征服者的饗宴(11)_古靈

一一

　　「因為那位少女坦誠她已經把我們這邊的情況全部都透露給哈羅德知道，那必然也包括諾曼底那邊的狀況，所以大哥才要達累姆趕回去看看。」歐多欽佩地說。「果然，哈羅德早在戰爭開始之前就派人過去諾曼底，妄想破壞諾曼底的和平以逼迫我們退兵。」

　　男人看不見女人准是瞎子，那位奇異的少女大家早就發覺了，但沒有公爵的命令，誰也不敢多事，最多暗中議論而已。特別是在戰爭進行當中，如何保住小命最要緊，女人那種東西可以等生命沒有危險時再來流口水哈兩下還來得及。

　　不過如果是那種會陷害他們的女人，豈能輕易放過，不用公爵下命令，忠心的家臣也會主動「處理」。

　　「該死的女人！」赫裡德憤怒地脫口道。「下次再見到她出現，我就先去宰了……噎！」

　　幾乎沒有看到他動，只是一瞬間，公爵已單手掐住赫裡德的頸子，臉上的表情足以令太陽結冰。

　　「你要是敢動她一根寒毛，我保證會親手把你撕成兩半！」

　　赫裡德驚恐地拚命眨眼——因為他無法點頭或出聲表示他明白了，還有，他也快窒息而死了，然後公爵大人就會少一位最忠心的家臣，他不希望公爵大人因此而後侮莫及。

　　公爵大人也滿意了，所以下一秒鐘，忠心的家臣就被扔進海裡去讓自己的腦子清醒一點，相信下次他在說話以前一定會先在腦子裡過濾一下再出口。

　　看看在海裡掙扎著浮上水面的同伴，再瞟向臉色已恢復冷靜的公爵，契斯特咳了咳，心中已有所穎悟。

　　「威廉，如果你很在意那個女人的話，那麼我想我最好先告訴你……」他慢吞吞地說，一面打量公爵的表情。「自四天前的戰役之後，聽說那個女人並沒有回到哈羅德那邊……」

　　公爵神情不變，只輕輕撇了一下唇，無聲的輕蔑盡在不言中。

　　「哈羅德只顧著自己逃命，就算她要跟也跟不上。」

　　「我知道、我知道，但重點是……」契斯特頓了頓。「首先，她一個女人單獨一人如何生存？」

　　真該死，他怎麼疏忽了這點！

　　「你，馬上帶一小隊人去找到她，提供她所需要的一切！」公爵立刻下達指示彌補疏失。

　　契斯特頷首。「這個簡單，不過恐怕還不夠。」

　　墨黑的眉高高拱起，「什麼意思？」公爵問。

　　「根據探子回報，哈羅德連戰皆輸，尤其是哈斯丁一役更是慘敗，哈羅德那些撒克遜士兵開始在鼓噪，說這一定是那個女人害的，你知道，撒克遜人認為女人出現在戰場上是不吉利的。為了安撫士兵們，哈羅德只好下令一見到那女人就捉起來，說不定會把她當作女巫燒了。」

　　「無知！」公爵低斥。「去，找到她，把她帶來！」

　　「如果她不肯來呢？」契斯特試探地問。「用武力？」

　　「武力？」公爵好似很不可思議地重複這個詞，繼而大皺其眉。「當然不，說服她！」

　　現在契斯特明白了，對那個女人，大領主不僅是在意，而是非常中意。

　　「好，我會盡我所能的說服她。」

　　＊＊＊

　　當契斯特找到南絲的時候，正是南絲最灰頭土臉，淑女氣質最缺貨的時候。

　　「Shit！Shit！Shit！」

　　她正在嘗試要生火，因為她快要冷死了。

　　事實上，她一直跟在諾曼軍隊後面，因為她不知道哈羅德跑到哪裡去了，不過這個不重要，只要能繼續看下去，跟在誰後面都無所謂。

　　問題是，再也沒有人提供她食物與住宿之處，連著四天，她只能採摘野生蘋果吃，如果看不見蘋果樹，尚未熟透的梨子再酸再澀也要硬吞。

　　她已經決定，回去之後，她再也不會碰任何蘋果或梨子。

　　可是還有更糟糕的事，現在正是多雨季節，一場雨來就差點把她沖進英吉利海峽裡去了。

　　譬如此刻，她剛經歷一場生平僅見最莫名其妙的傾盆大雨。

　　原本還是尋常陰霾的天，看著沉重得好像要壓下來了，其實都是騙人的，但剛剛卻忽然唰的一下彷佛水庫洩洪似的在一秒鐘之內就讓她變成落湯雞，躲都來不及，有好一會兒她都一臉茫然地不曉得發生了什麼事，好不容易回過神來，三分鐘後又好像自來水廠斷水似的，突然一滴水也沒有了。

　　「＄＃＄＠＄＃％！」

　　咒駡著，好不容易找到一處還算乾淨的山洞，她顫抖著把一身濕衣服換下來，但還是很冷，所以她試圖要生火取暖。可是雖然點打火機是很簡單，但說到要如何把一堆半濕的樹枝燃起來，對她這個天才而言，實在是一項最大的考驗。

　　結果是她通不過考驗，她這個天才竟然生不起一把火！

　　她會製造時光機，她也能夠計算出這個宇宙空間與她出生長大的那個宇宙空間的距離是多少，她甚至可以製造出火藥來，但她卻連該死的一把火也生不起來。

　　原來她也只不過是一個隻會等著人家伺候的大笨蛋！

　　「咳咳咳……Shit！Shit！Shit！」

　　好不容易，歷經千辛萬苦，備嘗艱困、飽經風霜，在她已經焦頭爛額到臉上一片烏漆抹黑也不自覺時，上帝終於有空處理她的求救：火著了。

　　上帝保佑，終於點燃了，但是……

　　為什麼才幾根樹枝而已，煙霧會這麼大？

　　她嗆咳著把包在濕發上的浴巾拉下一角來掩住口鼻，再把更多的樹枝放進火堆裡，然後拚命用手把煙霧搧出去。

　　也許她還沒開始暖和起來，煙霧就已經先嗆死她了！

　　正在這麼想著，突然，搧煙霧的手停了下來，她怔愣地望著洞口。

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