千金小廚娘(13)_艾珈

十三

　　「我是想到，這好像是你頭回在我面前任性不講理。」

　　她負氣一瞪。有病啊他！這種事有什麼好開心的？

　　「因為難得。」他輕點她鼻子。「依你的性子，我知道只有把對方當成了自己人，你才會當面表露真性情。我很高興見你對我發脾氣，挺可愛的。」

　　這人真是——怪透了！如意猛一甩袖站起。

　　她討厭這種被赤裸裸看穿的感覺。自被趕出『小蓮莊』，她已習慣逞強，習慣什麼事都靠自己；可偏偏段柯古老愛揭她偽裝，教她措手不及。

　　「別氣了，我在這跟你賠罪。」他大大行了個禮，見如意橫他一眼，他才又笑嘻嘻道：「我待會兒還得上吳大嬸家，有些事得先跟她說好。晚點去『小蓮莊』，說不準什麼時候回來，你晚上別準備我飯菜，累了就早點休息。」

　　「明天呢？」她抬頭問。「需要幫你準備早膳嗎？」

　　「當然。」他爽朗一笑。「你忘了我多愛吃你做的菜，只是你不要太勉強，我怕你累壞身子。」

　　「不會，我喜歡下廚……」尤其是做給識貨的人吃。如意隱掉下半句話，因為不好意思。「我會請婢女幫我添買些菜，你晚上別太晚回來。」

　　他瞧她臉，忍不住逗她。「你說這話的表情，怎麼有一種小妻子叮咋夫婿快點回家的感覺。」

　　「我哪有，你少胡說！」她雙目一瞠。「小心我以後都不做飯了。」

　　他最怕她這句。「好好好，我投降，不胡說。」只是當她臉色緩下，他又偷補了句：「但話說回來，當我小妻子也沒什麼不好啊……」

　　她腳一跺，段柯古眼見苗頭不對，趕忙開門溜了出去。

　　『小蓮莊』這頭，自一接到周大人通知，陸明立刻開始差使下人，將莊裡用來招待貴客的冠雲樓好好打掃了番。

　　他前前後後看了一圈，吩咐道：「弄好之後就別再讓人進來，我先回『漱香小院』，沒事別來吵我。」

　　「是。」跑堂們齊應。沒一會兒見陸明走了，才一個個離開冠雲樓。

　　在『小蓮莊』，當家就住在後邊的「漱香小院」裡，共有十間房與一座大水池，景色相當清幽。

　　陸明打開雕刻精緻的木門，一邊喊著：「宜春，人呢？跑哪兒去了？」

　　「我在後邊。」

　　聲音是從內房傳來，陸明邁開大步闖進，只見宜春正坐在大桶子裡，悠哉地洗著澡。

　　陸明劈頭就問：「什麼時候了你還在休浴，我交代的事到底辦了沒有？」

　　「您也先等我起身。」宜春眸子一眺，婢女趕忙過來攙扶，淌水的身子一罩上紗衣，她便揮著手要所有人都下去。

　　「到底是怎麼樣？」

　　「您交代的事宜春什麼時候出過紕漏？」宜春身一偎靠在陸明身上，一雙手還在他胸口挲啊挲。「我辦好了，瞧這天色，她們人也該到了。」

　　說得挺准，宜春嘴巴剛閉上，外邊便傳來僕傭喊聲，說「名花閣」姑娘已到。

　　陸明讚賞地親親宜春。「對了，待會兒你也一塊下去，幫我看前看後。」

　　「我也要？」宜春擰眉。

　　「先別不開心，聽我說，待會兒上門的貴客對我非常重要，你一定得幫我好好伺候。」

　　「但您也知道宜春不喜歡伺侯其它人，宜春只想跟您一個。」

　　「你乖。」陸明掏出銀票往宜春胸前一塞。「這點銀兩就當是我的補償，你拿去買些喜歡的東西。」

　　宜春百般不願，自從攀上陸明，她早當自己是『小蓮莊』未來的莊主夫人，想到自己還得拉下臉來伺候其它男人，她就一肚子悶。

　　「我知道是我委屈了你，」陸明清楚宜春能耐，身為名花閣花魁的她，只要她願意，向來沒人能逃出她的手掌心「不然這樣，只要你今晚把段大人伺候得服服貼貼，你要什麼，我全都買給你。」

　　宜春眼眸一轉。「如果……我要你幫我脫籍，迎我進門呢？」

　　「一句話。」陸明毫不猶豫。

　　宜春笑逐顏開，真以為自己能一舉飛上枝頭，全然不知陸明心裡在想些什麼。

　　他又不是瘋了，千麼沒事娶個千人枕萬人嘗的花娘進門？陸明嗤笑地離開內房。

　　不知情的宜春，還在那兒空歡喜。

　　酉時一到，揚州知府周大人與段柯古分別乘著馬車來到『小蓮莊』，在門邊久候多時的陸明，立刻把人帶進冠雲樓。

　　顧名思義，冠雲樓是『小蓮莊』最高的地方。從冠雲樓往下看，正好可以一覽『小蓮莊』三個大廳、八個景點的庭園風光。

　　段柯古不住環顧四周，暗想，原來這就是如意自小看到大的景色，難怪她會慧黠纖麗，更勝一般脂粉。

　　他想起王羲之(蘭亭序)中一段，忍不住吟了起來。「『此地有崇山峻嶺，有茂林修竹；又有清流激湍，映帶左右』，我看挪幾個字，就能恰如其分描繪此地美景。」

　　喜愛附庸風雅的周大人一揖。「段大人請說。」

　　「此地雖無崇山峻嶺，但有茂林修竹，又有清流激湍，映帶左右。」

　　「好個茂林修竹、清流激湍。」周大人一望仍候在門邊的陸明。「陸當家，聽見沒有？」

　　「被段大人這麼一誇，小店頓顯蓬蓽生輝。」陸明歡喜地看著段柯古臉色，感覺他今天，不若上回難親近。打鐵趁熱，陸明忙要底下人送上菜肴，一邊要等待許久的「名花閣」姑娘進門伺候。

　　「呦，今晚還有陪客？」年過五十的周大人一見宜春一群人進門，立刻笑眯了眼。「好，好。」

　　直看到段柯古，宜春才知她想錯了，早先她以為陸明口中的「段大人」，年紀該也同周大人般，已是個垂暮老朽。可沒想到，對方竟然是個身高八尺，年輕俊朗的翩翩公子！

　　她想，要自己真能像陸明說的，一舉擄獲段大人的心，呵，她少說也能撈個官家小妄的位子坐坐。

　　宜春笑盈盈地坐在段柯古身邊，端起酒杯敬酒。「奴家名喚宜春，見過刺使大人。」

　　段柯古面無表情地舉杯回禮，仰頭喝了乾淨。

　　陸明這老狐狸，沒事搞一堆人進來做什麼？就如他先前跟如意說的，他此行目的，是為了探探陸明口風，結果來了這麼多人，要他怎麼找機會跟陸明說話。

　　「大人不高興？瞧您眉頭皺的……」宜春邊說，手就要搭上段柯古肩頭。

　　不知怎麼搞的，段柯古腦中突然閃過如意那張宜慎宜喜的臉蛋。若被她知道這會兒他身邊坐了個活色生香的姑娘，不知她有什麼反應？

　　想也知道不會是樂見其成。腦子一想好很可能不高興，他肩頭就這麼不著痕跡地側了過去。

　　宜春高舉的手撲空，表情一愕。

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