下魏嚴和白露，抖著肥肉，看著案後幾位大人說：「回大人，當是如此。」

　　白露一怔，瞪著那富商看，她是見過他，可從未與他交易過啊。

　　「那是何月何日？」

　　「七月十九。」

　　「民女白露，你作何解釋？」

　　「回大人的話，白露確曾見過景臨，但七月十九，白露整天人在應天堂為人看診，堂內簿記皆有所登。」

　　刺史大人聞言，瞅向蘇小魅，「蘇將吏，簿子呢？你可有同應天堂搜來？」

　　蘇小魅將搜來的簿記呈上。

　　刺史大人將應天堂的簿冊翻開，上頭確實一一登記年月，以及當日看診人為何，人數多少，家住哪裡，為其看診的大夫是誰。

　　「景臨，七月十九，白露確是在堂看診呢。」

　　景臨額冒冷汗，「是小人記錯，可能、可能是二十。」

　　「七月二十？」刺史大人揚高了眉，再翻一頁，道：「二十那日白露在替王婦阿霞接生。」

　　「那二十一？」景臨抖著臉肉，試探性的問。

　　「王阿霞難產，生了兩日夜。」刺史大人告訴他。

　　「咦？呃，那個……二十二呢？」景臨肥臉煞白，抖著肉再問。

　　「你要不要乾脆我告訴你她哪日不在啊？」刺史大人一擰眉，不耐煩的道：「你到底是記不記得啊？」

　　「那個，這個……」景臨掏出手絹，猛擦額汗，吞吞吐吐了半天，吐不出個所以然來。

　　湘陰縣丞見情況不對，忙回身插嘴：「大人，簿記為人所寫，皆有可改，要仿一本，也不是難事。」

　　「啊，對，你說得對。」刺史大人恍然，指著那縣丞笑道：「也是啊，仿一本是不難啊。」

　　白露心再一沉，卻聽蘇小魅開了口：「大人，既是如此，或可請人召來王阿霞問問，婦人產子，又是難產，王婦必記得產子日是何時。」

　　「唉呀，蘇將吏說得也是。這法子好。」刺史大人說著，再同長史示意，道：「長史，去看看王氏阿霞——」

　　他話未完，府外已有一婦人舉高了手，道：「這啊這兒！大人，我便是阿霞呀，大夥兒讓讓、讓讓啊！讓我過去，大人在叫我呢！」

　　人們一聽，立即讓出了位，讓那婦人過去。

　　婦人手中懷抱一娃兒，在大夥兒的幫忙下，終於擠進了廳裡，她揮汗如雨的道，「唉呀我的娘啊，過這街，還真比生孩子累。」

　　此話一出，教人們又笑出了聲。

　　她抱著孩子，三步兩並的穿過大廳，一下子跪到了白露身旁，硬生生將那肥胖的珍寶閣大老闆，擠到了一邊。

　　「白露姑娘，你別怕啊，阿霞我來給你作證。」

　　白露一愣，怎樣也沒想到會看見這婦人。

　　婦人氣沒喘過來，就朝案後的幾位大人道：「大人，我就是王阿霞，我手中這孩子，便是白露姑娘接生的，生了我兩日夜呢，我可不會忘的。」

　　「你孩子幾日生的？」刺史大人問。

　　「回大人，二十日至二十一日。」

　　湘陰縣丞臉一變，不甘，再問：「早上還晚上啊？」

　　阿霞振振有詞的道：「二十日一早天未亮就開始疼，我家男人趕緊跑去應天堂，白露姑娘辰時便趕來了，一直到阿霞二十一日晚上，生出我兒阿大，可一步都沒離開過。」

　　「你確定嗎？」華容縣丞問。

　　「當然確定。」阿霞點點頭。

　　「王阿霞，你要知道作偽，可是有罪的。」刺史大人問。

　　「我知道。」阿霞抱著孩子道：「可阿霞沒有說謊，我們全村的人都可以為她作證，她那兩日確實在我們那兒待了兩日夜，可沒空跑來嶽州城，同這吃得腦滿腸肥的大爺買賣呢。」

　　「是啊，咱們全村都可以作證的！」一時間，廳外有一小群人跟著舉手嚷了起來。「咱們都能作證——」

　　而景臨被她一說，臉色頓時漲成了豬肝色，也嚷嚷：「你說什麼你——」

　　「我哪說錯啦？！」

　　刺史大人一拍驚堂木，大喝一聲道：「安靜安靜！公堂之上，豈容人大呼小叫？再吵的人，全拉進來各笞腿臀十下！」

　　廳外及案下兩個快吵起來的人聽了，立時全都閉上了嘴。

　　見狀，刺史大人這才滿意的吸了口氣，橫眉瞧著那珠寶商問：「景臨，你到底是否記得此女何時將翡翠拋售與你？莫要再說謊，若再浪費本官時間，本官就先打你幾個大板！」

　　景臨一聽要被打，肉抖了一下。

　　「事隔許久……」景臨心虛忙道：「小人、小人，記……記不太清了……」

　　魏嚴一聽，怒道：「景臨你——當初你可不是這樣說的，明明你信誓旦旦同我誓言說是宋應天要白露將我傳家翡翠賣你——」

　　景臨額上冷汗微冒，「是如此啊，我只、只、只是記不得，是何時而已。」

　　華容縣丞輕咳兩聲，道：「大人，事隔四月有餘，景老闆記不得正確時日，也是可能。」

　　刺史大人聞言，再問：「景臨，本官再問你一次，白露可有賣翡翠與你？」

　　「這……那……」景臨的小眼，飄來瞥去，瞧見魏嚴那憤怒臉目，又聽兩位縣丞在幫著說話，再次選了邊站，牙一咬便道：「是有。」

　　白露聞言，忙分辯：「大人，白露從未同其做過買賣。」

　　「景老闆。」

　　此稱呼一出，教大夥兒都嚇了一跳，

　　循聲而去，方發現原來是沅江縣丞，他年歲已高，發須全白，臉上的皺紋又深又多，似隨便一擠，便能夾死一隻蒼蠅似的，這縣丞從頭到尾沒說過一句話，像是已經睡著，至此才輕咳一聲，問。

　　「你說白露將翡翠拋售與你，你可有憑據？」

　　「因白露姑娘是應天堂主事之人，又說需錢孔急。」景臨抹去一頭汗，道：「是以小人只一手交錢，一手交貨，並末多有相詢，也無請其簽單。」

　　「那就是口說無憑了。」沅江縣丞挑起沉重的白眉，說道。

　　這結論，教所有人又是一愣。

　　廳外人騷騷嚷嚷，討論喧嘩著。

　　「大人，此婦之言不可信啊！」魏嚴瞧著，大喝一聲，忙強調：「況且先前在湘陰縣，蘇將吏自個兒也說，此婦以毒藥藥人，連我兒媳，已害死七人。對照我兒媳，同樣都是在給應天堂看診後，突然惡化，先後猝死，大人不也因這七人死因不明，才請尚書調派將吏支持調查的嗎？幾位大人，不也就是因此才會齊聚嶽州共審？這不就說明，此婦心似蛇蠍，否則蘇將吏哪個不指，要控她以藥藥人七命？」

　　「是嗎？」刺史大人眉一挑，回首問長史道：「有這回事嗎？」

　　「是有這麼一回事，大人曾請我修書信于刑部尚書，請其幫忙。」長史點頭確認，看著另一邊的蘇小魅，道：「蘇將吏兩個月前便已至此，調查此連環命案。」

　　「是這樣啊。」刺史大人點點頭，笑著看前方幾位縣丞道：「我還道幾位大人今兒個怎這麼有空，這麼冷的冬天不在家睡大頭覺，還起了個大早，來陪我一同審案。」

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