無情郎(22)_艾珈

二十二

　　鵝黃香甜、上頭佈滿蜂巢似小洞的蜂糖糕入嘴清甜，配上龍井，本是一絕。曹震伴著她靜靜把糕點吃完，之後又續了杯茶，才抬頭問她刺繡的事。

　　剛一邊看她的「睡蓮圖」，他突然想起計家那豔麗有餘，卻細緻不足的繡樣。心裡暗奇，同樣是繡坊，夏家卻沒這方面的困擾。為什麼？

　　「若有一家老店，空有名聲，繡藝卻已大不如前，你怎麼處置？」

　　她擱下手裡的竹叉，抹了抹嘴。「兩個方式，一個治標一個治本。治標是多找人請教，看見模樣靈巧的繡片，一定得買回來細心研究人家如何繡——」

　　這法子他知道，像他過來老看著「睡蓮圖」，就是在拆解她如何走針。「治本呢？」

　　「讀書。」她答得篤定。「我大娘說，女子讀書，便能養心，養心之後再學技，就能超脫平庸，多幾分寫意。」

　　曹震眯起眼。這種「養心」技法，世上有幾戶人家做得？難怪夏家繡活會獨佔鰲頭。

　　但這麼一想，他心裡又悶了。憑什麼夏家做得的事，他曹家做不得？

　　他主意打定，回頭就送幾個有天分的繡女上私塾念書去！

　　夏雲又說了。「但是，讀書的人絕對不能是外人。」

　　他眉一皺，正想問為什麼，可思緒一轉便曉得了。

　　要是外人念了書，再學了技，萬一起了二心，哪還留得住人。

　　這麼一想，就知道夏雲大娘當年的用心。

　　當時聽她說起，她大娘在她五歲的時候，已經開始要她描圖擎針、上私塾念書，乍聽是刻薄了點。可要不是當年的刻薄，哪能養出她這麼玲瓏剔透的人兒，跟一雙巧奪天工的纖手？

　　反觀他們曹家——他恨恨地想，就缺了這樣一個人才。

　　他自忖，要是爹當年不那麼早死，說不定還能續個弦，幫他添幾個妹妹壯實他們曹家家業……一思及此，方才被她口中那兩株梅挑起的怨懟，倏地又冒了上來。

　　都怪她爹背信忘義，氣死了爹！

　　他黑著臉坐上床沿，下巴一點要她過來伺候。

　　夏雲一瞧他臉色，就知道他的心情，細索方才對話，她倏地明白事出何因。

　　她暗歎。還真是動輒得咎，不回，怕他覺得怠慢；回了，他又生氣。

　　她拖延似地移動腳步，系在她腰上的銀鎖腰飾同時輕響。

　　曹震往她腰際一望，心頭那股悶，忽地消散。

　　原來她系著呢！

　　也真不知道是怎麼個因緣際會，她隨便一說，便能鬧得他心煩，但隨意一動，瞬間又解他煩憂。

　　總的一句，就是在乎，只是他不願意承認。

　　一承認，他爹死前的交代——報復夏家人，他如何做得出來？

　　一待她接近，他立即環住她腰肢，生猛地吻住她。

　　近來他總待在作坊監製那五千件絲棉襖，忙得連休息的時間也無，更別提過來「碧漪堂」與她歡愛。

　　這麼一親，他心裡倒有一股夙願得償的懷念。

　　夏雲顫著身子嬌喘，腰上的墜飾一鈴一鈴地亂響，他福至心靈，突然喊來蟠桃。

　　蟠桃在門外輕敲。「曹爺喊奴婢？」

　　「用不著進來。」他一邊說，一雙手仍擱在夏雲身上，燙熱的鼻息陣陣拂過她纖細的頸脖。「你去找亨菽，要他去我房裡拿櫃上的木匣，你這麼說他就曉得了，拿到馬上把它送過來。」

　　她臉紅似火地瞅他，不知他此舉何解。

　　半晌，蟠桃回來，衣著整齊的曹震打開房門，接下木匣。他一放手，赤身露體的夏雲立刻躲進被子裡邊。

　　他回頭看見，湊上來把被子掀開，不給她半點遮掩的機會。

　　「曹爺——」她為難地捂著自己，羞澀的模樣更是挑起了他的欲念。

　　「過來。」他下巴一努，同時打開手裡朱色堆漆的木匣子，取出兩隻金制的耳飾。

　　由花絲纏繞而成的金葉底下，甜俏地綴上五、六顆豆粒似的金鈴，金鈴雖小，鳴聲卻頗動聽。他探身親自幫她戴上耳飾，手指每每一動，金鈴便好聽地響著。

　　這耳飾是他很久以前買的，覺得它聲音動聽，只是買下之後，遲遲未找到可以送交的人兒。

　　「送你。」

　　「為什麼？」她驚訝地抬頭，金鈴一響。

　　他拉長臉。「我送你就收，問那麼多做什麼？」

　　她心裡嘟囔，是他說的，有恩報恩，她才會想是不是他「又」知道了什麼——比方，她請夏家繡坊幫忙趕制征衣的事。

　　不過他這麼一說，她便曉得，是自己想多了。

　　他睇看著她的臉龐，她身上未著一物，卻戴著一對華麗耳墜，襯著她秀雅的面容，有一種奇突、妖嬈的豔，非常勾挑人心。

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