深宮秘情(2)_艾玫

二

　　「奴婢……奴婢名叫楊芷涵。」芷涵戰戰兢兢地報上名字，害怕他要懲罰她今日的無禮。

　　尚晟差點被她緊張的模樣逗笑了。強忍住心中的笑意，以嚴正的口吻命令道：「芷涵，明天到御花園來，這是本太子的命令！」說完後他迅速離去。得趕在師傅向皇上告狀前溜回東宮乖乖做他的太子。

　　芷涵一邊緊握住手中的草笛，一邊目送他的背影離去。

　　不知道他是為了什麼邀她明日再見？是為了想吹草笛？還是見多了美女，所以對姿色平庸的她產生了新鮮感？說不定他只是捉弄她，明天根本不會到御花園？

　　「芷涵，你到哪裡偷懶去了？」芷涵正在胡思亂想之際，突然聽到老宮人的叫喚，她急急忙忙離開御花園，繼續本分的工作。第二天才過晌午，芷涵的視線就頻頻朝御花園的方向望去。

　　太子真的會在那兒等她相會嗎？說不定他早就忘記曾經命令她今天到御花園，甚至連她的臉也記不得了，去了只是自取其辱。

　　身為一介宮女的她能和太子簡單交談過幾句話就算莫大的福氣了，還想奢求什麼？

　　不過太子也有可能信守承諾在御花園等著，如果她膽敢不去就是滔天大罪，太子一怒之下可以輕易取走她的性命。

　　正在彷徨不定時，一聲轟然巨響傳入耳中，她抬頭望向天空，滂沱大雨從天而降。

　　太好了，這樣太子無論如何都不會去御花園，她也不必再考慮。

　　「芷涵，把這碗藥端給皇后娘娘。」老宮人突如其來的命令將她從紛亂的思緒中驚醒。

　　「是。」

　　接下了藥碗，芷涵小心翼翼地朝長明宮前進，經過回廊時特意間朝御花園看了一眼。

　　「芷涵嗎？」尚晟瞥見她後大喊一聲，揮揮手向她示意。

　　芷涵吃了一驚，沒想到他真的依約前來，甚至站在雨中等她。

　　「怎麼這樣晚？」尚晟正想大發雷霆時發現她手中端著的碗，諒解似的點點頭。「我忘了你還有事要做，空閒時再過來吧。」

　　是他沒顧慮到芷涵是個宮女，哪能和他一樣在宮裡自由來去。

　　芷涵沒料到太子竟會如此輕易原諒她的失約，戰戰兢兢點頭賠禮後就匆忙走向長明宮。

　　不意卻撞到來人，將湯濺了一地。

　　「對不起。」芷涵向來人道歉後抬起頭看了他一眼，頓時倒吸一口冷氣，她居然撞到了皇上！「奴婢該死，請陛下恕罪！」她趕緊跪下磕頭，只怕今日是難逃一死。

　　「起來。」皇上揮揮衣袖，以寬容的微笑原諒了她的失手。

　　芷涵遵照他的吩咐緩緩起身，頭始終低著不敢抬起。

　　「這是給皇后的湯藥吧。」皇上低頭看著濺滿地面的黑色藥汁，不由自主歎了口氣。皇后的病情愈來愈嚴重了，讓他一想起來就憂心。

　　「是。」

　　「趕緊再去端一碗來。」皇上一邊吩咐又一邊歎氣了。恐怕再多的藥也治不好皇后的病。

　　「是。」

　　得到命令的芷涵急急忙忙退下。

　　還沒走到御花園前就聽到太子師傅的聲音——「殿下，您若是再不勤學，微臣只有稟告皇上。」

　　「知道了。」尚晟心不甘、情不願地走到回廊上，此刻傾盆的大雨逐漸停歇了。

　　「殿下，請先穿上這件衣裳，否則……」

　　「知道了。」尚晟臉上滿滿的不高興，等披上衣服後發現了站在不遠處的芷涵，立刻轉怒為喜。

　　明天御花園再見。

　　他用唇語向芷涵示意，又用手指指御花園，她點點頭露出會心的微笑。

　　「殿下，請……」

　　「知道了。」尚晟不待師傅說下去就逕自走向東宮，師傅也趕緊跟了上去。

　　芷涵望著他們的背影，不自覺搖了搖頭。後宮女人的命運不是常理所能推斷的，未來的日子該怎麼過呢？還是順著命運的安排走下去，什麼都不想不問才對。「娘娘，奴婢給您送藥來了。」芷涵重新端了藥碗小心翼翼地走進長明宮，這可是她第一次到這裡來。

　　「放著就好。」皇后一邊吩咐，一邊又禁不住咳了幾聲。她心裡明白自己染上不治之症，再多的藥只是吃給皇上看的，根本不會有用。

　　芷涵戰戰兢兢將藥放在床邊的桌上，行個禮就準備轉身離開。

　　「慢著。」皇后突然起身盯著芷涵，臉上帶著別有深意的微笑。

　　「娘娘？」芷涵不懂這樣的微笑代表什麼意思。

　　「你和從前的本宮真像。」

　　皇后說完後向她招招手，示意她靠近些。

　　芷涵依照指示走了過去，低頭迎接皇后的注視。

　　皇后忽然將手伸出，愛憐地撫摸她的發梢。「你多大年紀？」

　　「啟稟娘娘，奴婢二八一十六歲。」

　　「真年輕！」皇后淺淺地歎了口氣。從前的她也是在豆寇年華就進宮，青春歲月全埋葬在這宮闕裡了。

　　然而她還算幸運，一進宮就當上太子妃，隨著丈夫登基成了皇后，什麼苦頭都沒吃過。

　　不知該如何反應的芷涵只有靜靜站在一旁，等待皇后下一步動作。

　　「呀，你的手。」皇后握住她的手，被她雙手的粗糙嚇著了，接著頻頻搖頭。

　　進宮的女孩哪一個在家時不是金枝玉葉，但到了宮裡就成了廉價的奴才，什麼雜務都要做。

　　「你叫什麼名字？」皇后憐惜地問道。

　　「奴婢名叫楊芷涵。」

　　「芷涵啊，以後你跟在本宮身邊可好？」

　　芷涵有些不敢相信自己的耳朵，一雙星眸凝望皇后微笑的臉龐。

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