無鹽女神廚(81)_風光

八十一

　　花了一個月多一點，南宮毅與千人小隊終於抵達甘肅鎮。

　　這一路上越接近此地，越是烏煙瘴氣，流民遍布，不過有不少流民遇上了他們，知道是南宮毅將軍回來接任總兵官，居然也不逃了，默默跟在隊伍後面準備回家鄉。

　　這是他們對不敗將軍南宮毅的信心，有他在，絕不會像前一個廢物武清伯一樣，任他們的家園被韃子破壞殘殺。他們只要耐心的等，必然有戰勝的一天。

　　因著這樣的情懷，南宮毅很是動容，找來幾個顯然是領袖的流民問了幾句，了解一下邊關的情況，接下來幾天南宮毅的臉都是黑的，直到他來到了目的地。

　　比起前線的緊張，甘肅鎮為行都司衙門所在，算是大後方，百姓的生活還算是正常，只是因為前年的饑荒，整個鎮上給人一種失去活力的枯槁灰敗感。

　　然而甘肅為絲路要鎮，與西域通商必經之路，附近更設有與異族交易的榷場，當然也有不少有錢人，只是這群人與窮苦百姓涇渭分明，在此戰亂之時大多閉門不出。

　　大致了解了情況，南宮毅讓杜仙兒留在了鎮子上，這裡有南宮毅以前住的宅子，是座三進小院，也派了些士兵護衛，自己則趕赴前線，檢視軍情。

　　南宮毅的回歸造成了極大的轟動，他在甘肅一帶可是被視為戰神，名聲不在先前鎮守的鎮國公邢威之下。而他一到，雷厲風行的斬了幾個逃兵叛將，更設祭壇祭拜死去的將士，提振先前武清伯大敗的士氣。

　　而後他還抽空回了一趟甘肅鎮，一刀砍了還在醉生夢死、縱情享樂的巡撫都御史，換上了可靠的人。這一番作為，讓他瞬間建立起了地位，本地兵員不說，至少京營殘軍對他是心服口服，也重新振作了起來，而鎮守內官更是縮起了脖子當鵪鶉，對他客氣有加。

　　再半個月後，朝廷大軍抵達，戰情也更加緊張起來。

　　這陣子，杜仙兒也不是閒著的，她到牙行買了一家人，是一對老夫婦和一個十歲的女孩。這家人姓袁，袁老頭負責看門灑掃庭院、袁婆子負責灶下、還有一些洗衣縫補的工作，女孩名叫荷花，暫時先跟在杜仙兒身邊學著服侍，以後要留給黃氏的。

　　院子的房間她也做了安排，前頭倒座房有五間，給那些守衛居住，二進的正房留給南宮毅雙親，荷花住在正房的耳房，杜仙兒與南宮毅住在西廂房，東廂房她打算給劉嬤嬤與喜鵲，至於袁老頭夫妻，則住到後罩房去。

　　來到鎮上沒幾日，她已經將這鎮子摸透。這裡大多是連片的蘆葦池，池水都來自城中的甘泉。甘泉水質清冽，清澈見底，百姓都喜歡來這兒賞景釣魚，南宮毅的宅子就在甘泉的南邊，一開窗就能見到泉水幽幽，蘆荻連天。

　　衙門在隔壁街上，巡撫都御史已經被砍了換上新人，眼下倒是氣象一新，那鎮守內官也住得不遠，接近甘泉這一帶都是有些身分地位或資財的人住的地方。

　　鎮子中心有一座大佛寺，裡頭一巨大的臥佛，十分雄偉，鎮上熱鬧的區塊也就圍著這佛寺，市場、馬行、糧倉、學堂、佛塔寺院……等等，都在附近。

　　杜仙兒帶著下人採買好了各式生活用品及肉菜蔬果，還上了木匠那兒訂了個匾額，甚至還打聽了一下有無待售的空鋪子，適合做為食坊的。

　　待到南宮毅的雙親隨大軍而來，小院早打理得井井有條。其實甘肅鎮兩老也沒有來過，當初南宮毅在打仗時，他們還住在陝南老家，直到他立功被召回京，南宮毅才將兩老接到京城。因此看到乾乾淨淨、整整齊齊的小院，人手充足萬事不缺，兩老都對杜仙兒的賢慧及手腕稱讚有加。

　　擇了吉日，南宮奇親手掛上了總兵府的匾額，杜仙兒也藉著喬遷之喜，發帖邀請鎮上所有有頭有臉的官員及富豪人家的妻女，以此打入這裡的夫人圈。

　　宴客當日，杜仙兒穿著一襲水藍色交領半臂，袖緣還綴了圈兔毛，替這樣素淨的顏色增添了些華麗。下裳的裙子是十二破的襇襖裙，同是水藍色與更淺些的鴨青色相間，外面加上紗羅，特別的是在裙緣用銀線繡著碎花，如此行走起來如星辰碎落、雲霧隙光，閃閃動人。

　　為了彰顯氣勢，她特地讓劉嬤嬤替她梳了一個高髻，戴上與衣服同色的昭君套。額前一顆玉髓石，是來自西域亦力把里、土魯蕃以北沙漠的特產，相當珍貴，算是南宮毅以前的戰利品，但他的財產早就充公給了杜仙兒，她便將這塊玉髓石做成了昭君套。

　　當她打扮好出現在黃氏面前時，黃氏還怔愣了好半晌，喃喃地道：「咱媳婦怎麼跟仙女兒一樣啊，這也太漂亮了……」

　　杜仙兒以袖掩唇一笑。「娘妳也不差啊！今日宴會娘是主人，誰能漂亮得過妳？」

　　黃氏摸了摸自己抹額上的紅寶石，身上一襲棗紅色福壽紋長褙子，就像世家大戶的老封君似的，頓時也來了信心。她可是混過京城的人，以前在京嫌自己土氣凡事不敢出面，但現在回到鄉下，她又覺自己高大起來。

　　橫豎凡事有妥帖的兒媳婦替她頂著，她就好好的出一回鋒頭。

　　此時眾女賓們已經在正廳裡候著，有新任巡撫都御史的女眷、副總兵官的女眷、參將的夫人們，各地守備地方官的夫人……及一干富貴之家的女眷等等，其中杜仙兒與黃氏的地位最高，所以拿捏著最後再出現。

　　大多數人礙於南宮毅的權位，對她們還是心存敬畏，然而並不是沒有人私下議論黃氏泥腿子出身、或是杜仙兒不知從哪裡鑽出來的小官之女云云，誰還沒有個京城高官的親戚呢？她們敬南宮毅，不代表就要低他夫人一頭。

　　在眾人的猜疑與好奇之中，杜仙兒扶著黃氏緩緩步入正廳，一見到兩人出現，許多夫人姑娘都忍不住倒吸了口氣，當然她們的驚艷都是因為杜仙兒，不過黃氏看到她們的反應，樂得心頭大定，反而更走出了氣勢，令人不敢小覷。

　　等她們婆媳坐定，黃氏笑道：「虧得現下天氣沒那麼冷了，否則勞累各位夫人前來，可成了老身的罪過。」

　　這句話有種文謅謅的體面，自然是杜仙兒教黃氏怎麼說的，甚至是其他人會問什麼問題，她該有什麼反應，杜仙兒都事先和她演練過，所以黃氏現在底氣可足，遊刃有餘的應付著眾夫人們的寒暄，而杜仙兒只是坐在一旁微笑不語，偶爾黃氏圓不過去才插句話，看似低調，但就這麼隻字片語也讓其他女眷心思各異。

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