和顏悅色(36)_杜默雨

三十六

　　他實在不願做得太過絕情，畢竟曾是一起長大的青梅竹馬，如今也還有一層親戚關係。然而時過境遷，過去她活潑嬌俏，令他心動，現在看來竟是刁蠻任性……她沒變，是他變了。

　　獨善其身的祝九爺替豪爽不羈的小鉦捏了一把冷汗。娶這樣的女子，簡直是自找麻煩，拿了木枷往脖子上套嘛；但，他都過了而立之年了，又想討怎樣的老婆呢？

　　等等！討老婆？！嚇！這是什麼想法？他心驚地倒抽一口氣。

　　十來年沒這個念頭了，他壓根兒就沒去想這問題，即使有人提起，他也當作是耳邊風，完全不當一回事，怎麼現在……

　　六神無主地回到大廳，就見嬸兒朝他瞪眼，擺出茶壺姿勢，一手扠腰，一手猛指廚房方向，他又是一驚，奔了過去。

　　一進廚房，眼簾映入了那俏生生的淡藍倩影，他立刻屏住了呼吸。

　　「啊，九爺，她走了？」悅眉聽到聲響，立即回身。

　　「眉兒，對不起，剛才我——」

　　「九爺，我明白，你是激將法，讓她死了心，免得她吵鬧不休。」悅眉不以為意地笑道：「偶爾讓九爺利用一下，證明我還是有用的。」

　　「眉兒，我——」那越是輕淡的笑容，越是令祝和暢心驚；他彷佛做錯事般地囁嚅著，又有一股衝動，想要用力撥開心湖的漣漪，好看清楚水底下面到底有什麼東西呼之欲出。

　　但他看不透，那是他深埋十一年、一直不願也不敢去碰觸的東西。

　　「呃……」悅眉低聲道：「剛才我也很抱歉，不該對汪夫人無禮……」

　　「你做得很好，該有人一棒敲醒她的。」

　　「可是……九爺對她……以前你們……」

　　聽她極度抑鬱的語氣，祝和暢更是莫名地心頭一刺！他記起了在家鄉溪邊，她不勝寒冷，膽怯地想要抱他；其實，她早就聽到他和碧霞的談話了吧？她是故意躲在林子不回去……是了，該死的他怎麼沒注意到她的淚痕呢？她在哭什麼哭？難不成看到他們久別重逢，高興得哭了？

　　心湖的漣漪轉為波濤，一道又一道地拍擊他的心臟，撞得他有些疼痛——喝！這是什麼見鬼的感覺？！該不會最近太忙，未老先衰，得了心疾？

　　「我和她？呵，幾乎忘光光了。」他搖了搖頭，撇開那些亂七八糟的雜念，輕鬆地道：「想當年呀，她真的是很可愛，我寧可就記得這些，不然現在見她這樣，真的是連最後的美好回憶都消磨光了。」

　　「也難怪小鉦為了妹子，三天三夜癡癡苦等……」

　　「別提了。」他垮了臉。「小鉦的故事純屬虛構，聽聽就好。」

　　她重展笑靨，轉了話題道：「九爺這麼早就回來了？我還以為要等很久呢。」

　　「商家的貨都準備好了，我看了貨，估出五車，很快談好價錢，後天出門。」

　　「九爺該去找夥計大哥安排了，我這兒還要忙。」

　　「你煮茶給我喝嗎？」他探頭瞧著大鐵鍋。

　　「不是。」悅眉望著逐漸滾沸的茶水，笑道：「自己喝的。」

　　「咦！是泡過的茶葉。」祝和暢的脾氣又來了。「你幹嘛這麼省？爺兒我也不是小氣鬼，你想喝就抓一大把呀。嚇！鐵鍋？你不能用鐵鍋煮茶啊，甚至煮泡茶的水都不行，會有鐵腥味……」

　　「知道了，九爺，快去忙。」悅眉笑著推他出去。

　　「我明明記得還有鐵觀音、毛尖、普洱、碧螺春……」

　　好不容易送走又搬出十幾罐茶葉的九爺，悅眉失去了笑容，她以兩手手掌撐住灶台，好讓自己能繼續站得住。

　　「經過十年，誰能不變心？」

　　「要是我娶到像你這樣死纏爛打的女人，早就將你休了。」

　　九爺的話一再地在腦際迴響；也許，他是為了激走碧霞，口不擇言，但不就越是不經思考衝口而出的話，越能表達他的真實心思嗎？

　　天哪！她為什麼會這麼害怕……害怕失去九爺？

　　她失魂落魄地按住心口，注視那鍋沸騰已久的滾熱茶水。

　　月上柳梢頭，路人行人匆忙趕著回家，也有人遊魂似地亂走。

　　「哈哈哈！叔兒，咱們再幹上一斤女兒紅。」

　　「來！九爺，叔兒敬你，敬你賺大錢、發大財。」

　　「嘻，祝福我要祝福，祝爹長命百歲，祝九爺早日娶個九奶奶。」

　　看著三個勾肩搭背、走得東倒西歪的男人，祝嬸不禁大大搖頭。

　　今天是虎子娶妻的大好日子，九爺早就空下了三天不送貨，開了禁酒令，大夥兄弟在喜筵上縱情拚酒，喝個十足痛快。

　　從中午喝到黃昏，喝成了三個爛泥人，幸好還能自己走回家。

　　悅眉走在他們身後，當作是押隊保護，目光凝定在九爺魁梧的背部。

　　初夏夜晚，些許涼爽，前頭三人酒酣耳熱，她也是耳根一熱，想到她和九爺之間的無數次擁抱。

　　無心也好，有心有好，她都會記得，曾有一個男人如此呵護著她。

　　這些日子以來，她一直在想，該和九爺走到什麼地步呢？她已經越過一座又一座的山頭，是否已到了該是離去時候，找個地方安定下來？

　　「哥哥要去留不住，妹兒含淚不敢哭，只怕哥哥難行路，無奈何，伸手拉在無人處，切切再囑咐，千萬莫忘回來路，千萬莫忘回來路。」

　　三個男人拉著粗嗓門，大聲唱著家鄉歌謠，一路搖回祝府。

　　「叔兒，你為什麼要娶嬸兒？」祝和暢拿掌猛拍祝添背部。

　　「嘻！她羞答答的，好可愛……」祝添眯了老眼，口齒不清地道：「姑娘很可愛，可老了就……嗚嗚，我不能說了啦，會被打的……」

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