和顏悅色(35)_杜默雨

三十五

　　「傻瓜。」他憐歎一聲，舉起了手，想為她抹淚。

　　「九爺，我去書房了。」悅眉臉一紅，立刻低頭跑掉。

　　祝和暢右手僵在半空中，只得硬生生地收了回來；一轉頭，竟見祝福和其他三個年輕夥計仍抱在門板後邊，朝他笑嘻嘻地露出牙齒。

　　他抓起拍子，追了出門，邊揮邊吼道：「看什麼看？！很閑喔，還不給爺兒我回家練字！」

　　一波剛平，一波又起。這日的午後，悅眉在廚房煮曬乾的茶葉，才撈起茶葉，正打算再煮一次，祝嬸慌慌張張跑了進來。

　　「悅眉，瞧見你叔兒嗎？我得叫他去找九爺，來了不得了的人了！」

　　「叔兒在柴房。」悅眉拉住團團轉的嬸兒。「是誰來了？」

　　「是碧霞小姐啊！」祝嬸雙手合十，喊著過去叫慣了的稱呼。「哎喲，雖然變胖又變圓，脾氣還是像大小姐。對了，茶！茶！」

　　她怎麼來了？悅眉抑下亂了節奏的心跳，深吸一口氣，拿出新茶，仔細地沖泡好，端到了大廳。

　　門外站著兩個丫鬟、兩個僕婦，個個垂頭喪氣，臉色委屈，一看就知道是被罵出來的。悅眉進了門，見到汪夫人碧霞小姐佔據著主位，一身的珠光寶氣，一臉的驕悍神氣。

　　「祝鉦到底在不在？快叫他出來！」她見到悅眉就嚷。

　　「夫人，這裡沒有祝鉦這個人，這裡的主人叫祝和暢。」

　　「我不管他叫什麼啦，反正我就是要找我的鉦哥哥！」

　　「九爺出門談事，一時半刻還不會回來。」悅眉放下茶盞，不卑不亢地道：「請夫人等候，或是留下口信，我請九爺改日再上門拜訪夫人。」

　　「他哪能上門找我！他表弟……」碧霞陡地閉了口，眯眼打量悅眉，見她穿著簡單的青棉布衫褲，立即擰出笑容道：「喲！你就是鉦哥哥身邊的丫頭，上回跟他回老家的那一個嗎？」

　　「她叫悅眉。」祝嬸趕了進來，陪笑道：「碧霞小姐，我是祝……」

　　「閉嘴！我堂堂侍郎夫人的閨名豈是你這個老太婆亂喊得的？！」碧霞杏眼圓睜，先下馬威，又不甘心地道：「怎你認得我，我卻不認得你？」

　　「呃……啊……」祝嬸讓她喊得亂了心神，支吾兩句，這才撐起笑容道：「以前九爺……我是說二少爺常帶你到林子裡玩，走不動了二少爺就背你到我家屋子休息，我還給你燒火爐取暖呢。」

　　「呵，我記起來了，你是守山人的老婆。」碧霞難得松了臉色，咯咯嬌笑道：「你怎麼老得這麼快呀！那時我才十幾歲，你生下一個醜不拉幾的小猴兒，我想抱來玩，還差點把他給摔了呢。」

　　「是是。」祝嬸抹了汗，還好他家祝福命大。

　　「你們為什麼帶走我的鉦哥哥？」碧霞又變了臉。「害我找不到他！」

　　「你成親了呀……」祝嬸不敢再說，怕又要惹罵。

　　「是的，是我拋棄鉦哥哥，他傷心過度，自殺不成，怕沒面子，只好離開家鄉。」碧霞拿出帕子抹眼睛，嗚咽地道：「我知道錯了，我這幾年過得並不好……」

　　「汪夫人。」悅眉看不下去了。「當初沒人逼你嫁給汪大人，你自認為選擇錯了，就該自己承擔下來，而不是來九爺這兒哭哭啼啼。」

　　「死丫頭！你敢跟本夫人這樣說話？！」碧霞怒火四射。

　　「悅眉，別說了。」祝嬸有所顧忌，要拉悅眉出去。

　　悅眉不為所動，繼續道：「汪夫人，九爺那日在溪邊都說明白了，我不想再提，希望你不要連九爺對你最後的青梅竹馬情分都消磨掉了。」

　　「你憑什麼這麼說？！」碧霞氣得花枝亂顫，突然美目一瞪，又急又怒地問道：「為什麼你會知道我們在溪邊談話？他跟你說了什麼？嚇！老天！莫不是以後我得喊你一聲姐姐……」

　　「她年紀還小，汪夫人這一喊，她可折福了。」

　　祝和暢飄然進了門，俊眉朗目、風度翩翩，碧霞兩眼都看直了。

　　「若她不是姐姐，難道是我？」碧霞眼裡有了喜色。

　　「汪夫人，何事蒞臨寒舍？」祝和暢並不接觸她的目光。

　　「鉦哥哥！」碧霞懷著希望，眉眼酥了，聲音也嗲了。「你怎麼可以將我們的事告訴她？這是屬於我倆的秘密啊。」

　　「汪夫人，請自重。」祝和暢退開三步，神色鄭重，咬文嚼字地道：「這回皇太后生日，大宴四品以上誥命夫人，以獎勵你相夫教子之賢德，夫人如此才德兼備，實至名歸，足為鄉里婦女之典範啊，恭喜你。」

　　「哼，為了跟太后吃那頓飯，我還得辛苦一路暈車來京城。」碧霞又眉開眼笑地道：「不過，正好順道來看鉦哥哥……」

　　「汪夫人過來祝府，恐怕汪大人還不知情吧？」

　　「誰敢洩漏出去，我就縫了誰的嘴！」

　　「是沒人敢講，但祝某也不敢久留貴客，還是請夫人先回。」

　　「我這一回去，也不知什麼時候能再見你了。」碧霞仍然不死心，眨著塗得格外濃黑的睫毛，幽怨地道：「鉦哥哥，我如今是個有地位的誥命夫人，更沒辦法離開汪舜禹了，以後你要常常回故鄉看我，我隨時等你……」

　　「你等我的喜帖好了，我要成親了。」

　　「什麼？！」碧霞慘叫一聲，大受刺激，不禁齜牙咧嘴、張牙舞爪地指向悅眉，「你竟然要娶這個小丫頭？！」

　　「是的。」祝和暢氣定神閑地道。

　　「你不是為了我，到現在還不肯娶妻嗎？」碧霞哀戚地道：「你的心裡都是我啊。你當初在屋子外頭喊得那麼大聲，我都被你吵醒了，一直記得你的話，為什麼你就變心了呢？」

　　「經過十年，誰能不變心？你不也對舜禹變心了嗎？」

　　「那是他先負我。」

　　「他負你，還要讓你封誥命夫人嗎？還會供給你那麼好的生活嗎？要是我娶到像你這樣死纏爛打的女人，早就將你休了。」

　　「嗚！」

　　終於氣跑她了。祝和暢基於禮數，還是恭送汪夫人碧霞小姐離去。

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