紅袖東家(23)_陳毓華

二三

　　可見湛天動這私宅常有客人留宿，丫鬟們對這些事已經司空見慣。

　　隨後，娉婷領著兩人，便往後頭去了。

　　她們前腳剛走，一名男子未經通報，進了正廳，紮著紅腰巾的兩名手下皆認得這個人，無須通報就讓他進了門。

　　「屬下拜見幫主。」

　　「不必多禮。」

　　「謝幫主。」男子恭敬道。

　　「如何？」

　　「屬下已將那人的身分查清楚了，據屬下調查，這錦娘年十三，個性柔弱，父親原是漕河的縴夫，因為閘口坍塌，折了一條腿，為了父親和弟弟的醫藥費，被娘親賣給人牙子，最後落到了連朝塵的手中，如今不知去向。」

　　「她父親沒有得到任何撫恤嗎？」

　　「沒有」

　　「這些狗官，真是欺人太甚！繼續！」官衙裡克扣的肮髒事可多著，流血流汗的命最不值錢。

　　「錦娘是連朝塵的外室。」

　　湛天動皺了下眉。「外室？她幾歲時賣人的？」

　　「十歲。」

　　「為什麼過了三年後才想要逃？」聽著屬下的報告，湛天動若有所思的摸著桌子上的木頭紋路。

　　「據說連朝塵想捐官，要將她送人。」

　　「不願意去服侍別人嗎？」依照他這些天觀察，西太瀞的所做所為都異于常人，要不是別有居心，要不就另有隱情。

　　無論怎麼看她都不像那個性情柔弱，叫錦娘的女子。

　　「據情報，這錦娘大字不識一個，沒上過一天私塾。」不識字？的女子，他侃侃而談，和他分析經濟情勢，親口說她能識文斷字？

　　這不合理。「消息上還說，數月之前，她曾懸樑自盡，從鬼門關回來後，性子、生活習慣都變了，就好像換了一個人似的。」

　　「這些消息都確定？」

　　「回幫主，這名探子以膽大心細出名，是業界的高手，應該不會有誤。」湛天動心想。完全變了一個人嗎？

　　「另外……」

　　「另外還有什麼？」

　　「跟在那人身邊的是她的貼身丫鬟。」

　　「丫頭嗎？我知道了。」既然確定是錦娘身邊伺候的丫鬟，那這錦娘便不可能是假的，那模樣也不像易容，問題究竟出在哪裡？

　　一個十歲被賣，個性柔弱的姑娘，不識字，好端端的在連朝塵給她安排的宅子裡住了三年，懸樑自盡後，不但能識字，個性更變得堅毅無比，還知道要女扮男裝逃亡？

　　「挑四個最俊的揚馬蘇戲子給連朝塵送去，然後讓他簽字畫押，將錦娘的賣身契拿回來。」賠了一個賺了四個，只要是生意人都會知道這生意划算。

　　「是。」

　　「去辦你的事吧。」他的眼光晦暗裡有璀燦，明滅不定，令人無法捉摸。

　　男子應聲退下。

　　大堂裡剩下湛天動一人，食指輕敲桌面，陷入深思，但更多的是迷惘。這西太瀞、錦娘，錦娘、西太瀞、西……慢著，他心裡躐起一個不可思議的念頭，她和西府到底是什麼關係？西太瀞、西太尹，西太瀞、西太尹，他忽然一凜，心狂跳得不能自己。

　　「我聽說你回來了，京城的事可都辦妥了？」一聲朗笑，一名年約五十的中年人一腳跨進正廳，他有著彎刀的眉，精明的雙眼和半白的頭髮。

　　「昆叔。」湛天動起身，神情已然一片平靜。

　　林昆也不與他客氣，進了廳，便在次位上坐下。

　　「看茶。」湛天動喚。

　　很快便有人送了一盞香氣四溢的霍山黃芽，霍山黃芽形似雀舌，嫩綠披毫，香氣持久，滋味濃厚回甘，湯色微黃，明亮清澈，是林昆最喜歡的茶品。

　　「你不是經常抱怨身邊沒有好使喚的人，我這趟，給你帶來一個伶俐的，你用用看，說不定會喜歡。」蘇州漕幫的生意多半交由林昆打理，各地文書往來也由他一肩承擔回復，責任不可謂不重。

　　只有少數的人才知道，他湛天動，不識幾個大字。

　　「你不會誆我這老頭子吧？」那西府當家的死讓大當家非常不高興，不同于北上時陰鬱的神情，方才抬眼看他，還瞄見大當家嘴角勾著笑，是他老了眼花還是怎麼著？或者，真有人能引起大當家的注意，讓他不再因為西太尹的死而暴躁陰沉？

　　莫非就是大當家口中伶俐好使喚的人？

　　呵呵，他倒要瞧瞧。

　　「你談生意的時候可以捎上她，探探她的深淺，我真想看看她能有什麼用處？」他好摩拳擦掌的瞧著。

　　「大當家哪裡找來這麼讓你感到有趣的人？」林昆好奇了。

　　「半路撿來的。」他和林昆感情上形同父子，有些不為人道的，多少，他會向這個老者吐露一點。

　　「隨便把人帶回來不像你的行事風格。」動兒行事果決，雷厲風行，有上位者的堅韌，狠絕的心智，看似冷酷，其實最沉得住氣，絕非感情用事的人，這次貿然帶回來一個人，居然將能他堅硬的心軟化了，這麼特別的孩子，林昆非得見見不可。

　　在他以為，這是好事。

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