征服者的饗宴(12)_古靈

一二

　　「你們……」幾個高大的諾曼士兵完全把洞口都堵住了，他們是誰？「啊！你們是那傢伙身邊的人？」想起來了，中間那個挺英俊的高大男人是常常跟在征服者身邊的家臣之一。

　　那傢伙？

　　契斯特的眉毛滑稽地挑了一下。「對，我是，咳咳，那傢伙身邊的人，我叫契斯特。」

　　「原來是契斯特男爵。」也就是未來的契斯特伯爵。「你為什麼往回走？」

　　「我是來找你的。」契斯特先向旁邊的諾曼兵吩咐幾句，再走進洞裡。「威廉要我來請你和我們一起走。」

　　「請我和你們一起走？」南絲想了一下。「那個可以待會兒再說，能不能請你先處理一下這個火，煙霧是不是太大了？」

　　契斯特笑著蹲下，順手拿起一根最粗的樹枝。「我已經叫他們去找柴火了。」

　　「我知道，不能用潮濕的樹枝嘛！但是這種天氣，哪裡找得到乾燥的木柴？」

　　「很簡單，這樣。」契斯特抽出匕首來把粗樹枝的皮削掉，露出裡面的乾燥部分再拿給她。「剛才的雨很快就停了，潮濕的部分不會太多，這樣就可以了。」

　　「對喔，我怎麼沒想到！」所以說，天才與笨蛋僅是一線之隔。

　　很快的，那些諾曼兵找來許多粗大的柴火，削去樹皮之後再放進火堆裡，果然就不再引起漫天煙霧。隨後，他們又取出黑麵包、肉片，以及裝麥酒的皮囊，南絲的眼睛立刻像火把一樣燃燒起來。

　　發黴也無所謂，只要不是蘋果或梨子就好了！

　　南絲一扯下浴巾，契斯特才發現她的臉髒到不能見人，不禁有點失望。不過她的雙眼不可思議的清澈、明亮，而且像星星一樣會閃閃發亮。

　　他就著皮囊喝了一大口麥酒，然後問：「你，決定要跟我們一起走了嗎？」

　　南絲瞄他一眼，繼續把肉片夾到麵包裡，仍然沒有察覺自己臉上有多髒。

　　「不，我決定不跟你們一起走。」雖然她確實很想去瞧瞧諾曼底征服者的樣子，但如此一來，很有可能會失去旁觀者的立場。

　　「為什麼？」

　　「因為我只是旁觀者。」

　　「但之前你不是和哈羅德一起走嗎？」

　　「錯，我只是跟著他們，就像我現在跟著你們一樣，僅僅是尾隨在隊伍後面，不過哈羅德會替我準備住處和食物。」話落，她咬下一大口黑麵包，然後感動得閉上眼睛。「唔，真好吃！」

　　「我們也可以為你準備住處和食物，可是現在狀況有點不太安全……」契斯特很簡潔地把撒克遜士兵的指控和哈羅德的命令告訴她。「所以威廉認為你跟我們一起走比較安全。」

　　「哈羅德居然下那種命令？」猛然睜眼，南絲驚訝地停下用食。「我幫了他，他還下那種命令？」簡直不敢相信，他是本世紀最大的混蛋嗎？

　　「在上位者，有時候是不得不下一些不得已的命令。」

　　「可是軍隊裡不是也有其它女人嗎？」

　　「你說軍妓？沒錯，她們確實是跟隨在隊伍最後面，不過她們從不會出現在戰場上。」

　　「但我只是旁觀，並沒有加入戰鬥。」南絲以抗議的語氣反駁。

　　「在戰鬥時，大家都看得到你。」

　　南絲啼笑皆非地露出不可思議的表情。「就這樣？」這樣就犯了他們的滔天大忌？

　　契斯特嚴肅地頷首。「是的，這樣就夠了。」

　　南絲沉默了一會兒。

　　「如果換了是大公爵，他也會下這種命令嗎？」

　　「威廉？不，他不會有那種困擾。」契斯特不假思考地斷然道。「我們諾曼士兵對他是徹底的效忠，絕對的服從，不會有任何疑問。」

　　「難怪他會贏。」南絲喃喃自語，然後聳聳肩，繼續用食。

　　她並沒有作正面回答，契斯特便猜測她是默許了。

　　「所以，你決定要跟我們一起走了。」

　　「不，不要！」南絲專心啃麵包，漫不經心地說。「如果真有危險，我會直接回家，他捉不到我的。」這都是媽咪的錯，堅持女孩子就算餓到想要把身邊的人宰來吃掉，還是要斯斯文文的小口小口吃。

　　「你家在哪裡？」

　　「……非常非常非——常遙遠的地方。」

　　非常非常非——常遙遠？

　　這樣大領主可能會不太高興喔！

　　又喝了一口麥酒，契斯特決定採取另一種方法。「你不敢去見他？」

　　他想激她，可是……

　　南絲奇怪地瞟他一眼。「為什麼不敢？」

　　「你擔心會喜歡上他？」雖然威廉不像他這麼英俊，但他不得不承認欣賞威廉的女人就是比欣賞他的女人多，這點實在令人費解得很。

　　「我？喜歡他？」南絲再次愕然，不過這回她愕然之後的反應是大笑。「他都有老婆孩子了，我怎麼可能會喜歡他？」真是抱歉，她可沒有作第三者的偏好，也沒有作小老婆的欲望。

　　她的笑聲聽來果然待別令人舒服，不過她說的話……

　　契斯特怔了一下。「老婆孩子？威廉？沒有啊，他還沒有結婚啊！甚至連固定的女人都沒有，也沒有訂婚，什麼都沒有！」

　　笑聲戛然而止，南絲更驚訝了，「他還沒有結婚？但是……」遲疑一下。「請問他幾歲了？」

　　「二十九。」

　　「二十九？！他才二十九？！」南絲驚呼，然後錯愕地傻住。「上帝，原來他……」早知道這個空間宇宙的歷史必然有些許不同，原來不同在這裡。「我還一直以為他是個老頭子呢！」

　　「老頭子？」契斯特差點嗆到。「你……你幾歲了？」

　　「十七。」

　　這……也不算相差太多吧？

　　契斯特清了清喉嚨。「那麼現在，你或許會擔心了？」

　　南絲很認真的想了一下，然後承認，「沒錯，他是我欣賞的那種類型，我不敢保證我一定不會喜歡上他，所以……」她抬眼與契斯特直視。「我更不能和你們一起走。」

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