深宮秘情(3)_艾玫

三

　　「怎麼？你不願意？」皇后又提醒道：「跟在本宮身邊，只要陪伴本宮說話即可。」

　　再次確定皇后的提議後，芷涵才跪下磕頭。

　　「多謝娘娘隆恩。」皇后的貼身侍女可是多少宮女夢寐以求的地位，她雖然從沒奢求過，但既然皇后開口了，就順其自然接受吧。

　　「免禮。」皇后臉上泛著笑意，其實她的心裡還有別的主意呢。翌日，服侍皇后喝藥睡下後，芷涵躡手躡腳地溜進了御花園。為了讓尚晟能一眼就看到她，即使夏日的豔陽散發炙人的酷熱，她還是沒有躲到樹蔭下乘涼。

　　隨著時間一點一滴流逝了，尚晟的身影依舊沒有出現。

　　是忘了？還是今兒個溜不出來？

　　芷涵搖搖頭推翻自己的假設，繼續站在太陽底下等待尚晟到來。

　　而此刻的尚晟不是在東宮裡，而是到了長明宮。他已經好些日子沒有來探望皇后了，所以打算先過來這兒看看。

　　「娘娘，殿下駕到。」聽到宮女通報後，皇后立刻起身，微笑地注視著兒子。

　　「母后，兒臣向您請安。」尚晟看到母親憔悴的模樣雖然憂心忡忡，只能勉強裝出笑容。

　　「晟兒，過來給本宮看看。」

　　尚晟遵照吩咐走到床邊，發現皇后的雙頰又消瘦了不少，相對的，臉上的雙眼看來更大、更空洞無神了，整個人看來病懨懨的，他緊咬住下唇才沒有流出淚來。

　　「晟兒，你十七了吧。」皇后撫撫他的臉頰，像是追憶般說道。

　　「是，母后的記性真好。」

　　尚晟特意的讚美卻換來皇后一陣欷噓：「不過本宮就要死了，沒法子見你大婚。」

　　「母后！」尚晟有些不愉快地出聲阻止。傳統上，瀛林國的太子在十八歲那年春天舉行選妃大典，所以再過幾個月就是他的大婚之期。

　　「只要熬過這個冬天就行了，本宮不著望能抱孫子……」皇后開始喃喃自語，語氣中充滿了無奈與遺憾。

　　「母后，您不要胡思亂想，趕緊把身子養好才是。」尚晟覺得十分不安，立刻降低音量安慰。

　　皇后搖了搖頭，以一個莫可奈何的微笑回應。

　　「母后，兒臣要回東宮了，您好生保重。」尚晟也不知該說什麼了，只有藉故離開。

　　就在他轉身之際，皇后拉住他的衣服。「晟兒，本宮相信你會是個好君王，能和心愛的女人生下有你血統的皇子，千秋萬世繼承大統。」

　　「母后？」尚晟不明白皇后究竟在說什麼。

　　「你下去吧。」皇后放開手後揮揮衣袖示意他退下。

　　尚晟行了個禮後立刻轉身離去，現在的他得去赴御花園之約呢。

　　「即位十五年後禪位於弟、從此浪跡天涯嗎？」皇后望著他的背影頻頻搖頭歎氣。這預言究竟是真是假，她大概沒機會親眼驗證了。尚晟前腳才踏出長明宮就聽到師傅大聲叫喚：「殿下！」

　　「真是煩人！」沒料到會被發現的他迅速朝御花園的方向跑去。

　　看到站在太陽底下等他的芷涵，趕緊跑到她的面前。

　　「殿下……」芷涵還來不及請安就感到頭暈目眩，腳也站不穩了。

　　「你這個笨宮女！」尚晟從她曬得通紅的雙頰上知道她中暑了，立刻將她搖搖欲墜的身子扶住。

　　「殿下！」聽到師傅的聲音從不遠處傳來，尚晟只有抱著芷涵躲到草叢裡，直到師傅匆匆忙忙跑過回廊才松了口氣。

　　「今兒個無論他要和父王說什麼我都不回去了，你可別再教訓我了。」

　　他邊開玩笑邊低頭望向懷中的芷涵。發現她已經意識模糊，原本燦如星子的瞳眸也失去了光彩。

　　「笨宮女，樹蔭下不能站嗎？偏偏要讓太陽曬，現在該如何是好？」尚晟又是心疼又是心急，只有將內心的情緒化做責備。

　　「對不起，奴婢是擔心殿下看不到才……」一陣暈眩感襲上眼簾，她終於忍不住昏了過去。一陣沁涼的感覺喚醒了芷涵，她緩緩睜開眼睛。

　　一旁的尚晟立刻起身別過頭去命令道：「把衣裳穿好。」

　　為了替她舒緩悶熱感，他解開她的衣襟，把手沾濕後貼在她裸露的肌膚上，希望她能涼快些。

　　芷涵一邊整理衣裳一邊抬頭疑惑地看著他的背影。她察覺他的聲音聽來不如平常的洪亮，倒是多了幾分心虛與僵硬。

　　「殿下，您在生奴婢的氣？」這是她所想到的唯一理由了。

　　尚晟沒有注意到她說什麼，自顧自地開口：「既然我已經碰了你的身子，就會對你負責到底，明春選妃之際我會啟稟父王，點你為妃。」

　　他雖然身為太子，卻不曾在後宮恣意獵豔，這會兒可是第一次和一個宮女如此親近，所以難掩內心的羞澀。

　　芷涵聽了他的話後心弦為之一動，一陣說不出是酸是甜的滋味湧上心頭。堂堂太子居然會因為碰了她的身子而想娶她為妃？

　　她更不曾想過在深宮裡有翻身的一天呵！她將藏於衣袖中的草笛拿出，對著它歎了口氣。

　　原本以為她應該會高興得磕頭謝恩的尚晟被這聲歎息激怒了，迅速轉過頭去。

　　「你居然歎氣？難道你不願意？」太子妃的地位該是多少宮女夢寐以求的，她的反應明顯地表達了她的不屑。

　　「殿下都說出口了，奴婢怎能不願意？」芷涵緊握住手中的草笛，又幽幽地歎了口氣。人在宮中身不由己，哪能為自己選擇棲所？

　　「你別說的好似我強迫你。」

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