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十八

「金兒，話不要說得太早啊！」他的唇上帶著笑，平日的溫文儒雅褪得半分不剩，此刻的他，眉宇間反倒帶著一股邪氣，不像正人君子，倒像是浪蕩不羈的匪徒。 　　那笑容，讓她一陣膽戰心驚。 　　她太過瞭解他，知道這個男人為達目的，可以多麼不擇手段—— 　　頸背的寒毛一根根豎了起來，金金咬著紅唇，不再逞口舌之快。 　　「我很累了，想要休息，可不可以請你出去？」她也學乖了，硬的不行，乾脆來軟的。 　　「不行。」 　　可惜，他軟硬都不吃。 　　「該死，你到底是想要——」她的火氣又冒上來了！ 　　修長的食指點住她的唇，制止她滔滔不絕的怒駡。「要我走也行，你先把藥喝了，我就走。」 　　「不要？」他既不是大夫，也不是她的爹娘，憑什麼管她吃不吃藥？ 　　「你不乖乖喝藥，我就用嘴喂你喝。」他雖然不是言而有信的人，但是能佔便宜的事，他絕對是說到做到。 　　金金懊惱的瞪著他，陷入進退兩難的處境。既不想讓他佔便宜，又不願意喝那苦得嚇人的湯藥。 　　「怎麼了？堂堂錢家大姑娘，京城內名聞遐邇的錢金金，莫非是怕苦啊？」他面帶笑容，存心激她。 　　「誰說的，我——」她倔強的抬起下巴，死要面子，隨口掰了個理由。「它涼了。」 　　嚴燿玉一挑眉，開口喚道。 　　「小紅。」 　　話聲方歇，閨閣外的那層珠簾晃動，小紅端了一碗早已備妥的溫熱湯藥，小心翼翼的走進來。 　　「小紅，你——」金金不敢置信，沒想到連最忠心的丫鬟，這會兒竟也倒戈了。 　　小紅擱下湯藥，假裝沒看見主子惱怒的表情，也假裝沒看到床上那兩人不合禮教的姿勢，把湯藥擱在小幾上，然後腳底抹油，趕緊又溜了出去。 　　「小紅！」身後傳來懊惱的尖叫。 　　噢，沒聽到、沒聽到，她什麼都沒聽到—— 　　她胡亂哼著歌，用食指塞住耳朵，三步並作兩步的跑回花廳，假裝自己什麼都沒聽到。 　　唉，沒辦法，大姑娘雖然才智卓絕，堪稱無所不能，那張利嘴能讓男人跪地求饒，卻也有個不為人知的弱點。一遇上苦口良藥，她就沒轍了，就算加了蜂蜜調和，她也不肯喝藥，每回生病都要折騰上好些時日。 　　只是，老是不喝藥，病哪可能會好？小紅知道，只有嚴公子治得了大姑娘，每回遇上這情形，她都得硬著頭皮當叛徒，暫時對不起大姑娘。 　　溫熱的湯藥被送到金金面前，她只是聞到那味道，就覺得喉頭一陣的發苦。 　　「這碗是熱的了。」嚴燿玉好整以暇的說道。 　　這男人就愛看她受苦！ 　　「太燙了。」她不斷往後縮，還在做最後的掙扎。 　　他沒再逼迫，反而鬆開了鉗在她腰上的大手，慢條斯理的拿起藥碗裡的調羹，舀了一匙黑漆漆的湯藥，將它吹涼了些，再送到她嘴邊。 　　「喏，不燙了。」他輕聲開口，聲音跟眼神都好溫柔。 　　他低頭為她把湯藥吹涼的模樣，那眼神、那口吻、那姿態，都讓她心頭五味雜陳，明明氣惱他的霸道，卻又覺得有些暖甜。 　　「再不喝，我可真要喂你了。」嚴燿玉用最溫柔的口吻威脅。 　　好漢不吃眼前虧。金金瞪著那匙藥，深吸一口氣，鼓足了勇氣，才心不甘情不願的微啟紅唇。 　　黑色的湯藥，順著調羹滑進嘴裡，苦得嚇人，讓她忍不住一陣反胃，眼裡頓時淚花亂轉，美麗的小臉也皺成一團。 　　金金忍住幾欲奪眶的淚，不肯示弱，賭氣似的吞咽苦藥，在心裡把他罵得狗血淋頭。 　　嚴燿玉審視著她發綠的臉兒，微微一笑。 　　「金兒，淮南鹽商的生意，你放棄吧！」他淡淡的說道。這句話，有效的將她的注意力從苦口的湯藥上轉開。 　　金金猛然抬頭，一臉錯愕。 　　民以食為天，而又以鹽的成本最低廉，利潤最豐厚。 　　但鹽業由政府專賣，許可證都握在兩淮鹽商手上，他們獨佔鹽場，長年壟斷六省二百五十餘州縣的銷鹽市場，販私鹽一旦查獲，超過百斤，便要斬首。 　　金金雖然貪財，但取之有道，也沒必要觸法，為財富押上性命。她退而求其次，想攬下運鹽的生意。 　　要知道，兩淮的鹽要運送到京城，諸如水路、陸路交通工具的銜接、交通路線的選擇等等，事關重大，雖然比不上販鹽的暴利，但也非常可觀。 　　「該死！你是怎麼知道這件事的？」她火大的質問。 　　這可是她近一年來，緊鑼密鼓籌備的重大交易。為了慎重起見，她甚至早就派了妹妹前往南方佈線，搜羅鹽商資料，整件事保密到極點。 　　「我自有情報來源。」嚴耀王神色自若，又送了一匙湯藥入她嘴裡，回答得避重就輕。 　　她無意識的吞下湯藥，含恨的想起，他的情報網遍及大江南北，絕對不容小覦。 　　再者，早先她就曾聽說，還有其他人在競爭這樁生意，放眼天下，有能耐與她競爭的，除了嚴燿玉，不做第二人想。他會在這時提起淮南鹽商，只是證實了她當初的猜測。 　　「為什麼不是你放棄？」她反問，除了氣憤他多事，卻也不得不佩服他的敏銳。

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