枝頭春意鬧(38)_杜默雨

三十八

　　「大人總記得我娘親的生日，吩咐我早點回家幫娘親做壽，還送壽麵……」

　　「朝廷冤枉大人了，大人沒罪，大人平日為老百姓伸冤，我們也要為大人伸冤啊！」

　　裡頭哭，外頭的老百姓也哭成一團，這位親民愛民、還會唱曲給他們聽的大老爺，怎能被胡亂摘官定罪，又要被押送到京城去呢？

　　安心心讓爹爹抱著，看到大家哭，不覺大眼垂下，小嘴一癟，也莫名其妙跟著嚎啕大哭。

　　「嗚嗚，姨爹大人不見了，心心沒玩水啊！」

　　這一哭，哭出了米軟軟好不容易遏止的眼淚，米甜甜握住她的手，陪著妹妹一起默默流淚。

　　巡撫的師爺見了這場面，上前低聲道：「大人，戴枷與否，只是一個形式，您要殺他銳氣，已經達到目的了。眼下場面混亂，不如速速讓差人帶走，好完成差事。」

　　巡撫審度情勢，即使他不被陳敖氣死，也要被萬頭鑽動的老百姓踩死，於是咳了咳，道貌岸然地道：「陳敖，念在路途遙遠，今日本大人不枷你，你跟著刑部差人走吧。」

　　「多謝巡撫大人。」

　　「大人！」張龍、趙虎還死死拉住他，眼淚鼻涕沾了他滿手。

　　「我看這樣吧。」新來的袁大人和善地笑道：「這兩位差兄弟忠肝義膽，我讓他們出公差，陪同陳大人一路上京，服侍生活瑣事。」

　　「道命！」張龍、趙虎大聲地道。

　　「袁大人客氣了。」陳敖先向新官致意，再扶起兩位兄弟，眼中有淚，笑道：「快快，都起來，既然朝廷有令，我這趟北京一定得去。天氣冷了，大家早晚當差，要保重身子。」

　　「大人呀！」沒有人肯起身，這一聲保重又讓大家哭得涕淚漣漣。

　　唉！是不得不走了，再不走，只是徒增感傷，也讓袁大人為難。

　　邁開沉重的腳步，每走一步，就一聲「大人，別走啊！」緊緊勒住他的心。

　　昂起首，咽下淚，陳敖掙開拉住他的衙役，一口氣走出了縣衙大門。

　　一個老太婆見了他，立刻跪下哭道：「大人，您大恩大德養活咱一家人，老婆子跟您磕頭了……」

　　「啊，是了婆婆，你快起來，別碰了老骨頭啊。」陳敖急忙扶起。

　　「你要走，老婆子就不起來，你不走，老婆子才起來。」

　　「大楞子、二楞子，快扶你奶奶起來呀。」

　　丁婆婆身邊兩位小童也跪道：「奶奶說，如果沒有陳大人照顧、送銀子，大楞子就餓死了，我們要跟陳大人磕頭。」說著祖孫三人就磕了下去。

　　陳敖急道：「別這樣……」

　　話未說完，前面又叭啦啦跪下一堆人，一個大漢捧出一條大白蘿蔔，哭得像個三歲娃娃。

　　「大人保全了我們的菜園子，不讓壞官員踩爛，陳大人你瞧，這蘿蔔長得這麼漂亮，本來要送你燉湯喝……」

　　陳敖禁不住心頭酸楚，淚流滿面。

　　這群善良可愛的老百姓啊，他的心因他們而緊緊地系在蘇州。

　　他再也灑脫不起來。原以為特立獨行，瀟灑妄為，一人做事一人擔，然而這些年來，他的一言一行已深深融入蘇州百姓的生活中，他在其位，百姓歡喜知足；他罷官離去，卻讓他們惶惶無所依靠了。

　　也苦了癡心相對的軟軟啊！

　　抬頭望去，她亦是含淚看他，兩人縱使已訴過千言萬語，卻是難以分舍，她那姣好小臉是如此慘白，教他一再痛過的心怎堪再痛？

　　老百姓看到陳大人哭了，大家更是哭得呼天搶地。

　　「我們不要陳大人走呀！」

　　「天理何在啊！為何一個好官會遭到冤枉陷害？貪官卻在街上招搖啊！」

　　「我們要上京城告禦狀！」米多多用力抹去眼淚，振臂高呼。

　　「對！告禦狀！教乾隆爺瞧瞧，他損失了怎樣的一員好官兒！」米甜甜也不顧自己的大肚子，聲音清脆地大喊著。

　　百姓情緒沸騰，前頭的巡撫衙門差役根本開不出路，巡撫大人看看天色，不耐煩地道：「快走，再哭下去天都黑了。」

　　「欽差大人于敏中大學士到！」

　　街道那頭有人大聲呼喝，一聲又一聲傳來，震動人們的耳膜。

　　巡撫吃了一驚。「於敏中？！他不在北京，跑來當欽差了？」

　　一頂八人大轎火速奔來，一放妥，於敏中走出轎子，也是大吃一驚。

　　「果然是萬民相送。」於敏中四處觀望，語氣驚奇。「陳敖的聲望和那些彈劾他的摺子，實在相去十萬八千里啊。」

　　有人喜道：「告禦狀的對象來了。」

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