相公萬歲(8)_董妮

八

　　「沒事、沒事。」做爹娘的，誰不心疼子女，尤其淩端還是淩家獨子，淩母的心頭肉，平時捧在手心都怕他化了，哪裡捨得他跪？「先起來，你爹要知道你回來，一定很開心。」

　　「娘，你怎麼會……」淩端順勢起身，同時扶著淩母，讓她在床上躺好。

　　「人年紀大了，難免病痛，放心，娘沒事的。」淩母寬慰道。

　　好端端一個人，一個月內仿佛蒼老了十餘歲，怎麼可能沒事？但娘親不說，淩端也不好追問，只揀了一些書院趣事說予淩母聽，哄得她笑聲連連，緊鎖多日的眉頭也終於松解開來，添了一些生氣和活力。

　　中午，淩端又陪娘親用飯，其間，那小娘子先回房將自己收拾了一遍，換上整齊衣裝後，又過來服侍淩母吃飯。

　　淩端陪了娘親大半天，直到娘親哈欠連連，他安排她睡下，並招呼小娘子一起出去。

　　他雖不知她是誰，但看她對淩家的熟悉，必然不是外人，對淩家的事該有一定的瞭解，他有很多疑惑在心，正欲尋人解答，便選她了。

　　兩人來到枯敗的桃花林中，淩端定定地看著她半晌，至今仍無法相信這美麗而無生氣的女子是在街上讓他欣賞的人兒。

　　「小生淩端，請教夫人芳名。」

　　「妾身李巧娘，見過相公。」她禮數周全，溫婉可人，幾乎沒有缺點，幾乎一一唯一的問題是，她竟然就是那個他避之唯恐不及的妻。

　　淩端如遭雷擊，徹底呆住。老天爺不至於這樣要他吧？他生平頭一回對一名女子產生欽敬之心，但對方竟是他看不起的李巧娘？

　　這中間肯定出了什麼問題，他絕對不會對李巧娘一見傾心的……可眼前的情況又怎麼說？

　　淩端突然覺得頭脹得有十倍那麼大了。

　　＊＊＊

　　「你是李巧娘？那個李巧娘……」因為過於驚訝，淩端有些語無倫次，重複的話問了好多遍。

　　這若換成他人，只怕早已甩頭走人，待他冷靜過後，再談其他。

　　虧得李巧娘性子好，無論他問什麼，她必答，其間沒有半絲不耐。

　　小半個時辰過去後，淩端終於確定一件殘忍的事實一一他的「一見傾心」已如清晨的露珠，隨著朝陽的升起而消失了。

　　如今在他眼前的是他那沒個性、死抱著閨訓不放，他最最受不了的娘子一一李巧娘。

　　老天爺……淩端無語問蒼天。他寧可獨身一輩子，也不想要這樣一個「聽話」的娘子啊！今兒個一入城就碰見她，莫不是老天爺在告訴他，他與她之間的紅線是鋼澆鐵鑄的，今生今世都休想斷開？

　　他在心裡歎了好長一口氣，又費了一番功夫，才壓下心裡翻湧而出的不甘。

　　「李姑娘可知我家是出了什麼事，怎會……殘敗至此？」

　　他一聲「姑娘」，叫得她心都碎了。

　　原來如此，無論她做什麼，他永遠不會接受她。

　　為什麼？他到底不喜歡她哪裡？只要他說出口，她一定改，可偏偏……他一點機會都不給她。

　　他是打定主意誤她青春一生一世嗎？

　　他真殘忍，好無情……

　　可他是她的天，所以她如何怨他？只能恨自己命運多舛。

　　「回相公，最近家裡商隊連續出事，欠了一些錢，所以公公遣退了大部分下人，只留下少數家生子，因此家裡的人手有些不夠，若有不周之處，請相公見諒。」

　　她嗓音細柔，若不仔細聽，還以為是蚊蠅在叫呢！

　　淩端仔細聽她說話，不自覺地冷下了臉。

　　「商隊為什麼會連續出事？都是哪幾支商隊出事？」

　　他的冷淡讓她的心好疼，又不能表現出來，只能咬牙忍著。

　　「是去鳳凰山購買藥材的商隊，至今已被搶劫八次，損失財物不算，還折損了十來名護衛，如今已經沒有鏢局願意保護淩家的商隊北上購藥了。」

　　「八次？！」難道淩家購藥的商隊前掛了「我很好搶，趕快來搶我」的旗子？否則哪會如此巧合，每回都是他們被搶？

　　他幾乎可以肯定這之間必有陰謀，只不知是何人在作怪？

　　「有關這連續遭搶一事，邱管事怎麼說？」淩端記得淩家的藥材生意都是邱管事負責，他是個機敏又負責的人，沒理由遇到這麼離奇的事，卻毫無應對之法，除非問題就出在他本人身上一一「邱管事？」她一臉糊塗。「那是誰？」

　　「專門負責淩家所有藥材買賣的人啊？你不知道他？」她都嫁進來三年了，該不會連淩家有多少生意、幾位管事都不知道，每天就躲在房裡繡花吧？

　　李巧娘只覺委屈，不知淩端為何對她成見如此深，幾句話不對便臉色一沉。

　　「我確實不知道邱管事是誰，但相公問的若是前任藥材鋪管事，他三年前已然病逝，如今負責藥材的是福伯的兒子嚴管事。」

　　「等等<你在跟我說笑不成，福伯一生未娶，何來兒子？」

　　「嚴管事是福伯老友的兒子，其人過世時，因家貧無力下葬，嚴管事當街賣身葬父，被福伯發現，既痛惜失去老友，又愛憐他一片孝心，便出銀助他葬父。嚴管事葬完父親後，便找到淩家，說感激福伯善行，願為奴為僕，服侍福伯終老。福伯無子，見他人品、德行都好，便收他為義子，初始在家做長工，後來公公發現他能寫善算，便提拔他做賬房，一年後，獎其能力，又提為管事。他做得有聲有色，令藥材鋪生意足足成長了三成，直到今年，不知怎地，商隊接連遭搶，才漸漸轉盈為虧。」因見淩端越聽，面色越發冷肅，她剩下的幾句話便吞回肚裡，便是一一藥材生意不只虧損，還因為家丁、護衛的大量傷亡，令淩家賠出大筆撫恤金，如今這第一信商的家裡已無足夠現銀周轉，只得陸續變賣鄉下的田地、農莊還債。無奈杯水車薪，債務越滾越大，導致淩家已如風中殘燭，飄搖不定，指不准什麼時候就要關門倒閉了。

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