相思佳釀(7)_風光

七

　　「你這麼急著讀書識字做什麼？」

　　原以為會得到做大官賺大錢之類的答案，想不到蕭銳正經八百地答道：「我讀書是為了要明事理，日後才能分得清對錯，不會隨便被人騙了。」

　　小小年紀這般通透，遠出洛世瑾的意料，他更好奇地問道：「你讀書難道不想考科舉做大官？」

　　蕭銳靦觀地摸摸自己的頭，「科舉很難吧？如果考試考得過，自然就去當官，若是考不過，我也有了學識，至少能當一個堂堂正正的人。」

　　這番話簡直說到了洛世瑾的心上。他雖然年輕，但在官場浮沉了幾年，也曾處於最高的殿堂，看盡了一切爭權奪利。那些官員勾心鬥角，爭得你死我活，都已經忘卻了自己當年讀書識字的初衷，忘卻了書中聖人之言是教人為善，反不如這孩子來得清醒。

　　他感慨萬千地看著蕭銳，「這些話是你自己想的？」

　　蕭銳搖了搖頭，「是姊姊教的。」

　　這孩子一而再、再而三的提到姊姊，足見他應是由姊姊教養……一個溫柔婉約、知書達禮的女子形象瞬間躍然洛世瑾的腦海，令他好感驟生。

　　「孩子，我期待你來上學。」他意味深長地道。

　　村裡學堂按部就班的改建著，鄉道上的蕭家腳店內，蕭嬋也如火如荼的忙著將新酒上架。

　　這麼多年來她偷偷的鑽研釀酒技術，也曾拿過好些到鏢局請旁人品嘗，皆得到了不錯的迴響，如今她累積下來能拿出去賣的酒水也有了十幾大壇，若每個路過的商旅鄉人都向她沽一鬥酒，估計能賣個十天半個月，而等到十天半個月過去，她新釀的酒也可以開封了，就能保證供酒源源不絕。

　　只是如今她釀的酒水用的還是村裡的老方法，在她手上味道雖然大有改善，卻總覺得不夠勁。

　　如今端午時節，天氣開始進入最炎熱的階段，恰好適合製作新酒，這一回她打算廢棄以前的老方法，改良她從草原人身上學來的酒方，自己琢磨出一套蒸釀之法，於是她這幾日都泡在了腳店後的酒窖裡，從酒麴開始製作。

　　酒麴的原料是小麥，她先將小麥研碎，然後加入去年特地留下來的母麴和適量的水，攪拌之後放入特製的木盒」蓋上盒蓋用力按壓成塊狀。

　　這酒麴塊的形狀大小、緊實程度都有一定要求，壓了幾塊後，她發現自己雙手都在發抖，最後靈光一閃，將腳洗乾淨，套上腳套，整個人踩上了盒蓋。

　　結果這樣踩出來的酒麴塊，無論大小或是緊密程度，都相當符合她的要求，還省力不少，讓她驚喜不已。

　　不過雖然找到了省力的法子，光是製作酒麴塊仍讓她忙了好些時日，畢竟她只有一個人，且不管是磨料還是踩麴都需要經驗及手感。

　　待所有酒麴塊做好，她便用稻草包覆，整齊地堆在了倉庫裡，再於上頭灑上水，一個半月之後才能將稻草仔細清除，其間這倉庫必須夠熱，做好的麴塊才能呈現金黃色澤，也是因為這樣，她才選在端午後施作，釀出的酒自然口味更上一層樓。

　　做好了制新酒的準備，她趕在五月底重新將蕭家腳店開了起來。

　　這麼多年以來蕭家腳店開門時間不定，有時甚至一休息可以長達幾個月，時常路過的商旅們也都習慣了，然而這一日腳店重新營業，不僅店裡看起來潔淨了許多，賣酒的也從老頭換成了年輕姑娘，讓不少人起了興趣。

　　「小丫頭，怎麼是你賣酒？蕭成老頭呢？」有熟客恰好路過，忍不住停下詢問。

　　他這麼一問，好些也對此好奇的路人便圍了過來，對著店裡指指點點，當然更多的是為了湊熱鬧，看蕭嬋如何回應。

　　蕭嬋無悲無喜地回道：「爺爺過世了，所以腳店便傳給我了。」

　　「蕭成老頭過世了？」熟客先是皺眉，最後微微一喟。「怎麼這般突然？」

　　「去歲雪多，爺爺染了風寒，沒挺過去。」蕭嬋說得簡潔，可事實是大雪之日，爺爺堅持留在腳店，怕他的酒凍壞了，她如何勸說回家他都不理會，甚至還將她罵走。她無奈只好尋村長來勸，結果待到村長尋來，爺爺已經倒在腳店裡奄奄一息臉色發青，連他用來暖屋子的炭爐都來不及生火。

　　送回家後，沒幾日爺爺就過世了，留給他們姊弟的是一屋子的唏噓及滿村子的同情。

　　所以她才更要振作起來，爺爺做不到的事，由她來做；爺爺養不起的家，由她來養！

　　熟客感傷一陣後，想著蕭成離世留下年幼的孫輩，一時起了憐憫之心，原本沒有想買酒的興致，卻對著蕭嬋說道：「替我沽一鬥酒吧！」

　　蕭嬋先不動手，而是面不改色地道：「一鬥酒五百文。」

　　熟客的眼差點凸出來，「五百文？怎麼生生比以前貴了快三倍？」

　　「因為這是我釀的酒，和我爺爺釀的不一樣。」她自信滿滿地道：「我釀的酒有這個價值。」

　　如果她不這麼說也就罷了，此等豪語一出，旁人都忍不住笑了起來，皆認為這是年輕人少不更事的妄想，蕭成老頭自己釀的酒就不怎麼樣了，一個黃毛丫頭釀出的酒會是什麼味道可想而知。

　　圍觀者本只是笑，倒沒什麼惡意，但卻有一道尖銳的聲音由眾人身後傳來，像把利刃般撕裂了原本還算融洽的氣氛。

　　「一鬥酒五百文，蕭嬋你倒是敢想！這麼坑熟客的錢，不怕你爺爺知道了，會氣得從墳墓裡跳起來嗎？」

　　蕭嬋冷眼看去，果然看到了西村趙家的人，而站在最前面的是趙家的獨子趙大牛。

　　原本西村與東村關係就不甚好，趙大牛更是曾經因為到蕭家腳店偷東西，被蕭嬋逮個正著，狠狠的揍了一頓，從此兩家交惡，東西村之間要說過節最大的，約莫就是他們兩家。

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