紅袖東家(1)_陳毓華

一

　　§第一章新的身分

　　她兩眼睜開的時候，一屋子的雞貓子喊叫立刻噤了聲，就算地上掉根針也能聽到。

　　她昏昏沉沉的，眼睛酸澀難當，喉嚨辣辣的像有把火在燒，四肢僵硬得如同別人的手腳，而不是她的。

　　可是，有痛覺，這就表示她是活著的，不是夢。

　　不是夢，那麼……她吃力的摸著心口，平坦光滑，沒有半點傷口。

　　她不是已經死在旁人劍下了？

　　一個約莫四十歲的婆子靠過來，看了她睜開卻略顯呆滯的眼睛，連忙對外頭吆喝：「小姐醒了，去廚下兌些溫水，趕緊。」外頭有人應聲去了。

　　婆子回過頭來見她支著身子想起身，也不阻止，只是動手將她扶起來，又把幾個秋香色引枕往她背後放。婆子力氣大，行動起來毫不吃力。

　　這時敲門聲響，腳步聲傳來，一個丫頭端著漆盤進來，漆盤上有個白瓷茶盅。

　　婆子試了試茶盅上的溫度，掀開茶蓋，捧著讓她喝水，用眼神示意丫頭到外頭去守著。

　　西太瀞發現自己的胳臂還不能運用自如，想自己喝水顯然有難度，雖然不喜讓人餵食，也只能張嘴。

　　水一入嘴，沒能像平時那樣滑順的流入咽喉，陣陣刺痛讓她難以吞咽，她皺著眉，好不容易才把水喝完。

　　見她臉色不像剛剛那麼嚇人，婆子壯起膽說道：「小姐，奴婢是個粗人，可也知道人活著不容易，您穿金戴銀，過的是奴婢們想都不敢想的日子，犯得著負氣想不開嗎？這脖子一吊，要不是發現得早……要有個萬一，奴婢們這幾個就算有十條命都不夠向老爺交代。」

　　這小姐一向對老爺千依百順，叫她往東不敢往西，叫她待在屋子裡就不敢胡亂出門，怎麼卻在這節骨眼鑽起牛角尖來，真要命！

　　這婆子面生，身上一件七成新的夏衫，髮髻是一根扁頭銅包金簪子，看她方才的處事樣子，應該是這裡說得上話的人，又聽她絮叨的說下來，雖然不瞭解究竟是什麼情況，但是西太瀞慢慢推敲……她這是自盡嗎？

　　雖然覺得不對勁，可她也沒打算要打草驚蛇，平常與人生意往來，也接觸過不少人物，養成她處變不驚、謀定而後動的能力，即便現下的情況看起來有些不尋常，她依舊沉得住氣，不動聲色。

　　「要奴婢說，老爺要將小姐送人，是看得起小姐，那可是京裡的官人，是個官哪，不是像我們這樣的平頭百姓，您這是飛上枝頭，老婆子要是年輕個二十幾歲，就算用爬的也會爬去……」

　　這話越說越不成體統，西太瀞覷了口沫橫飛的婆子一眼，她似乎也覺得自己說得太過，老臉有些不自在，口氣緩了緩。

　　「小姐，您想想，前幾年老爺好吃好用的把您供著，婆子也為您高興，這會老爺改變心意……哎喲，只要能吃飽穿暖，過上好日子，待在哪裡不都一樣？您鬧了這一出，也叫人心涼不是？」這婆子倒是個忠心的，只不過忠心的對象不是躺在床上的她。

　　至於那位婆子開口閉口提到的「老爺」？她……爹要將她送人？

　　不可能，她爹可以送走府裡的任何人，但絕對不會是她，也就是說，這是哪門子的老爺？又或許指的是這裡的主子？

　　她想說點什麼，喉頭硬是擠不出半個字來。

　　婆子見狀道：「果然像郎中說的，是傷到嗓子了，老爺常說小姐的聲音比黃鶯唱歌還好聽，這下可怎麼辦？春水，讓你熬的藥好了沒？」婆子不囉嗦了，大步流星的走到門口去大聲吆喝，又折身回來。

　　「這春水做事就是溫吞，小姐若不舒服，郎中開了外敷內服的藥，要不，奴婢拿藥膏給您抹一抹？」

　　「得了，你下去吧！」比砂礫還粗糙的聲音，也就幾個字，她喉嚨緊痛得像被馬車輾過去一樣。

　　「那奴婢去看看藥煎好了沒？」婆子也知道自己逾越了，放低姿態施了半禮，出去又把門攏上了。

　　屋子裡，這時候才算真正的安靜下來。

　　家裡的規矩，不到主子問話，奴才不能開口，這婆子和丫頭一看就知道都是未經調教出來的，非是做慣奴才的下人，若非如此，便是小門小戶人家，下人都是外頭找的，所以才不講究那許多規矩。

　　她滿心疑惑，那婆子究竟把她當成誰了？她可以確定自己沒見過這個僕婦。

　　陌生的屋子，不認識的人，她心裡大是煩悶。

　　如果不是這婆子認錯人，那麼問題就出在她自個兒的身上了。

　　她想從螺鈿床翻身起來，還未掀開薄薄的綢被，只覺一陣暈眩，人倒回引枕，痛是不痛，卻只能幹瞪著蔥綠雙繡卉草蟲的紗帳，等那陣暈眩過去。

　　沒多久，門外有人出聲：「小姐，藥煎好了，奴婢春水給您送來。」丫頭是知道主子傷了嗓子的，也沒候著回應，推門便進來，將漆盤往八仙桌上放之後，端起青瓷碗，拿起瓷勺，準備喂西太瀞吃藥。

　　她可不耐煩這個，那藥，一勺一勺喝，比一口喝光還要苦，發現膀子能動了，她接過碗，在丫頭無比驚訝的目光下，屏著氣，咕嚕咕嚕喝完了那黑漆漆的藥汁。

　　她把碗交給丫頭，比了比鏡臺。

　　春水很確定的從鏡臺上拿起一面小巧手鏡給她。

　　不是春水伶俐靈巧，而是小姐無論走到哪，時時刻刻都不忘打點自己的妝容，手鏡幾乎隨身攜帶著，所以小姐一指，她便能意會。

　　西太瀞看著鏡子裡那張陌生的臉，穿著的是女裝，發呆了好一會兒。

　　自有記憶以來，她穿女裝的機會五根手指都數得出來。

　　她把鏡子倒扣，擱在枕邊，閉上眼睛，揮手讓丫頭下去。

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