掀簾子見客(16)_陳美琳

十六

　　這時候如茵心不在焉地把湯擱在桌上，總算是察覺了現場氣氛有些異常。

　　「怎麼了？姐姐們好象吃得很少——」她才開口，桂花已經站起來一把將她拉到一旁。

　　「我說如茵，你是不是什麼地方不舒服啊？」桂花問，眼角瞄到梅花正端起那碗湯往窗外倒。

　　「我？我沒什麼不舒服啊！」如茵回答，但隨即就垮下臉來長歎了聲：「怎麼辦？桂花姐，萬一那位大爺決定離開百花閣呢？這都是我的錯。」

　　桂花聽了一怔，敢情如茵這副失了魂的模樣是因為那位貴客？

　　她乾脆把如茵拉到外頭，確定其它姐妹們都聽不見她們的談話後才開口問：「怎麼？你得罪那位爺了？」她說著，忽然瞪大了眼睛：「今晚的飯菜你已經給那位爺送過去了嗎？」

　　如茵搖頭。

　　桂花也松了口氣：「究竟是怎麼了？剛才我在前院碰見那位大爺，他沒提起要離開的事啊！」

　　「我看他遲早都會提的。」如茵還是垂頭喪氣。

　　桂花一聽，皺起眉：「為什麼這麼說？你做了什麼把人家給惹惱了嗎？」

　　「這個……」如茵歪著頭：「我也不知道，我只是照著你們教我的說，希望他能在外頭幫我們多宣傳宣傳。」

　　「然後他就生氣了嗎？」

　　「他很突然地就生氣了，我怎麼都不明白那位爺兒在氣什麼。」

　　「就這樣？」

　　不僅是這樣啦！還有其它的事。

　　這話如茵沒說出口，因為爺兒沒提過可不可以把那張畫像的事跟其它姐姐們說，也就因為如此她覺得自己仿佛身負重任。

　　「我好累啊！桂花姐。」如茵歎了口氣說。

　　看著這樣的如茵，桂花不由心生憐惜，這麼個單純不解世事的小女娃，她們會不會給她太多壓力了？

　　「你回房去休息吧，我看你的臉色真的不好。」桂花說。

　　「可是那位爺兒的晚飯——」

　　「我會讓人送過去。」

　　「其實我也不困……」如茵才說著就打了個呵欠，桂花見了不禁露出笑容。

　　「去休息會兒吧，你一副隨時會睡著的模樣哪！」桂花拍拍她的臉頰，然後進去和其它姐妹們一塊「解決」如茵那幾道「傑作」。

　　原本還猶豫著的如茵又打了個呵欠，於是就決定聽從周公的召喚，轉身朝自己房間走去。

　　看見送飯來的是個胖女人，應無涯雖然心情極差，但終究也只是挑了挑眉，然而當那胖女人露出諂媚的笑容往他懷裡擠時，應無涯再也無法忍受了。

　　他倏地起身走開，梅花哎喲一聲，跌倒在地上。

　　「爺！您怎麼……梅花摔得好疼哪！」

　　不理會梅花的嗲聲撒嬌，應無涯開口冷冷道：「出去，我要用膳了。」

　　「可是人家是來服侍您的——」

　　「不用，看著你我會食不下嚥。」

　　兩句輕描淡寫卻惡毒至極的話把梅花氣得哭著跑出去了，應無涯這才坐下來拿起筷子享用晚飯。

　　送了塊魚肉進嘴裡，應無涯的眉高高地聳了起來。

　　飯菜也不是她做的，究竟是怎麼回事？

　　他擱下筷子不再進食，就算那個胖女人已經不在，這樣的飯菜依舊是讓他難以下嚥。

　　小廚娘怎麼了？本以為她是為了躲他才不送晚飯過來，沒想到連飯菜都是別人煮的，出了什麼事嗎？

　　整個晚上應無涯都在想著這些，皇上交代的任務倒是一次也沒有進入他腦中，直到夜色深沉、月娘爬起，他的情緒也緊繃到了最高點。

　　何必在這裡猜測假設呢？她不來，他去找她不就行了？

　　於是應無涯來到了如茵的房間，他輕推了推門，鎖著的，所以他來到微微開著的窗邊，不費吹灰之力，自然也未驚動熟睡中的如茵，就進入了她的房裡。

　　小廚娘睡得並不安穩哪！

　　看著床上的如茵，應無涯這麼想著，因為她正皺著眉，一副作了惡夢的表情。

　　是讓他給嚇的嗎？

　　應無涯想，注意力卻在一瞬間拉往另一處。

　　小廚娘的手腕上有紫黑色的瘀青，猛然一看還以為上頭掛著個玉鐲呢！

　　他靠近了些，仔細地看著那道瘀傷，然後，應無涯忽然想起了今天早上，他曾經使勁地抓住了她的手。

　　是他？是他弄的？

　　應無涯伸手去碰觸那道青紫色的痕跡，很輕地，輕得他都能感覺自己的手在微微顫動。

　　是他留下的痕跡。為此他竟有那麼點心疼，另外還有那麼點滿足，仿佛他就因為這道瘀傷而擁有了她一樣。

　　這荒謬的念頭令應無涯驀然一驚，在她肌膚上輕撫的手也倏地收了回來。

　　他在想什麼？她不可能屬於他，至少絕不是以他希望的那種方式，再怎麼說她都只是個孩子，而他究竟為什麼會一而再、再而三地對一個黃毛丫頭產生非分之想？

　　應無涯鐵青著臉，再次惱怒於自己的失去控制，他開始考慮是否該離開百花閣。繼續住在這裡，他也許永遠都無法完成皇上託付的任務。

　　儘管心裡這麼想，應無涯還是不自覺把視線移往那張普通到了極點的睡臉。

　　為什麼會是她？老天爺在開什麼玩笑？

　　應無涯在心裡怒駡著，卻又忍不住伸出手輕撫她那細膩的臉頰。

　　她的五官雖然極為平凡，皮膚倒是又細又白，這點想必會令其它那些個女人既羡慕又忌妒吧！

　　他扯了扯嘴角，指尖在她臉頰上滑動，然後，很突然地，躺在床上的如茵睜大了眼睛，繼而發出一聲尖叫坐了起來。

　　應無涯下意識捂住了她的嘴，而如茵就這麼盯著他看，仿佛在想他為何會在這個地方。

　　「別出聲。」應無涯低聲說，在看見如茵微微點了頭才鬆開了手。

　　「爺！您……您怎麼會在我房裡呢？」因為瞪著他看了太久，如茵舉手揉著有些酸疼的眼睛。

　　「我嚇若你了？」應無涯沒有回答，反倒問道。

　　「啊……是有一點……」

　　「只有一點嗎？你叫得好大聲呢。」

　　「那個不是——爺？」如茵的聲音後來變得有些困惑，因為應無涯的手指撫上了她的唇。

　　「我還捏傷了你的手。」應無涯啞聲說道，接著就俯身將唇貼上了她的。

　　隔天早餐的稀飯鍋裡有一隻繡花鞋飄在上頭，最早去盛稀飯的蘭花一見就昏了過去；之後來盛稀飯的蓮花則是摔破了碗，愣了半晌後，張大了嘴嚷了起來。

　　梅花跟著進來了，她臭著張臉，逕自往椅子一坐，並不耐地開口問：

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