和顏悅色(22)_杜默雨

二十二

　　「紅花有刺，小心。」後頭傳來悅眉的警告聲。

　　「哦？」他伸到花朵下頭的手陡然停止，微蹲了身子，仔細一瞧，果然花朵綠萼處長了小尖刺，若他硬是摘下，恐怕這會兒手指也跟著花朵的名字一樣紅了。

　　悅眉不再說話，站在他身邊幾步之遙，低頭默默望著花朵。

　　「紅花？」祝和暢好奇地問道：「這花幾乎是黃色的，怎麼叫紅花？而且玫瑰、蓮花、牡丹也有紅的，可以統稱為紅花嗎？」

　　「這花就叫紅花。」悅眉仍是凝視著花朵。「專門用來做紅花餅。」

　　「紅花餅？好吃嗎？」祝福冒了出來，迫不及待彎了身，湊上鼻子用力嗅聞。「嗯，有股香味，這餅兒一定很好吃。」

　　祝和暢抓了他的領子，將他提了開去，涼涼地道：「紅花餅是拿來染衣服的，你想吃的話，準備去蹲茅房吧。」

　　「染衣服？這是大姐最拿手的了。」吃不到餅沒關係，祝福更驚奇地拿指頭扯了扯花瓣，轉頭問道：「大姐，原來我娘過年才拿出來穿的那件紅襖子，就是這種花兒染的？黃花怎麼會變紅的？好神奇啊。」

　　悅眉點點頭，逕自走進紅花叢裡。

　　「又不理人了？」祝福也很習慣她的態度了，繼續去玩他的花兒。

　　祝和暢定定地望向她的背影，手裡隨意扯下幾片花瓣，無聊地揉撚著，很快地，隨著花瓣的爛碎，指間有了濕黏的感覺。

　　「咦？！」主僕倆同時張開五隻紅紅的指頭，原來黃色花瓣揉出來的汁液竟是紅色的。

　　「洗得掉嗎？啊？！」祝福拿乾淨的左手去搓右手的紅指頭，結果雙手都紅了。

　　「給你開個光。」祝和暢福至心靈，食指伸向祝福的眉心，用力一按，笑眯眯地道：「這會兒你成了善財童子了，善哉善哉。」

　　「嗚哇，九爺你畫花我的臉了啦！」祝福哇哇大叫，不自覺地拿手去抹眉心，抹了兩下，驚覺不對，氣呼呼地鼓起腮幫子，趁著九爺恥笑他，不甘示弱地往九爺臉上一抹，吐個舌頭道：「我給爺兒你點顆痔，你最好再長一撮毛，這樣看起來才像有錢的大爺們。」

　　「祝福你給我站住！」祝和暢臉上一涼，亦是伸手去擦，待指頭碰到臉頰時，已經來不及收手，忙掏出巾子，一面往臉孔亂抹，一面追了出去，吼道：「爺兒我今天還沒舒展筋骨，你有本事就別讓我追上！」

　　一大一小兩張花臉就在山坡花叢間追了起來，坐在樹下的阿陽樂得沒事，喝了一口茶，打個呵欠，拿斗笠掩了臉，準備小眠片刻。

　　悅眉的視線抬起，望向在紅花綠葉間奔跑的灰色和藍色身影。

　　這三個月相處下來，她常常覺得，這兩人不像主僕，倒像是成天拌嘴打鬧的兄弟。九爺年紀那麼大了，還老愛追著祝福練拳腳，而祝福則是天生的九爺剋星，總能激得那故作沉穩冷淡的表情瞬間變了臉。

　　察覺嘴角似乎微微向上牽動，她又低下頭，抿緊唇瓣，盯著紅花。

　　她也惹九爺生過好幾回的氣，那是真的火大，不像祝福這種無關緊要的玩笑，，但自從三個月前，他從池塘裡撈回她，要她「以身相許」之後，他就再也不跟她生氣了，而是客客氣氣地待她，甚至這回送貨，她根本不是來幫忙的，而是出來遊山玩水。

　　她不會騎馬，也不會駕車，於是她分得了半個馬車的空間，另一半則放了一張仔細包裹紮牢的精雕紅木神桌，目的地是一天路程的一位員外家。在出發前，她就瞭解到這趟貨只需兩個夥計一天一夜來回，根本不需九爺親自押送。結果，他們卻是送完貨，又慢慢晃了兩天，這邊逛逛市集，那邊看看古城牆，住客棧，吃山珍，阿陽哥也不時頗有興味地朝她微笑，說他沾了她的光。

　　九爺帶她出來「散心」？他待她好？他到底想要什麼？她的身體？她的服侍？她的手藝？她的全部？她的一輩子？

　　她的命靠他撿回來好幾次，他想要，就給他了，她不在乎。

　　「啊。」指頭一痛，原來她竟然讓紅花給刺著了。

　　怎麼會？她是那麼熟悉紅花，只要摸著了花朵，閉著眼睛也能輕易掐下紅花，擲進掛在腰間的竹籃裡，再送回染坊製作紅花餅。

　　去年的初夏清晨，猶如此時，風很輕，雲很淡，初綻的晨光曬得她兩頰通紅，她掐下帶著露水的紅花，一抬頭，就見到雲世斌站在紅花園的外邊，朝她揮手微笑，她也像一朵盛開的紅花，向他綻露最甜美的笑靨，一雙手仍靈巧地繼續采下紅花……

　　她用力壓住滲血的指頭，恍恍惚惚地往那個方向看過去，那兒沒有一個溫文儒雅的男子，而是正在拳腳相向、大打出手的九爺和祝福。

　　她心頭一驚，立刻醒轉過來，用力咬住唇瓣，再一次讓自己清醒。

　　再也沒有雲世斌了，這人已永永遠遠走出她的生命，她甚至沒有力氣恨他，她的恨意早已消磨在那一盆盆敗壞的染料裡。

　　她用力扯下一朵紅花，拿在手指之間，細細凝看，一時竟是無所適從，不知是該丟棄，還是拿個籃子搜集起來。

　　不知不覺，依著過去慣有的動作，她左手兜起衣擺，將紅花放了進去，右手又熟稔地掐下另一朵紅花。

　　再抬頭，那個方向有一張既熟悉又陌生的男人臉孔，一雙深邃的瞳眸直直向她望了過來，帶點孤傲意味的薄唇輕輕揚起，好似在跟她打招呼，告訴她，他看到了她。

　　忽然一個拳頭揮向他的俊臉，他巧妙一避，露出一個大笑容。

　　「祝福，想偷襲爺兒我，回去再練三年。」他與她四目相對，手腳卻沒有停歇，仍繼續拿祝福練功夫。

　　「哇嗚，九爺你是長了幾雙眼睛啊！」祝福手忙腳亂地出招。

　　那雙眼眸太銳利，她的身、她的心早已被他看得透徹。

　　她低下頭，抿緊唇瓣，繼續掐采一朵又一朵盛開的紅花。

　　「哎唷，九爺怎流了這麼多血啊？」祝嬸驚慌地扯開巾子。

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