征服者的饗宴(10)_古靈

一〇

　　她的神態令他松了一口氣，她的笑聲卻使他腰際一陣發麻，小腹立刻起了不合時宜的反應。然後，公爵發現戰場上所有正在收拾殘局的士兵們，包括他那四個忠心的得力家臣，所有人都不約而同地朝笑聲的方向望去，忘了手上的工作，著迷似的盯住少女。

　　他有點不高興……不，是很不高興！

　　幸好在他失去自製破口大駡之前，歐多適時又開口了。

　　「咦，現在她又是在幹什麼？」

　　聞言，他忙移目望去，見少女很努力的想要把劍拔出來，但那把劍一點都不肯跟她合作，於是她聳聳肩，彎身把一卷羊皮卷綁在劍身上，然後對他指指劍，再提起裙擺施了一禮，隨即上馬離去。

　　公爵與歐多相對愕然。

　　她竟然在唱歌，撒克遜人的語言，奇異的陌生曲調，夾在達達馬蹄聲中漸行漸遠去。

　　Heroes rise, heroes fall; Rise again, with it all; In your heart, can't you feel the glory?（英雄挺身而起，英雄倒下；再次挺身而出，付出他全部所有；在你的心裡，你不能感到那份光榮嗎？）

　　Through the war through our pain; You can move worlds again: Take my hand, dance with me……（經由戰爭，經由我們的痛苦；你能再次改變世界；握住我的手，與我一起跳舞……）

　　英雄？

　　指他嗎？

　　公爵暗忖著上前去取下劍上的羊皮卷。

　　你還沒有得到最後勝利呢！

　　是還沒有，但是……

　　他抬眸，伊人蹤影早已消逝，抓著羊皮卷，灰色的瞳孔倏地迸出一股犀利的堅定光芒。

　　最後的勝利一定是屬於他的！

　　＊＊＊

　　哈羅德退回史泰甯養息並重整軍隊，征服者威廉大公乘機拿下倫敦和查特威爾，然後再繼續往西南推進。

　　他打算用包圍的方式困住哈羅德。

　　「……看樣子哈羅德是打算先死守住阿杜河，等他準備好之後再進攻。」

　　雙臂環胸，兩腿岔立，公爵眺望著澄藍的大海低低地悶哼一聲。

　　「他的兵力？」

　　「原來有一萬多，經過連番戰事，現在估計不到八千。」羅勃男爵面無表情地對應。

　　「而我們有六千多，」赫裡德扳著手指頭計算。「再扣掉駐守各地的士兵和鎮守倫敦的施魯斯，只剩下五幹名騎士與士兵，以及四員大將，如此一來，他們還是多我們一半人馬……」

　　「你又怕了？」

　　每次赫裡德盡說一些無聊的事時，契斯特就忍不住要插進去挖苦一下，而粗獷又粗魯的赫裡德也總是「不負眾望」的立刻怒跳起來。

　　「誰說我怕了？我何曾怕過，我連『怕』那個字怎麼寫的都不……」

　　「你根本不識字！」契斯特涼涼的又湊進去一句。

　　赫裡德噎了一聲，隨後更是暴跳如雷。「該死的你，為什麼老是找我的碴？我欠你錢嗎？還是偷你老婆了？」

　　契斯特歉然的聳聳肩。

　　「很抱歉，我還沒有結婚，沒有老婆給你偷。倒是你老婆，小心被我偷了！」

　　氣得差點昏倒，赫裡德唰的一下抽出劍。「我殺了你，你……」

　　「收回去。」

　　赫裡德僵了僵。「可是他……」

　　濃灰的眼眸徐徐橫過來，佈滿暴風雨前的沉重烏雲。「嗯？」

　　被那警告意味強烈的灰眼一瞪，赫裡德的心腔子立刻緊縮起來，「好好好，我收、我收！」忙不迭地把劍收回劍鞘裡去，然後垂頭喪氣地歎了口氣。

　　「契斯特。」

　　跟眼神成反比的聲音溫和得令人起雞皮疙瘩，就連一向吊兒郎當的契斯特聽了也不由得忐忑不安起來。

　　「大人？」

　　「請你少開口。」

　　原來只是要他少開口，不是要他的舌頭。

　　「是。」契斯特暗暗松了口氣，再吐吐舌。

　　「我們的兵士經過嚴格訓練，足以對付一倍以上的敵人，所以，哈羅德守不住阿杜河。」公爵以斬釘截鐵的語氣作下結論。「現在，諾曼底那邊的情況？」

　　這可是你叫我開口的喔！

　　「布列塔尼和梅因都沒有問題，但弗蘭德人就難講了，他們非常有可能破壞盟約。」契斯特一本正經地說。「不過那兩個傢伙應付得了，何況還有阿奎丹伯爵會幫忙，這樣應該更沒有問題。」

　　「你是說我那兩個堂弟？」公爵低沉地問。

　　「沒錯，他們是你的堂弟，你應該比我更瞭解他們的能耐。」

　　「的確，他們應付得來，如果只有弗蘭德人破壞盟約的話。」公爵頷首。「不過只要有阿奎丹伯爵，大致上應該不會出現他們應付不了的危機。」

　　「你怎麼知道諾曼底那邊會有問題呢？」赫裡德忍不住問。

　　公爵瞄他一眼，再瞟歐多一下，無語，歐多決定是哥哥要他代替回答。

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