鎮威王爺的春天(18)_阿香

十八

　　「洪廚娘的小妹紅花要臨盆了，但是情況不佳，我很擔心會有血崩或聽生的情況發生。」瑞兒神情凝重。無論是血流不止或胎兒的腳先出來，都可能危及母親的性命，甚至是一屍兩命。

　　「果然是人命關天。」金鴻烈的表情也跟著凝重，還揚聲吩咐車夫盡可能加快車速。

　　未幾，馬車在一片破舊房舍前停了下來。

　　一棟小屋裡斷斷續續傳出的呻.吟聲已讓左鄰右舍好奇的張望了，而馬車的到來更讓不少人索性走出來，探個究竟。

　　瑞兒挽著藥草籃子，急切的朝小屋奔去。「紅花，我來了。」

　　金鴻烈跟著她步入小屋，發現裡頭只有油燈與簡陋的床鋪桌椅，別無長物。

　　床上躺著一名即將臨盆的孕婦，喘氣呻.吟，汗濕的臉龐在看見瑞兒時勉強露出笑容。

　　「瑞兒小姐……真不好意思，讓你瞧見我的醜態……」

　　「生孩子沒什麼醜不醜的。」瑞兒立刻展現身為醫者的鎮靜和從容。「不過在將孩子生下來之前，可有一大堆事要準備。」

　　準備什麼？金鴻烈不解。

　　瑞兒忽地轉身，面向金鴻烈與前來看熱鬧的人潮，氣勢如虹的指揮起來。

　　「阿烈，麻煩你和你身邊的幾個小哥去準備熱水與乾淨布巾，能準備多少就準備多少。中間那位大叔，請幫我在爐灶裡生火，記得燒旺一點。右邊那幾位姊姊，請幫我將油燈挑亮一點，過來當我的生產助手。」

　　「明白了。」

　　也許是她的氣勢太攝人，一時之間眾人為之攝服，想也不想便按照她的命令行事，身分無比尊貴的鎮威王爺金鴻烈還是第一個搶著動手幫忙的人。

　　不過生產畢竟是女人的忌諱大事，礙於禮教與隱私，一等男人們將熱水與布巾準備好，爐灶裡的火也燒旺了，便全數被趕到屋外，屋裡則成為女人的天下。

　　也因此，屋裡接下來發生的一切事情，金鴻烈都是事後聽說的。

　　「用力！」

　　「唔唔」

　　「用力……」

　　「好痛啊……」實在是痛到受不了，紅花虛弱得無法再使力，雙腿間的產口則露出嬰孩的小腳。

　　寤生！瑞兒心頭一沉，嘴裡仍激切的喊著鼓勵對方的言詞，可是究竟喊了些什麼，卻渾然不覺，事後更想不起來。

　　她只記得自己忙著撫摩紅花鼓脹的腹部，直到嬰孩好不容易通過產口，便急忙抱起來，輕柔的掏出嬰孩口中的穢物，再用力拍打嬰孩的小屁股。

　　「哇寤哇……」嬰孩受到刺激，開始啼哭。

　　「很好。」瑞兒用剪子剪斷嬰孩的擠帶，將這小生命抱給一旁含淚的洪廚娘，再回頭，卻驚見紅花迅速變灰白的臉色，馬上動手搶救。

　　她最擔心的情況真的發生了，紅花過了寤生這一關，卻難逃血崩嗎？

　　「嗚……」房內其他女眷亦驚覺到紅花不妙的情況，掩嘴低呼，啜泣哽咽。

　　「要哭，待會兒再哭！」頭也不回的，瑞兒厲聲斥道，「現下過來幫我的忙。」

　　慌亂中加求鎮定，匆促中保持從容，瑞兒將產口縫合，卻無法止住出血的速度及流量，紅花只剩兩口氣、一口氣、半口氣……

　　夠了！緊咬貝齒，她豁出去了，往床邊一坐，「誰過來？幫我扶起她。」

　　她想做什麼？眾女眷面面相覷。

　　洪廚娘將嬰孩交給其他人照顧，與另一名婦人上前幫忙，一人一邊架起暈死的紅花。

　　「好。」瑞兒深吸一口氣，「扶好她。」然後從旁一手環住紅花的背部，一手則放在她的小腹下方，對著她明明細語，內容無非是些慰勉之詞，同時不斷的以手心撫摩著她。

　　不一會兒，眾女眷驚異的發現紅花出血的速度和緩了、流量減少了，臉上亦恢復血色，直到健康紅潤的程度。

　　登時，滿室的大人都說不出話，唯一的聲響只有嬰孩的啼哭聲。

　　「嗯……」末幾，紅花張開雙眼，讓所有的人知道她的性命被救回來了。

　　但，是怎麼救的呢？

　　所有的人都將目光放在瑞兒的身上，一瞬也不瞬。

　　「她不會有事了。」不是不知道眾人正朝著自己行注目禮，筋疲力竭的瑞兒卻無暇顧及，「你們好好的照顧她，我累了……」

　　她搖搖晃晃的起身，蹣跚的走向門口，並打開門，下一刻，她虛軟無力的倒向一雙及時伸出的健臂。

　　甫滿周歲的瑞兒，牙牙學語，「濕……濕……」

　　春大夫笑呵呵，一捋長髯醫，疼愛的抱著她散步。「不是濕，是師父。好瑞兒，再喊一次試試？」

　　年滿五歲的瑞兒，臉蛋紅咚咚，賣力的學習如何挑撿藥草。

　　春大夫在一旁指導她，「甘性藥草放入籃子裡，寒性藥草置入水缸中，暑熱性藥草封入睡中。」

　　更大一點的瑞兒，因為金鴻烈的不告而別，哭得雙眼濕轆轆的，「師父，阿烈為什麼突然走了呢？為什麼不留下來和我們同住？」

　　春大夫歎息，撫慰的說：「那孩子不屬於這裡，他有他的事要做，有他的路要走……而且依你們懸殊的身分之別，別在一起方為上策。」

　　「那……師父不可以丟下瑞兒。」

　　「好，師父不會丟下瑞兒的。」春大夫承諾。

　　「師父……」

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