報恩妻(2)_蔡小雀

二

　　「我說過了，這字太醜。」他哼了一聲。「還有，不要在我面前擺出可憐兮兮的小媳婦樣，我不吃你這一套。」

　　他已經夠嘔了，就因為人人都說她的出身有多悲慘又多可憐，於是他就得被迫接受一個甩不脫的義妹這麼多年嗎？

　　本來家裡好好的，就只有他一個孩子，可她莫名其妙冒出來，也沒問過他的意見，就自作主張地介入他的人生，成天跟在他屁股後頭轉。

　　就像人只需要十指，可她偏偏就是他掌上多長出來的一根手指頭，多餘累贅得恨不得拿把刀把她切離了才好。

　　他那些朋友都笑，說他爹幫他撿回來一個童養媳，說那個面黃肌瘦身量不足的小餓鬼是他未來的新娘子。

　　他劉常君乃堂堂四品大官家的公子，讀書騎射一流，在友伴中向來是拔尖的，可偏偏她來了之後，如附骨之蛆般黏著他不放，讓他變成了人人口中的一大笑柄。

　　「我最後一次警告你，離我遠一點！」他眯起雙眼，威脅道：「還有，你要是敢在我面前哭的話，我就把你扔進水塘裡喂青蛙，聽見沒有？」

　　劉惜秀緊緊抱著僅存無幾的紙箋，想掉眼淚，卻又拚命忍住。

　　抬起頭，她這才發現他撂完話便自顧自走掉了。

　　劉惜秀強忍著歎氣的衝動，將剩下的紙箋小心地放進匣子裡，忽略心下隱隱作痛的受傷感，連忙趕往書房去。

　　在書房外，她聽見了隱約聲浪飄出，下意識放緩了腳步，不敢貿然闖進去。

　　「……咱們劉家每逢初一十五便開棚舍粥，說的是行善，其實不過就是盡一己之力罷了。好在這些年來風調雨順，百姓得以休養生息，終於能過上太平日子。」劉蓮生欣慰道，隨即話鋒一轉，「君兒，你身為官家子弟，平時衣食無缺，更該思圖盡忠安民。爹想過，今科鄉試是趕不及了，可你一定得好好讀書，兩年後若能考上舉人，如此一來再過春闈，然後有幸殿試……博得功名，將來好為君父效命，為百姓謀福。這是爹的心願，明白嗎？」

　　爹和常君哥哥正在說正事，看來此時不是她打擾的時候。

　　劉惜秀才想悄悄離開，卻聽見劉常君的聲音響起。

　　「是。孩兒知道了。」

　　聲調沉靜而恭敬，隱約帶著一絲認命的歎息。

　　她不禁抿住唇，忍住一抹笑意。

　　常君哥哥在她面前總是表現出一副蠻橫不講理的大少爺、小霸王樣，可面對爹，他永遠都是那個世上最貼心最孝順的好兒子。

　　「好，好，這才是爹的好孩兒……咳咳！」

　　劉惜秀嘴角笑容倏然消失了。爹身子不好嗎？

　　「爹，您還好嗎？」劉常君語氣有些著急，「怎麼這趟回家來，氣色看起來不大好，是不是路上受了風寒？我馬上讓人去找大夫。」

　　「沒事，爹沒事。」劉蓮生搖搖頭，一擺手道：「你儘管好生讀書去吧，先生還等著你呢！」

　　「可是──」

　　「爹這麼大個人了，若真生了病，不會捱著不說的。」劉蓮生朝兒子慈祥一笑，「去吧！」

　　「是。」劉常君遲疑地看了父親一眼，只得告退而出。

　　劉惜秀及時閃避到柱子後頭，生怕他見著了自己又要生氣。直待聽他腳步聲漸漸遠去了，過了片刻，這才抱著小匣子走進書房。

　　「爹爹，您有空嗎？」她臉上笑容甫揚起，霎時僵止了，「爹？」

　　方才還和劉常君笑語叮嚀的劉蓮生，已然整個人歪倒在太師椅上，一動也不動。

　　那慈祥的臉龐閉目像是在養神，可灰白的顏色熟悉得令人恐懼。

　　那是，死亡的顏色。

　　「怎、怎麼會？」她手一顫，懷裡的匣子墜落，在地上摔得支離破碎。「不！不可以……不可以……」

　　匣子裡的華嚴經文被穿堂風一吹，刹那間四下飛散如白蝶，紙箋上娟秀墨字點點像淚，觸目驚心──

　　生老病死憂悲苦，逼迫世間無暫歇……

　　這只是一場惡夢，只是縈繞在她心底多年，害怕再度失去親人的一種恐懼感，它完全不是真的。

　　這一切都不是真的。

　　穿著一身白色喪衣的劉惜秀睜開眼，卻發現眼前的「幻覺」並沒有消失，沒有改變。

　　白色挽聯一幅又一幅懸掛在大廳四周，隨風淒淒涼涼飄舞著。

　　劉夫人伏在棺木上哀哀痛哭，劉常君挺直地跪在靈前，俊秀的臉龐憋得通紅，死死咬著牙，淚水卻拚命掉。

　　周圍僕人們個個不停拭淚，面色哀戚。

　　「爹……」她眼前又是一片模糊了。

　　劉常君突然轉過頭，雙眼血紅地狠狠瞪視著她。

　　「都是你！是你這個掃把星！」他見母親哭得更哀傷，心如錐刺，想也不想一把將她推開來，恨恨道：「你克死了自己的爹娘還不夠，為什麼還要害死我爹？為什麼？」

　　「常君哥哥……」她跌倒在地，熱淚滑落頰畔。

　　「滾！」他兇惡咆哮如受傷野獸。「你滾！」

　　奶娘見狀不對，忙上前將劉惜秀拉走。「秀小姐，走吧，夫人和少爺已經夠傷心了，你在這兒……唉，就讓老爺……讓老爺安心好走吧！」

　　奶娘哽咽再難言，手下使勁地拽著她離開大廳。

　　不敢掙扎的劉惜秀，絕望地望著爹爹離自己越來越遠。在這一刹那，她從沒有這麼清楚地感覺到，原來，自己在這個家裡什麼都不是……

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