無情郎(21)_艾珈

二十一

　　除了尼庵提早一天如數交出，其它通通都在趕。曹震心知大家都是看著情面幫忙，口頭上不好催促，只能派人在旁守候。就在織造大人第三回請人來喚的時候，曹家擔負的一萬一千數，終於完工。

　　「卑職就知道曹爺辦事能力是全平望鎮一等一！」領命前來點收的沈師爺呵呵直笑。「這一萬一千件絲棉襖，織造局就收下了。」

　　「多謝沈師爺。」收了沈師爺開立的字條，曹震不免俗地塞了份沉甸甸的賞銀回去。

　　揣著懷中的意外之財，沈師爺笑容可掏，領著幾十名衙役，押車走了。

　　總算。

　　滿臉倦容的曹震深吐了口氣，接連幾天沒睡好，感覺人都變老了。

　　「夏小姐呢？」他問著柯總管。

　　跟在一旁的柯總管回答：「應該在休息吧。昨天小的差點湊不出答應少爺的數，只得找夏小姐幫忙。夏小姐二話不說，熬了一夜趕了出來。」

　　這是柯總管答謝夏雲的方式——雖然沒明講，但話語裡滿是對她的稱道。

　　曹震沒說話，點點頭，表示聽到了。

　　稍晚，曹震一覺醒來，信步走來「碧漪堂」。林中的梅已然落盡，一顆顆青梅懸掛在枝頭上，滿園盡是青澀的氣味。他站在林中環顧了一會兒，唇上笑容未歇，回頭便看見夏雲俏麗的身影。

　　穿著水青色長衫的她，被夕陽一映，舉手投足，渾身像鑲著金光般璀燦明豔。他心頭一緊，眼睛像被迷惑住似的，半天移不開眼。

　　一旁是她的貼身婢女蟠桃，兩人正圍著一棵梅樹，仰頭不知在查探什麼。

　　蟠桃的聲音遠遠傳來——

　　「好了，小姐，奴婢要搖嘍？」

　　夏雲一聽，立刻讓出位置。接著，在蟠桃使勁的搖晃下，一顆顆比糖葫蘆還大的肥碩梅子從樹上落下，咚咚咚的砸落聲，就像在下雨。

　　「好了、好了，夠多了。」夏雲喚著，將一顆顆還未熟透的青梅拾進簍子裡。

　　曹震站在一旁看著，直到主僕倆合力提著竹簍回「碧漪堂」，他才尾隨跟上。

　　「你們在做什麼？」

　　正蹲在井邊的兩人抬頭，蟠桃趕忙起身招呼。「曹爺。」

　　「您來得正好。」夏雲笑盈盈地說：「我正想差人問您，園子裡的梅子，您是否有其它用途，若沒有，可否交給我安排？」

　　他肩一聲，算是答應了。

　　「你打算拿它們做什麼？」

　　「醃梅。」

　　他走近一望簍裡青澀的梅，牙根冷不防酸了起來。「太青了吧？」

　　「哪會！這五分梅醃起來又脆又好——吃——」最愛吃醃梅的蟠桃搶白，但一與曹震眼睛對上，忙又把頭低了下去。「奴婢還有一些事，先去忙——」說完，她躬了躬身，一溜煙跑了。

　　見蟠桃惶恐的背影，曹震忍不住說：「我這麼可怕？她看見我，就像老鼠看見貓一樣。」

　　夏雲掩嘴偷笑，不敢直說。「渴不渴？還是我進去倒杯茶給您？」

　　曹震搖頭。「你忙你的。」

　　多看他一眼後，夏雲再次蹲下，把一顆顆泡在水裡的青梅洗淨，用一旁扁平的黑石輕輕敲破，再丟到另一盆井水裡。

　　「以前做過？」瞧她熟稔的。

　　她抬起眼看他。「是啊，我家園子也栽了兩株梅——」

　　話出口後她才記起，那兩株梅，好像正是由曹家移枝過去。

　　曹震似也憶起，臉色倏地變了。

　　不再說話，他袖子一甩逕自進屋。

　　夏雲在外頭多留了一會兒，直到百多顆青梅全數弄好，才喚來蟠桃替手。

　　蟠桃過來時遞給夏雲一碟蜂糖糕，是柯總管知道自家少爺在「碧漪堂」，特意命人送來。

　　「小姐，」蟠桃竊聲。「奴婢剛往廳上瞄了一眼，曹爺不大開心？」

　　是她的錯。夏雲輕輕一歎，愁著不知怎麼彌補方才的失言，哪壺不開提哪壺就像她這樣，明知道曹夏兩家的淵源不能提，她偏又有口無心地說了出來。

　　進了廳堂，沒看見他身影，正想著他該不會走掉了，卻聽見房裡傳來聲音。

　　她心一驚，忽然記不起她昨兒偷空繡縫的「東西」，蟠桃收好了沒有。

　　她端著木盤，急匆匆地闖進房裡。「曹爺——」

　　正在花繃邊看繡的曹震回頭。「怎麼？」

　　「柯總管送來糕點——」說時她眼睛一溜，確定那「東西」沒擱在幾上，這才松了口氣。「要不要我泡壺茶過來？」

　　曹震回過頭去，雖沒說話，夏雲卻心領神會。

　　人跟人之間的緣分就是這麼難說，明明該是互相仇恨的兩人，卻在很多小事上頗有默契。

　　她盡心地沏來一壺上好的龍井，當淡綠的茶湯注入青色的茶碗中，淡雅的茶香引來曹震的注目。他袍子一撩，落坐在房中椅上。

　　夏雲遞來茶碗，同時盛了一塊蜂糖糕到他面前。

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