儂本多情種(12)_常歡

十二

　　第三章

　　白葦柔半蹲半跪在地上，專注地盯著爐子；偶爾當火勢微弱時，她會搖動手裡的蒲扇，藥香混著白煙，瀉了一地飄散在小院子裡。她四周堆滿了落葉，秋天的陽光仍微微帶了些冷意，但她臉上卻佈滿了汗水。

　　「藥好了嗎？」

　　「呃。」她抬起頭看到是他和趙正清，表情有些愕然。她拭去額頭上的汗水，柔順地笑了笑，才掀開藥壺察看藥汁沸騰的情形。

　　那只大黑狗輕快地奔進來，興奮繞著喬釋謙和白葦柔，尾巴猛搖著打轉。

　　「喂，別鬧了！」她笑喊，親膩地抱住狗兒。

　　「看來你們倆早就認識了。」

　　「趙大夫人很好，跟他說話覺得很開心。」

　　給她這麼一稱讚，趙正清倒有些不好意思地笑了起來。

　　她輕撫著那只狗，臉上有著淡淡的笑。

　　「藥就快好了。」她說。

　　起身的時候一陣暈眩令她腳步踉蹌，喬釋謙接過藥壺，一手握住她的手臂；而趙正清也趕過來扶住她。「你還好吧？」

　　她忙不迭地掙開兩人的手。「沒事沒事，真是對不起。」

　　「別老為這種事跟我道歉。」喬釋謙軟了口氣：「葦柔，你身子也不好，就別勉強自己做這些吃力的活兒。」

　　「煎藥一點也不吃力。」

　　「你蹲在那裡，表情像在做件大事，臉上卻熱得都是汗，說不吃力才是騙人呢。」趙正清皺著眉頭開口。

　　白葦柔被他的話給逗笑了，垂下臉笑著搖頭。

　　「煎藥如果算苦，那比起以前做過的事，這事簡單多了。」

　　「是嗎？你做過甚麼？」趙正清著迷地望著她的微笑，順口問道。「說到這兒，我才想起你從來沒把你過去的事跟我說，是不是？」

　　她臉上難得的笑容突然盡失，顯然被擊中某痛處。

　　「嗯……」她搖搖頭，「那些事……沒甚麼值得提的。」

　　「可是……」

　　「正清。」喬釋謙溫吞地開了口：「您問得這麼突然，葦柔怎麼回答？」

　　她勉強微笑，低頭又摸摸狗兒。

　　「以前曾經養了一隻狗，我叫它大呆，它好高好壯哦，就跟它一樣，健康又活潑，我走到哪它就跟到哪。村裡人大都瞧不起我們家窮，可是就從沒人敢欺負我，因為只要見著大呆，他們都避得遠遠的。有天我去賣花，阿爹把它綁起來不讓它跟我去，說它在我身邊礙事，客人都不敢買我的花。那天我回家後，大呆就不見了。」

　　黑狗舔著她的手掌，一會兒突然張嘴咬走她的扇子，蹦蹦跳跳地跑到遠處去。

　　白葦柔連忙擺手想把狗招回，笑駡道：「壞傢伙，還不把扇子還我！」

　　「大呆後來怎麼？」趙正清不減興趣地問。

　　「阿爹說，它跑了。」白葦柔收住笑，悒悒地回答。

　　「喔。」趙正清「喔」了一聲，見狗兒不肯回來，忙追過去要把扇子討回。

　　「我一直不相信，大呆是我最好的朋友，它不會不管我的。可是一天等過一天，都等不到它回來找我。直到有一天，家裡沒柴火，我跑去後山才看到它。」

　　「它還認得你嗎？」見她一雙手緊緊交握，微微打顫，喬釋謙心知有異。

　　「不！」她霍然抬起頭，聲音尖銳急促。

　　喬釋謙有些愕然，望著她一會兒低下頭，囈語似的喃說：「不認得了……我想，無論我怎麼叫它，它是再也……不認得我了。」

　　「發生了甚麼事？」他握住她的肩膀，覺得那小小的身子在寒風中特別孤苦無依。他真後悔問她這些話，她那模樣好教人心疼。

　　白葦柔依舊沉默，一會兒掩住臉。

　　「阿爹……把它吃了，它的皮毛被風吹散了，一撮一撮夾雜在後山的青草叢裡。我不會認錯的，大呆最喜歡我每天幫它把毛刷得舒舒服服，那麼漂亮的毛色，我怎麼會記錯呢？隔沒幾天，怡香院就派人過來了。本來我不相信．直到自己被賣了，我才……才徹底死心了。」她突然笑起來，笑得淒惻。「每個人都有每個人的傷心事，說出來也不相干，這是你告訴我的，不是嗎？反正之後我就不養狗了，怡香院這麼多客人來來往往，嬤嬤也不會讓畜牲進院裡的。」

　　喬釋謙眼底有些刺痛，有一時間他以為白葦柔會哭泣，可是她沒有。她只是接過趙正清送回來的蒲扇，呆愣愣的，有一下沒一下地拍打著空氣。

　　「怎麼了？」見兩人臉色怪怪的，趙正清出聲詢問。

　　「沒甚麼。」喬釋謙搖搖頭。「咱們別打擾她，把狗拴起來，回頭找你姊姊去。」

　　他走進廚房取了一個碗，把藥壺裡的湯汁倒進碗裡；回頭看她已經停止發呆，此刻正手腳利落地收拾好小爐子，取出掃帚準備清掃落葉。

　　「我明白那種感覺。」臨走前他輕輕開口，視線在空中和白葦柔交會。「不論你再養多少狗，你的大呆還是無法被取代的。」

　　一時間白葦柔有些昏眩，她目送他的背影，不解地看著他。

　　不確定是否因為陽光太耀眼，才會頭重腳輕地撐不住自己；還是那短短幾句話，便掏心挖肺地道盡她的心情。

　　白葦柔突然慌了，她開始使勁地把地上一片片發黃的葉子掃成一堆，就像想掃開困擾她的重重迷霧。她必須想清楚，必須弄清楚自己在做甚麼。

　　無奈風吹來，三兩片落葉在空中盤旋了一陣。剛進喬家的迷惘，以及初見趙靖心的酸苦交錯，又這麼層層疊疊地湧上來……

　　「你在做甚麼？」繡兒抱著木盆走過來。

　　「掃地。」她頭也不抬，蹙著眉掃著。這落葉怎麼這樣多？

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