野廚變當家(7)_白暮霖

七

　　「兩天？你用在哪？」溪水距離這裡可不近，來回一趟也要兩刻鐘的路程。

　　「要梳洗、要漱口。」

　　「就像昨天的洗手？」宇文決總算發現不對勁的地方，她似乎太常做清潔工作，連明明曾經是畜圈的屋子都可以一塵不染。

　　他巨細靡遺的打量季娃，對於自己的觀察力向來自豪，當然也察覺到她的指縫非常乾淨，沒有任何黑漬，這表示她非常重視清潔。

　　「當然，雖然我只是小小廚工，沒什麼機會握著菜鏟，但是經手的洗盤、切菜都有，若是連自己都打理得不爽俐，讓客人吃得鬧肚子疼，不是很糟糕？」

　　「這也是你娘教的？」

　　「小時候，我娘不管再怎麼忙碌，或者荷包再怎麼羞澀，也會堅持每年做件衣服給我。她認為衣服可以舊、可以補，但就是看起來要乾淨，這樣才不容易生病。」貧窮的人怎麼有本錢生病？所以季娃的娘非常重視細節。

　　可能是因為工作和食物有關，總是吃進肚子裡。雖然太平盛世，歌舞昇平，但有些窮人連肚子都填不飽，挖樹根或吃餿食，偶有所聞，尋常人家對於潔淨也不會太講究。除了大宅深院的富裕人家，其中又以三代積富的才懂吃，規矩講究，自然家裡的家生子教得也不含糊，但這些家生子通常是買斷的，一輩子就在深宅裡，耳濡目染了主家的習慣也是正常。

　　但季娃的行為有些粗魯，不像大戶出身，所以是她的娘囉！

　　「你今天不去做陷阱？」

　　「不能每天獵，這野味一多，價錢就差了。」

　　「為什麼？」娘還在世時，她也只有逢年過節才有幾片肉可以涮下牙縫，當時還捨不得嚥下，總要一嚼再嚼，把那股香味都先吞進肚子裡，連空氣都不可以同她搶。

　　兔肉、獐子肉，多美味。

　　「物以稀為貴啊！」

　　「喔！就像咱們這兒的海鮮一樣，尤其到了冬季，雪封了河川，就連海鮮也變得昂貴。」

　　宇文決挑了挑眉頭，沒想到這女娃聽得懂俗諺，難不成……

　　「你識字？」

　　「我娘有教，只是識得不多，有些看不懂的字，比較艱澀，我會找機會詢問來投宿的客人。」

　　驛站的客人層次不高，應該能教的有限。他又問：「你喜歡識字？」

　　「小時候不愛，後來隔壁的阿文知道我懂得一些皮毛，曾經請託我寫家書回他老家，雖然我一直拒絕，畢竟認得的字不多，但又拗不過他，報好只是幾個大字，簡單的，看著他收到家人的回信時那種喜悅，讓我發現識字很好。」

　　「你有收錢嗎？」宇文決知道在村落裡總有些落拓的書生，偶爾幫人寫寫家書什麼的，賺些錢糊口，但那些書生通常自視甚高，收的銀兩也很生硬，怎麼都不肯便宜將就，比較沒有錢使的人也會詢問一些程度或許不這麼好的人，反正就是跟家裡報個平安。

　　季娃搖頭，「大家都是夥計，辛苦的工作就是為了圖個溫飽，也渴望能讓家人飽餐一頓，反正我的程度也不是很好。」

　　「買紙筆的錢呢？」

　　她臉一紅，囁嚅了半天，「反正我一人飽，全家飽嘛！」

　　爛好人一枚！其實他也是吃定她這種軟柿子的個性，否則怎麼會就賴著住下來，更別提男女授受不親，她年紀甚小，可能不懂，他他不一樣。

　　「怎麼熄火了？」

　　「接下來是燜。趁這時間，我去淘米。」

　　「你買白米？」

　　「我想你既然西上山去狩獵，總是要填飽肚子才有氣力，聽鎮上的獵戶說，有些野豬力氣大得驚人，有時候糾纏上三、四時辰，最後都是拿命來換銀子的。」

　　素昧平生，他不過就順手獵了幾隻野兔，這種事不是沒做過，前些日子在隔壁縣城也是，那對夫婦只是道謝兩三聲，關上門，吃得滿嘴油，叫也沒叫他一聲。雖然他光聞那油漬味就沒胃口，那種粗糙的處理手法，沒有放完血就料理牲畜，只會讓口感充滿膻腥味。

　　季娃還記得剛聽到時多麼驚駭，從來沒想過彈牙的野豬肉居然要用人命換。幸好他是設陷阱，聽說危險性小，但小歸小，總是有危險性。

　　字文決尾隨在她的身後，來到她所謂的廚房，看著她從水缸裡舀水，接著開始淘米，最後還把淘米水留著。

　　「留那做什麼？」

　　「等會兒去油，效果很好。」

　　「你就這麼隨便留著我，不怕我是壞人？你不是說你娘有教過你，防人之心不可無。」

　　「可是我知道你不是壞人啊！」

　　「從何得知？搞不好我是打家劫舍的江洋大盜。」

　　「那更不可能找上我了，你也瞧見我家。」家徒四壁。

　　「辣手摧花呢？」

　　「我是青苗子，澀口得很。」季娃口舌麻利的回應。「再說，我知道你不是壞人。」

　　「從哪得知？」

　　「牙齒。」

　　牙齒？難不成當踶馬來著？

　　「我娘常說，做吃食的人最重要的是舌頭的敏銳度，其次就是清潔，至於牙齒，她認為當一個人常常微笑時，露出來的如果是黃板牙，或者齒縫塞著黑漬，總是不美觀。如果一個人不常微笑，那表示心底有罣礙，這罣礙有可能是做了缺德事，良心不安，或者一時遇上困難……總之，原因很多。」

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