紅袖東家(2)_陳毓華

二

　　丫頭退下了，反手攏上門，西太瀞卻是伸手，再度拾起那手鏡，仔細一看，鏡子裡還是那張陌生的臉。

　　她沒放聲大叫，也沒有發瘋，如果是死而復生，她或許可以理解，可軀殼完全換了一個人，這是借屍還魂嗎？

　　她沒想到自己能那麼平靜，或者要歸功於她不是從小養在深閨裡的姑娘，鏡子裡的臉蛋不是自己的，怎麼看也不順眼，可事實擺在眼前，即便她從不曾乞求生命能再度來臨，但一旦擁有，絕不輕易拋棄。人活一世是應命，能活兩世是福氣，無論是命運還是福氣，無論她願還是不願，既來之，則安之。

　　自我安慰後，她把臉埋進被子裡，讓自己昏睡過去。

　　消沉的過了兩天，她本性裡的韌性終究克服了這玄幻離奇、令人難以置信的情形，接受了現實。

　　這副身子本來不過是受驚有頸傷，苦藥灌了幾帖，藥膏擦了又擦，「病情」也就穩定了下來，只是皓白頸子難免還留著未褪的瘀痕。

　　她住的這屋子，家具皆是簇新花樣，一式黃花梨木的衣箱中，衣裙也是鮮色錦繡，一樣樣都是京裡仕女們流行的花樣，但屋子裡的窗子小，窗紗密又厚，悶不透風，採光不好，她待不住，能自由活動起身時，一到午後便讓人搬了張方凳、茶點，到兩進小院乘涼。

　　院子少說有六百步方圓，高高的院牆中間挖了一個小水塘，幾尾小魚在荷葉間優遊自在，荷花暗暗的淡香拂風而來，叫人暑氣全消。

　　被她明令禁止後，沒有她的傳喚，沒有婆子丫頭敢來打擾。

　　她大大地伸著懶腰。

　　這兩天，江婆子對她仍舊頗有微詞，這也難怪，畢竟她扮了二十幾年男裝，一下子要她進入狀況回到矜持閨秀的樣子，談何容易？

　　一開始她是真的沒注意到這個，下人們進來送水、伺候時見她兩腳大開，舉止動作、生活習慣都是一派「粗鄙」作風，驚得瞠目結舌，竊竊私語，說是不是因為上吊弄傷了腦子，她這才處處收斂，又不讓她們再隨意進出她的屋子，才沒有露出更多馬腳。

　　這男人不好當，女人就容易了嗎？

　　她的記憶裡沒有這個身體原主人的過去，但也總不能兩眼一抹黑，什麼都不知情，知己知彼，才能曉得她下一步路要怎麼走。

　　既然下人都以為她傷了腦子，她也打蛇隨棍上，趁機說她忘了很多事情，讓春水和江婆子說說她的過去。

　　那江婆子就是嘴碎的，也該說這身體的原主人其實也沒什麼驚天動地的過去，她把江婆子和春水的話對照過一遍，就明白了一個大概。

　　她們說，她叫錦娘。

　　這個錦娘就是個窮人家的女兒，爹爹是漕河的縴夫，因為閘口坍塌壓壞了船，帶下去十幾個人，她爹人命沒丟，卻賠了一條腿，此時又屋漏偏逢連夜雨，弟弟重病，爺兒倆要看醫用藥，她娘只好作主讓人牙子把她帶走，換了六兩銀子，這還是看在她容貌清妍秀麗，可以抬高價錢賣出去，才給提上去的。

　　她檢視過現在這個新的身軀，年紀大概只有十三、四歲，額發齊眉，小巧的瓜子臉上一雙狹長的鳳眼，一邊單一邊雙，偶爾眼皮抿深的時候，深深的雙眼皮便似會掃到鬢角去，一雙黛眉有點濃，身子纖細，和上一世英氣勃勃的自己有著異曲同工的巧妙。

　　至於女人家最在意的胸部，也不知道是發育慢還是怎地，都十幾歲了，居然還是一馬平川，起碼她前生還有兩個小包子好不好？真是江河日下。

　　這色相，過個幾年或許會越長越好，但也是後話了。

　　春水說那位將她買來的連大爺，本來是打算將她當外室養的，礙于她年紀尚小，這些年便只是這樣把她放著，得空來看看她，買她喜歡的布料、釵環討她歡喜，前些日子動了想捐官的念頭，便說要把她送人。

　　這些官商往來饋贈，西太瀞看過不少，就算在風氣開放的當今，男人還是以家裡妾室多少作為炫耀本錢，男人與男人間互相饋贈的，無論是錢帛還是女子都是常事，對他們來說這些不過是一種手段，沒什麼了不起的。

　　事不關己的時候，人，很多事情都能淡然看待，但事情輪到自己了，可就淡定不起來了。

　　她乍聽時，咬牙的想，這位連大爺敢情是把她當揚州瘦馬、行院戲子使了而這個叫錦娘的女子鬧自盡，是因為以為可以託付終身的良人，要拿她去換官位，不願意，才用自盡以明志嗎？

　　看起來是個死心眼的傻姑娘，男子三妻四妾是很平常的事情，且一般來說背著妻子在外納妾的，不外乎懼內，害怕家裡的河東獅吼，不敢明目張膽帶回宅子去，要不就是抱著妻不如妾，妾不如偷，偷不如偷不著，得不到的東西永遠最好的心態，純粹為了找刺激罷了。

　　只是那個「正宮」錦娘香消玉殞了，卻留給她這外來者這麼個身分，她的前世是商家嫡女，家中老大，一手打理老爹的生意，自尊心就算沒有比天高，但要她做人外室算什麼？

　　不是正正經經抬進門裡的妾，放在小門小戶裡，純粹是發洩用的，可以直接拋開對正妻所有的世俗禮節，享受赤裸裸的性欲、極樂的快感，這就是外室的用處。

　　或許錦娘不覺得自己委身為人家外室是什麼見不得光的事情，因為世情如此，可她西太瀞淪落到當人家玩物，相較于前生自己清白的身世，情何以堪！她的心裡很難平衡啊！

　　打擊太大，她悲憤了半天，越發覺得自己苦命，勞碌半生也就算了，最後死於非命，意外重生，沒投身到好人家也就算了，卻還魂到這麼個主兒的身上，好在她不是消極的人，經過幾天沉澱，便不再糾結。

　　她想的是，雖然身體成了錦娘，不代表她想成為錦娘，她不能什麼都不做，就算目前還沒有明確的方向，但是她還是得想辦法改變自己目前的處境才行。

　　換上從江婆子男人那裡偷來的粗布衣，西太瀞扮成小廝，雇了騾車，從通州來到京裡，可站在自家府邸門口，卻有種恍如隔世的感覺。

　　帽兒胡同西府，門上掛著兩盞寫著「西府」的紅燈籠，不是示喪的白燈籠訃告。

　　她的死，對她的親人來說不算什麼嗎？因為無關緊要，所以不痛不癢，連起碼的喪禮也沒有，這到底算什麼？

　　她一顆心熱了又冷，不敢貿然去叩門，轉向附近店家鋪子鄰舍打聽自家的事，不料，聽完之後，整個人心灰意冷，如同枯木。

　　原來，西府的當家「西太尹」已經失蹤兩年。

　　她一時無法消化自己已經死了兩年的消息，又聽說西太尹的失蹤訊息西府原想密而不宣，最初是稱病不出，但日子一天天過去，西太尹是什麼人？「他」這一病，總有來往行幫來探病，一來二去卻沒有誰能見到他本人，紙包不住火，消息這才傳了開來。

　　當時聽完，她慢慢走回西府，心裡百轉千回，眼前一片黑，說不出的滋味，腦子一片空白。她幽魂似的繞著牆根走了半圈，七彎八拐，胡同底就是死巷。

　　瞅著沒有人，她飛快蹲下，雙手往牆角處扒，扒開一堆看似腐爛沒人要的木料，又用力掰開一塊大石塊，見到裸露的青磚，她用指甲去摳一旁軟泥處，摳出一條縫隙，可實在是太久沒有人動過了，她花了一點力氣才把那些看似結實，其實是活動的磚塊搬空，搬空後，赫然露出一個黑黝黝的狗洞。

　　這狗洞是她小時候不想繞著宅子走一大圈，為求方便，央著如今已經去世了的老管家給她挖的，年紀漸長後，忘了自己幹過的事，也就沒讓人填補回去，想不到經過好些年，狗洞竟然還在，也好在現在這身子纖細，擠進去不成問題。

學達書庫(xuoda.com)