甜嘴少奶奶(3)_倌琯

三

　　包袱被燒毀了，裡頭的銀票和衣服也一併化為灰燼。如今她身無分文，在這揚州城又是人生地不熟的，她應該怎麼安排自己往後的生活呢？總不能乞討，或是去賣笑斟酒吧？

　　走著走著，她眼前陡然一亮。

　　「北門口餅鋪。」她念著貼於一間鋪子大門上紅紙的字句，「征請做餅師傅和夥計。供食、供住。工資優厚。」

　　餅鋪！太好了，這真是天無絕人之路。她高高興興地走進這間外表古色古香的老字號餅鋪。

　　這日，單府已屆花甲之年的單老夫人，親自坐鎮於這祖宗留下來的餅鋪。

　　單忠是餅鋪裡的元老，跟著仙逝的單老太爺已經大半輩子。現在是他第一千零二回的絮絮叨念。

　　「老夫人啊，小的斗膽，大少爺這回往東北去練武已經幾個月了，這餅鋪他一定是想扔給小的們。」

　　「單忠，你的『斗膽』已經一千多次，聽得我的耳朵快長繭了。」這壺嚇殺人香茶可是頂級貨啊。

　　一個年輕的夥計奔進餅鋪後的花廳。「老夫人，有一位小姑娘請求面試。但是她的臉一片髒汙，而且頭髮散亂。」最奇怪的是穿著男人的外袍。

　　「讓她進來。」只要是人才，哪怕是花麻子臉也無所謂。

　　「是！」

　　稍後，潤潤走進花廳，她有禮地福了一福。

　　單老夫人微眯厲眼，低低地問：「你身上的男人袍子可是你的夫婿所有？」

　　潤潤一愕，才猛搖頭，「不是！那人和我不相識，是他自己……」硬將她裹在他的袍子內，而她又不得不穿。

　　「哦？」單老夫人緩緩地笑了。

　　一旁的單忠打了個哆嗦，每當老夫人用上心思佈局的時候，總是這個笑容。

　　潤潤急了，她以為單老夫人不信她。「真的，那大鬍子罵人好凶，我才不會發暈到和他牽牽扯扯。」

　　「你會做餅？」

　　咦？她忙點頭。「會。我娘在世的時候是做餅的高手，我打小就在火爐旁扇火、揉麵粉。」

　　「家中還有什麼人？」這姑娘的眉眼鼻唇都生得極好，就是被炭煙似的黑汙給糟蹋了。

　　不過洗把臉之後，一定是個美姑娘。單老夫人低垂眼瞼，半遮掩住她的眉開眼笑。

　　「爹和娘的喪事才辦理妥當，老家的親戚都散了……」

　　都是那大鬍子男人害的！如果不是他抓住她，她一定能夠在床柱倒下來的前一刻救回包袱。一想及他的火爆怒吼，她便握住雙拳，恨不能痛捶他一頓。

　　單老夫人斜視著她緊握的拳頭，呵呵，這姑娘的體內和老大一樣烈性，兩人似乎有得拼。

　　「你叫什麼名兒啊？」

　　「元潤潤，今年十八。」

　　「今日起你就住在餅鋪裡吧。」

　　潤潤開心地直說謝。她不必露宿街頭，更不必挨餓了，而且做的還是她最喜歡的做餅差工。

　　單老夫人突地站起來，她伸手牽握起潤潤的小手，近乎激動地說：「一切都依靠你了！北門口餅鋪是我的丈夫所創設，已交由我的長孫負責，然而他醉心武學修練，這餅鋪他一年半載才走進來晃一晃，完全不理睬這兒的生意好壞，甚至有打算讓這老鋪子關門大吉。」說到未了，她已經「自自然然」地淚流滿面。

　　潤潤為她心酸，她一面反手握住老夫人的手，一面也泫然欲泣。

　　單老夫人哽咽啞哭，「這鋪子每況愈下，如果有了差池，叫我如何去面對死去的單氏祖先！到時我這老人不如自己上吊，嗚嗚嗚，不肖兒孫整日逍遙過活，重擔全都讓我這一腳已經踩在棺材裡的老人扛，我的命好苦啊。」

　　潤潤原就是正義感十足的性子，聽聞單老夫人的話，不禁打抱不平。「他真是太要不得，怎麼可以如此不負責任，真是不孝！」簡直是敗家大少爺！

　　「潤潤啊，」鬥大的淚珠掉得更猛急。「這鋪子的興衰就交由你了，你可得幫幫我，你瞧，這門可羅雀的景況……嗚，如果救不起來我死也不瞑目！」

　　潤潤的淚也掉得凶，她咬咬下唇，「我發誓，我一定用心用力地搶救餅鋪！老夫人，你切莫再傷心了。」

　　「那麼就勞煩你了，往後鋪子裡的一切，全由你處理打點。」不能笑，哦哦，她必須忍住得逞的笑。

　　潤潤重重地點頭，她絕對要讓這間北門口餅鋪起死回生！

　　一旁的單忠揉揉眼皮，不敢置信地看著單老夫人「控制自如」的眼淚，更加無法相信他所聽見的。

　　大少爺是真的不太管這餅鋪的好壞，但是也不至於是不孝的劣孫啊。況且這個家還有老爺在，憑單府那富可敵國的產業，她需要這麼傷心難過嗎？

　　而元潤潤看似伶俐能幹，卻又如此容易上當，她身上穿著男人的袍子，未免也太視禮教為無物了。不過，單忠又再一次地揉揉眼皮。

　　「她身上的袍子怎麼好像似曾相識……究竟是在哪裡見過？」

　　潤潤頭下腳上的倒掛在郊外的粗樹枝上，口中咬含一顆蟠枝梅。

　　應該如何振興老字號的餅鋪呢？她心中忖想著。

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