錢途似錦下堂妻(31)_陳毓華

三一

　　只是本來就慘淡的名聲經過後院女人這番鬧騰，就連一絲遮羞布的名聲也沒有了。

　　年老體衰的高員外更無從得知，這場鬧劇不過是開始，以前是多麼左擁右抱的享盡人間豔福，從那天開始，每日就過得多麼水深火熱。

　　「都下來吧，將來這裡就是你們住的地方。」樂不染領先跳下了牛車，回頭對著牛車上一對衣衫襤褸，面色惶恐的小姊妹說道。

　　這兩張有著七、八分相似、面黃肌瘦的小臉蛋，說是皮包骨也不為過，不問不知道妹妹小問已經十一歲，姊姊小暖十二歲有了。

　　兩人攙扶著下了車，柴子轉頭指揮後頭跟著的車隊，讓他們由後門進去把東西卸下，又等這邊完事，再把牛車趕回去車行。

　　樂不染則是領著小姊妹進了家門。

　　這姊妹倆是淞州夏裡人，家中祖父母、爹娘、兄弟，一家和樂融融，家境雖然只是小康，但是家人一條心，也沒什麼過不去的。

　　可連下了半個月暴雨使得江河潰堤，洪水破堤而出，一瀉千里，整個淞州頓時成了水鄉澤國，上萬畝良田被毀，幾個村落十室九空，哀鴻遍野。

　　發大水時，祖父母自知年邁，抵死不肯離開家園，孝順的爹只能留下來，母親帶著哥哥弟弟和她們姊妹倆隨著逃難的人潮往北走，先是弟弟染了風寒，後來母親也倒下，身上不多的銀兩都為了給兩人治病花得一滴不剩，身為長兄，哥哥咬牙護著她倆一路乞討，然而離開家鄉越來越遠，完全失去方向的兄妹又被後面追上的難民潮沖散，一家五口，剩下舉目無親，茫然四顧，不知何去何從的她們。

　　姊妹倆身上那點糧食早就吃光了，沿路上，看著一個個撐不住的老弱婦孺撒手去了，一開始還有草蓆草草裹了，但每天都有人死去，睡著的時候，也不知道下一刻還睜不睜得開眼睛，就算睜開，也不知還能否活下去。

　　身上沒有可以吃的東西，吃觀音土、糠皮、豆萁、樹皮、草根，甚至青苔，這還是有得吃的時候，沒得吃的時候，眼睛發綠到什麼都往嘴巴塞，肚子裡也不知道塞進了多少亂七八糟的東西。

　　勉強保住小命來到平遙縣的不過寥寥數十人。

　　這縣城的縣官別說安置這些流民，施粥放藥了，若不是她們進城進得及時，恐怕早像許多經過的州縣一樣，被關在城門外，壓根不許進城。

　　她們到處被驅趕，已經傷了腿的小暖終於走不動了，知道自己不管再怎麼努力也沒有能耐帶著妹妹繼續走下去，甚至乞討。

　　她知道姊妹倆想活下去，唯一的一條路便是把自己賣了，換上一點銀子，讓妹妹活下去。

　　她跪在大街上插草自賣自身，恰好被樂不染看到。

　　樂不染本來並沒有打算要管這閒事的，世上可憐人多了去，哪管得過來？

　　但是她見不得那些個伺機而動盯著姊妹瞧的閑漢和人販子，她想到當初被趕出家門的自己，要是沒有奶娘伸了把援手，自己下場並不會比這兩姊妹好到哪去，也許更淒慘也說不定。

　　雖說路是人走出來的，但是，在必要的時候有人願意給那麼點機會，命運說不定就有改變的機會。

　　她和那位小姊姊商量，給她們二十兩銀子，姊妹和她一起回家。

　　柴子把牛車停在家門口，便去指揮莊頭和佃農們把騾車趕進後門，樂不染則是領著兩個怯生生的小丫頭進了前門。

　　柴王氏和勺娘早聽見動靜，估摸著是樂不染和柴子從莊子回來了，兩人放下手裡的事，從主屋裡探頭出來，瞧見的便是樂不染身邊兩個蓬頭垢面的小丫頭。

　　哪來髒兮兮的小丫頭？

　　柴王氏一聽樂不染說明緣由，這才知道兩個是姊妹，還是從淞州過來的流民，一時同情心大發，她年紀大了，心腸變得比年輕時更加柔軟，見這兩個小丫頭這麼小一點，居然從老遠的淞州走了好幾個月的路走到這裡來，那得吃多少苦頭啊？

　　一看那姊妹倆的小手小腳，全是凍瘡和腳泡，身上沒一塊好的，只剩一雙大得嚇人的眼睛，真是惹人憐，看著看著，眼睛便濕了。

　　不過她很快便考慮到了現實面。「家裡添兩雙筷子也不是什麼難事，只是兩個這麼小的丫頭能做什麼呢？買回來也沒用啊。」

　　小暖是個識趣的，一見樂不染對柴王氏的態度宛如自家長輩一樣恭敬，以為柴王氏是世田家主母，拉著小問的手便咚地跪了下去，小暖誠誠懇懇的給柴王氏磕頭。「奶奶，小暖很能幹的，劈柴、燒水、煮飯、帶孩子，以前家中一雙弟妹都是小暖帶大的，也能幫著我娘幹活，奶奶有事儘管吩咐我，小暖一定會辦得妥妥當當的，要不……請您留下我妹妹，給她一碗飯吃，小暖只要有地方住，不吃東西不要緊的……」

　　「趕緊起來，瞧瞧這丫頭說的是什麼，小姐帶你們回來，哪還能少你們姊妹一碗飯吃，你們倆就安心住下來吧。」見她瘸著一條腿實在可憐，柴王氏便趕緊讓小問扶著她姊姊起來。

　　「鍋子有的是熱水，我帶兩個丫頭去洗洗，再出來吃飯。」勺娘只有廷哥兒一個孩子，見兩個小丫頭就像看見貼心小棉襖似的把人領進去了。

　　「那丫頭的腿腳看起來是瘸的，到底是什麼毛病，要是治不好，可怎麼辦？」柴王氏咕噥了句。

　　「先請個大夫來看再說吧。」

　　「我這就去。」柴王氏扭頭就走。

　　大夫很快來了，說是傷了節骨，拖的日子長了，一時緩不過來，但好在年紀還輕，只要吃好睡好，好好將養，將來行走跑跳都是沒問題的。

　　留下方子，柴王氏又跟著去抓藥。

　　逃難的日子連小命都可能轉瞬失去，饑寒交迫之下，又傷了腿，飯都吃不上一口，哪來的銀錢可以看病，拖啊拖的，小傷拖成了重傷，也虧這孩子能忍到今天，普通的女孩子家隨便破塊油皮就哭天搶地了，樂不染卻沒見她掉過一滴淚。

　　樂不染覺得，這小暖，要是她眼光不差，應該會是個得用的。

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