鎮威王爺的春天(17)_阿香

十七

　　是的，自從打定離開王爺府的主意後，她便拒絕再收受金鴻烈給予的金錢，悄悄出府賣藥行醫攬錢，只是時至今日，生意冷清得很。

　　「那麼……」洪廚娘支開了小女孩，接著跪下磕頭，哀求道：「瑞兒小姐，你是否願意救治我的妹子？」

　　原來洪廚娘的娘家貧困，父母不得已將幾個女兒賣了，洪廚娘後來進了鎮威王爺府做事，小妹卻被賣入妓院成花娘，近來懷了身孕，執意要生下而離開煙花之地，但身體狀況不佳，時近臨盆了，洪廚娘更心焦如焚，只得壯膽前來懇求瑞兒大發慈悲。

　　「我小妹真的不是什麼壞女人，自從決意要生下孩子，便自行贖身，永遠離開妓院了。只是她賣笑慣下的錢為自己贖身後，就沒錢延醫了。我知道瑞兒小姐想努力攢錢，可是她真的沒錢……」洪廚娘因為護妹心切，有些不知所云。

　　「別說了。」瑞兒伸出手，扶起洪廚娘。「快帶我去找她。」

　　金鴻烈果真採納雲槐夏的意見，派人尋訪春大夫的下落。

　　但是京城之外幅員遼闊，古岡山峻嶺多不勝數，他又不可能回頭去問瑞兒詳細地點，讓這個計畫曝光，所以到頭來也只得按部就班，二查訪。

　　偏偏與此同時，金氏皇帝召見他，在禦書房裡商討國事。

　　等到商討國事完畢，皇帝天外飛來一筆的問道：「朕有事與你相談，不過在這之前，朕必須先確認一事，傳聞你將娶妃？」

　　「敢稟皇上，臣尚未娶妃，不過確實已經有了意欲迎娶的對象。」金鴻烈回答，「敢問皇上為何會突然關切臣的親事？」

　　「你已經有王妃人選啦？這下可難辦了。」金氏皇帝沉吟，「日前東鷹國差來信使，向朕遞交一封和親書，請求賜婚你與翩皇女。」

　　東鷹國的翩皇女？那是誰啊？金鴻烈直覺的蹙起眉頭，「臣不認得她。」

　　「是嗎？可是人家倒是對你印象深刻哪！數年前，東鷹國王室叛亂內戰，朕命令你率領金氏皇朝軍隊前往相助，那時你在東鷹國王宮中不是大顯神威，救了翩皇女一命？自此她便對你芳心暗許，情根深種了。」

　　有這回事？金鴻烈愕然，卻只記得當年自己奉命率軍前往，一路只管沖衝殺殺……當時還有餘力救人？

　　「臣不記得了。」他老實的回答。

　　「翩皇女可是將你記得牢牢的，事隔數年，她已屆婚齡，便央求東鷹王遞交和親書，聲明非君不嫁。」金氏皇帝歎口氣，「本來朕也覺得這會是一門好親事，但如果你心有所屬，就另當別論了。」

　　「臣己心有所屬。」金鴻烈鄭重的聲明，「請皇上代臣婉拒。」

　　「看來也只能這麼辦了。不知未來的鎮遠王妃是何家的女兒？」金氏皇帝好奇的追問。

　　「她只是一名平凡民女。」金鴻烈本來想道出瑞兒的大夫身分，可是話到嘴邊，又直覺不語。不知為何，他不想讓太多人知曉瑞兒的不凡之處。

　　「只是個平凡民女？這與你可匹配？你何不娶翩皇女為王妃，那名民女為側室，豈不是兩全其美？」

　　「感謝皇上美意，只是臣自從七年前，便決意只娶與自己情投意合的伴侶，以免釀成不必要的悲劇。」金鴻烈語調輕緩，卻字句沉重，直敲聽者的心頭。

　　金氏皇帝知道筒中內情，沉默了半晌，「朕明白了。」

　　總算離開皇宮時，金鴻烈仰首望著夜空，如釋重負的吐出一口長長氣息。

　　和親？開什麼玩笑？！他的婚姻大事是要多磨到什麼地步啊？

　　感慨萬千的返回王爺府，才下馬車，他就耳尖的聽見專供奴僕使用的小門處傳來隱約的人聲和腳步聲。

　　這麼晚了，誰還出府？

　　金鴻烈凝神細聽，神情微變，大步走了過去。

　　「嗚……瑞兒小姐，請你一定要照顧我小妹，讓她平安順產，嗚嗚……」

　　洪廚娘領著瑞兒往小門走去，邊哭泣邊說。

　　「放心吧！紅花吉人天相，一定會順順利利的生個胖小子。」瑞兒小跑步的趕著路，不意面前突然冒出一道高大人影，受到驚嚇。

　　「這麼晚了，你們要去哪裡？」金鴻烈表情不善的看著她們。

　　洪廚娘嚇傻了，說不出話。

　　瑞兒如獲救星，立刻抓住他的手，「你現下才回府嗎？馬車還停在大門口？可不可以借用一下？」

　　「瑞兒小姐，這太失禮了……」回過神來的洪廚娘驚呼道。

　　「人命關天，沒什麼好失禮的。」瑞兒心急著那名即將臨盆的母親，顧不得輕重了。「我們搭乘馬車去比較快。」

　　看她心急如焚，金鴻烈倒也乾脆，領著兩個女人走出大門，登上馬車。

　　然後他聽到瑞兒直接與車夫說了個地址，看來她也不是第一次前往。

　　「這究竟是怎麼回事？」

學達書庫(xuoda.com)